Ein Leitfaden zur Philosophie: Ein Blick auf Schlüsselkonzepte und Ideen - 2024

Postmodernismus als geistiger Zustand, Lebensweise und Philosophie

Philosophie des Postmodernismus

Die westliche Philosophie des 20. Jahrhunderts

In der sozialen Sphäre entspricht der Postmodernismus einer Konsumgesellschaft und den Massenmedien, deren Hauptmerkmale amorph, verschwommen und unbestimmt sind. Eine klar definierte soziale Klasseneinteilung existiert nicht. Der Grad des Konsums — vor allem materiellen Konsums — wird zum entscheidenden Kriterium für die soziale Differenzierung. Es handelt sich um eine Gesellschaft des allumfassenden Konformismus und Kompromisses. Der Begriff “Volk“ verliert zunehmend an Bedeutung, da dieses immer mehr in eine gesichtslose “Wählerschaft“ verwandelt wird, in eine amorphe Masse von “Konsumenten“ und “Kunden“. Dies trifft in noch stärkerem Maße auf die Intellektuellen zu, die ihren Platz den “Intellektuellen“ überlassen haben, die lediglich als Akteure geistiger Arbeit auftreten. Die Zahl dieser Akteure hat sich erheblich vergrößert, jedoch ist ihre sozial-politische und geistige Rolle in der Gesellschaft nahezu unsichtbar geworden.

Man kann sagen, dass Intellektuelle am besten den Zustand der Postmoderne verkörpern, da ihre Stellung in der Gesellschaft am radikalsten verändert wurde. Im Zeitalter der Moderne nahmen Intellektuelle führende Positionen in Kultur, Kunst, Ideologie und Politik ein. Der Postmodernismus beraubte sie dieser Privilegien. Ein westlicher Autor bemerkt dazu: Früher inspirierten und führten Intellektuelle das Volk zur Bastille, heute machen sie Karriere durch dessen Verwaltung. Intellektuelle beanspruchen nicht mehr die Rolle der “Herrscher der Gedanken“, sondern begnügen sich mit bescheideneren Aufgaben. Laut Lyotard war Jean-Paul Sartre der letzte “große Intellektuelle“, der an ein “gerechtes Anliegen“ glaubte, für das es sich zu kämpfen lohnte. Heute gibt es keine Grundlage mehr für solche Illusionen. Daher trägt ein Werk von Lyotard den Titel “Das Grab des Intellektuellen“. Heutzutage weichen der Schriftsteller und der Künstler dem Journalisten und Experten.

In der postmodernen Gesellschaft ist eine besonders typische und verbreitete Figur der Yuppie, was wörtlich “junger städtischer Berufsträger“ bedeutet. Er ist ein erfolgreicher Vertreter der Mittelschicht, der keinerlei “intellektuelle Komplexe“ hat und die Annehmlichkeiten der modernen Zivilisation voll und ganz annimmt. Er weiß das Leben zu genießen, ist aber nicht ganz sicher in Bezug auf sein Wohlstandsniveau. Er verkörpert eine Entscheidung im Streit zwischen Stadt und Land, wie er von Rousseau aufgeworfen wurde, über den moralischeren und reineren Lebensstil. Der Yuppie bevorzugt eindeutig das städtische Leben.

Noch weiter verbreitet ist die Figur des Zombies, die ein programmiertes Wesen darstellt, ohne persönliche Eigenschaften und unfähig zum selbstständigen Denken. Er ist im wahrsten Sinne des Wortes der Massenmensch, oft verglichen mit einem Kassettenrekorder, der mit einem Fernseher verbunden ist, ohne den er seine Lebensfähigkeit verliert.

Der postmoderne Mensch verweigert die Selbstbeschränkung und erst recht den Asketismus, der einst von der protestantischen Ethik hochgehalten wurde. Er ist geneigt, von Tag zu Tag zu leben, ohne sich zu sehr Gedanken über den morgigen Tag und erst recht nicht über die ferne Zukunft zu machen.

Der Hauptantrieb für ihn wird der berufliche und finanzielle Erfolg. Dieser Erfolg soll nicht am Ende seines Lebens, sondern so schnell wie möglich kommen. Dafür ist der postmoderne Mensch bereit, alle Prinzipien zu opfern. Die Evolution, die in dieser Hinsicht stattgefunden hat, lässt sich folgendermaßen illustrieren: Martin Luther sagte im 16. Jahrhundert: “Auf diesem stehe ich und kann nicht anders.“ Im polemischen Gegenzug antwortete Søren Kierkegaard drei Jahrhunderte später: “Auf diesem stehe ich, ob auf dem Kopf oder auf den Füßen — ich weiß es nicht.“ Die Position des Postmodernisten lautet ungefähr: “Ich stehe auf diesem, aber ich kann überall und auf jede Art stehen.“

Das Weltbild des postmodernen Menschen ist von einer unzureichend stabilen Grundlage geprägt, da alle Formen der Ideologie verschwommen und unbestimmt erscheinen. Sie sind sozusagen von einer inneren Willenslosigkeit befallen. Eine solche Ideologie wird manchmal als “Soft-Ideologie“ bezeichnet, das heißt, sie ist weich und zart. Sie ist weder links noch rechts und vereint friedlich das, was früher als unvereinbar galt.

Diese Situation erklärt sich weitgehend durch die Tatsache, dass die postmoderne Weltanschauung keinen wirklich stabilen inneren Kern mehr hat. In der Antike war es die Mythologie, im Mittelalter die Religion, in der Moderne zunächst die Philosophie und später die Wissenschaft. Der Postmodernismus hat das Prestige und die Autorität der Wissenschaft entzaubert, aber nichts an ihre Stelle gesetzt, was das Problem der Orientierung im Leben für den Menschen noch weiter verkompliziert.

Insgesamt lässt sich das Weltgefühl des postmodernen Menschen als Neofatalismus beschreiben. Seine Besonderheit besteht darin, dass der Mensch sich nicht mehr als Herr seiner eigenen Zukunft wahrnimmt, der in allem auf sich selbst angewiesen ist und sich selbst alles verdankt. Natürlich erscheint der Yuppie als eine sehr aktive, dynamische und sogar selbstsichere Person. Doch selbst ihm lässt sich die berühmte Formel der Renaissance “Der Mensch, der sich selbst gemacht hat“ nur schwerlich zuordnen. Er versteht sehr wohl, dass zu vieles in seinem Leben vom Zufall, Glück und Zufällen abhängt. Er kann nicht mehr sagen, dass er bei null angefangen und alles allein erreicht hat. Wahrscheinlich erklärt dies den breiten Erfolg von Lotterien.

Die postmoderne Gesellschaft verliert das Interesse an Zielen — nicht nur an großen und edlen, sondern auch an bescheideneren. Das Ziel hört auf, eine wichtige Wertvorstellung zu sein. Wie der französische Philosoph Paul Ricœur bemerkt, lässt sich heute eine “Hypertrophie der Mittel und Atrophie der Ziele“ beobachten. Dies ist wiederum das Ergebnis einer Enttäuschung über Ideale und Werte, des Verschwindens der Zukunft, die gewissermaßen geraubt wurde. All dies führt zu einer Verstärkung des Nihilismus und Zynismus. Während Immanuel Kant einst die “Kritik der reinen Vernunft“ verfasste, veröffentlicht sein Landsmann Peter Sloterdijk zum zweihundertjährigen Jubiläum von Kants Werk die “Kritik der zynischen Vernunft“ (1983), da er glaubt, der heutige Zynismus sei eine Reaktion auf die Enttäuschung über die Ideale der Aufklärung. Der Zynismus des Postmodernismus äußert sich in der Ablehnung vieler früherer moralischer Normen und Werte. Die Ethik tritt in der postmodernen Gesellschaft zurück und wird von der Ästhetik abgelöst, die sich in Form des Hedonismus manifestiert, bei dem der Kult der sinnlichen und körperlichen Genüsse an erster Stelle steht.

In der kulturellen Sphäre nimmt die Massenkultur eine dominierende Stellung ein, und innerhalb dieser Massenkultur sind es vor allem Mode und Werbung, die maßgeblich sind. Einige westliche Autoren betrachten die Mode als das entscheidende Zentrum nicht nur der Kultur, sondern des gesamten postmodernen Lebens. Sie erfüllt in der Tat weitgehend jene Rolle, die früher der Mythologie, der Religion, der Philosophie und der Wissenschaft zukam. Die Mode heilige alles, begründe es und mache es gesetzmäßig. Alles, was nicht durch die Mode gegangen ist, das von ihr nicht anerkannt wird, hat kein Existenzrecht und kann nicht Teil der Kultur werden. Selbst wissenschaftliche Theorien müssen, um Aufmerksamkeit zu erlangen und Anerkennung zu finden, zunächst modisch werden. Ihr Wert hängt weniger von inneren Qualitäten ab als von äußerer Effektivität und Attraktivität. Doch, wie bekannt, ist Mode launisch, vergänglich und unvorhersehbar. Diese Eigenschaft hinterlässt ihren Stempel auf dem gesamten postmodernen Leben, was es zunehmend instabil, ungreifbar und flüchtig macht. Aus diesem Grund bezeichnet der französische Soziologe J. Lipovetsky den Postmodernismus als eine Ära der Leere und ein Imperium des Flüchtigen.

Ein weiteres wichtiges Merkmal des Postmodernismus ist die Theatralisierung. Sie durchdringt nahezu alle Lebensbereiche. Fast jedes bedeutende Ereignis wird zu einem leuchtenden und spektakulären Schauspiel. Die Theatralisierung ergreift auch die politische Sphäre. Politik hört auf, ein Ort aktiver und ernsthafter Bürgerbeteiligung zu sein, und verwandelt sich zunehmend in ein lautes Spektakel, ein Ort emotionaler Entladung. Politische Auseinandersetzungen des Postmodernismus führen nicht zur Revolution, da es ihnen an der notwendigen Tiefe, der scharfen Konfrontation und der nötigen Energie und Leidenschaft fehlt. In der Politik des Postmodernismus stellt sich nicht mehr die Frage von Leben oder Tod. Sie wird immer mehr von einem spielerischen Element und sportlichem Ehrgeiz durchzogen, obwohl ihre Rolle im Leben der Gesellschaft nicht schwindet, sondern sogar wächst. In gewisser Weise wird die Politik zur Religion des postmodernen Menschen.

Diese Merkmale und Besonderheiten des Postmodernismus finden auch ihren Ausdruck in der geistigen Kultur — der Religion, der Wissenschaft, der Kunst und der Philosophie.

Die Philosophie des Postmodernismus stellt sich vor allem gegen Hegel und sieht in ihm den Höhepunkt des Rationalismus und des Logoszentrismus. In diesem Sinne lässt sich der Postmodernismus als Anti-Hegelianismus beschreiben. Hegels Philosophie beruht auf Kategorien wie Sein, Einheit, Ganzheit, Universalität, Absolutheit, Wahrheit, Vernunft usw. Die postmoderne Philosophie übt eine scharfe Kritik an all diesen Konzepten und tritt mit einer relativistischen Haltung hervor.

Direkte Vorläufer der postmodernen Philosophie sind Friedrich Nietzsche und Martin Heidegger. Nietzsche verwarf die systematische Denkweise Hegels und stellte ihr das Denken in Form von kurzen Fragmenten, Aphorismen, Maximen und Sentenzen entgegen. Er trat für eine radikale Neubewertung der Werte ein und lehnte die fundamentalen Begriffe der klassischen Philosophie ab, indem er sich aus der Perspektive des radikalen Nihilismus äußerte und den Glauben an Vernunft, den Menschen und den Humanismus verlor. Insbesondere zweifelte er an der Existenz eines “letzten Grundes“, des sogenannten Seins, dessen Erreichung der Gedanken eine stabile Grundlage und Verlässlichkeit verleihen sollte. Nach Nietzsche existiert ein solches Sein nicht; es gibt nur dessen Interpretationen und Deutungen. Er lehnte auch die Existenz von Wahrheiten ab und bezeichnete sie als “unwiderlegbare Irrtümer“. Nietzsche skizzierte ein konkretes Bild der postmodernen Philosophie und bezeichnete sie als “morgendliche“ oder “vormittägliche“ Philosophie. Sie erschien ihm als das Philosophieren oder der geistige Zustand eines Menschen, der sich von einer schweren Krankheit erholt, Frieden und Freude an der Tatsache seines Weiterlebens empfindet. Heidegger setzte die Linie Nietzsches fort und konzentrierte sich auf die Kritik der Vernunft. Vernunft, so meinte er, sei durch ihren instrumentellen und pragmatischen Charakter verkommen und habe sich in den Verstand verwandelt, das “rechnende Denken“, dessen höchste Form und Verkörperung die Technik geworden sei. Diese lasse keinen Raum für den Humanismus. Auf dem Horizont des Humanismus, so Heidegger, tauche unweigerlich das Barbarei auf, in der “durch die Technik verursachten Wüsten sich vermehren“.

Diese und andere Ideen von Nietzsche und Heidegger finden ihre Weiterentwicklung bei den postmodernen Philosophen. Zu den bekanntesten unter ihnen zählen die französischen Philosophen Jacques Derrida, Jean-François Lyotard und Michel Foucault (Poststrukturalisten im Postmodernismus), der italienische Philosoph Gianni Vattimo (die hermeneutische Variante des Postmodernismus) und der amerikanische Philosoph Richard Rorty (die pragmatistische Version des Postmodernismus).