Philosophie der Technologie und der Technischen Wissenschaften

Grundlegende Konzepte der Beziehungen zwischen Wissenschaft und Technik

Das Verhältnis von Natur- und Technikwissenschaften

Die Bestimmung der Spezifik technischer Wissenschaften erfolgt gewöhnlich durch den Vergleich mit den Natur- und Gesellschaftswissenschaften. Dabei lassen sich folgende Positionen unterscheiden:

1. Technische Wissenschaften werden mit angewandter Naturwissenschaft gleichgesetzt.
2. Natur- und Technikwissenschaften werden als gleichberechtigte wissenschaftliche Disziplinen betrachtet.

Technische Wissenschaften werden häufig mit angewandter Naturwissenschaft gleichgesetzt. Im Kontext der modernen wissenschaftlich-technischen Entwicklung entspricht diese Gleichsetzung jedoch nicht der Realität. Zwar entstanden die technischen Wissenschaften ursprünglich als angewandte Forschungsbereiche der Naturwissenschaften, indem sie theoretische Modelle übernahmen, aber zugleich wesentlich veränderten und das ursprüngliche Wissen weiterentwickelten. Dies war jedoch nicht der einzige Entstehungsweg – sie entstanden auch als Verallgemeinerung der ingenieurmäßigen Praxis der Menschheit.

Streng genommen ist der Begriff „angewandte Wissenschaft“ unzutreffend. Wenn man eine technische Wissenschaft als angewandt bezeichnet, wird üblicherweise das Gegensatzpaar „reine“ versus „angewandte“ Wissenschaft zugrunde gelegt. Ziel der „reinen“ Wissenschaft sei es zu „wissen“, das Ziel der angewandten zu „handeln“. In diesem Fall würde die angewandte Wissenschaft lediglich als Anwendung der „reinen“ Wissenschaft betrachtet. Tatsächlich erzeugen sowohl Natur- als auch Technikwissenschaften einerseits neues Wissen und wenden dieses andererseits an, um konkrete Aufgaben zu lösen, einschließlich technischer.

Ingenieure nutzen dabei nicht so sehr fertiges wissenschaftliches Wissen, sondern den wissenschaftlichen Methode. Darüber hinaus bildet sich innerhalb der technischen Wissenschaften nach und nach ein bedeutender Fundus an Grundlagenforschung, wobei die Grundlagenforschung mittlerweile auch mit angewandten Zielen im Interesse der Technik betrieben wird. All dies zeigt die Konventionalität der Trennung zwischen Grundlagen- und Anwendungsforschung.

Daher sollte man von einem Unterschied zwischen Grundlagen- und Anwendungsforschung in allen Wissenschaften sprechen – in Natur- wie in Technikwissenschaften – und nicht von einem Gegensatz zwischen fundamentalen (Natur-) und angewandten (Technik-) Wissenschaften.

Heute vertreten immer mehr Technikphilosophen die Ansicht, dass technische und Naturwissenschaften als gleichberechtigte wissenschaftliche Disziplinen anzusehen sind. Die technische Wissenschaft dient der Technik, ist aber in erster Linie Wissenschaft, das heißt sie zielt auf die Gewinnung objektiven, gesellschaftlich übertragbaren Wissens.

Die Entwicklung der technischen Wissenschaften ist verbunden mit einer breiten Bewegung im 19. Jahrhundert – der Formung ingenieurmäßigen Wissens nach dem Vorbild der Wissenschaft. Ergebnisse dieser Tendenz waren unter anderem die Gründung von Fachgesellschaften, ähnlich denen in der Wissenschaft, die Herausgabe von Fachzeitschriften, die Einrichtung von Forschungslaboren und die Anpassung mathematischer Theorien sowie experimenteller Methoden der Wissenschaft an die Bedürfnisse der Ingenieurpraxis. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts bildeten die technischen Wissenschaften ein komplexes hierarchisches Wissenssystem – von hochgradig systematischen Wissenschaften bis hin zu einer Sammlung von Regeln in Ingenieurhandbüchern.

Sie erreichten den Status einer echten Wissenschaft, deren Merkmale systematische Wissensorganisation, die Stützung auf Experimente und der Aufbau mathematisierter Theorien sind. Innerhalb der technischen Wissenschaften entstanden zudem spezielle Grundlagenforschungen.

So sind Natur- und Technikwissenschaften gleichberechtigte Partner. Sie sind sowohl in genetischer Hinsicht als auch in ihren Funktionsprozessen eng miteinander verbunden. In den technischen Wissenschaften haben alle aus der Naturwissenschaft übernommenen Elemente eine wesentliche Transformation erfahren, woraus ein neuer Typ der Organisation theoretischen Wissens hervorging. Darüber hinaus stimulieren die technischen Wissenschaften in erheblichem Maße die Weiterentwicklung der Naturwissenschaften und üben auf diese eine Rückwirkung aus.