Ein Leitfaden zur Philosophie: Ein Blick auf Schlüsselkonzepte und Ideen - 2024
Besonderheiten des wissenschaftlichen Wissens
Wissen und Erkenntnis
Die Wissenschaft ist die wichtigste Form menschlichen Wissens. Sie übt einen immer deutlicheren und entscheidenderen Einfluss auf das Leben nicht nur der Gesellschaft, sondern auch des einzelnen Menschen aus. Heute stellt die Wissenschaft die Hauptkraft für die wirtschaftliche und soziale Entwicklung der Welt dar. Deshalb umfasst die philosophische Weltanschauung organisch bestimmte Vorstellungen davon, was Wissenschaft ist, wie sie aufgebaut ist, sich entwickelt und was sie leisten kann, ebenso wie das, was ihr unerreichbar bleibt.
Spricht man von der modernen Wissenschaft in ihrer Wechselwirkung mit verschiedenen Lebensbereichen der Gesellschaft und des Einzelnen, so lassen sich drei Hauptgruppen von sozialen Funktionen herausarbeiten. Erstens die kulturell-weltanschaulichen Funktionen, zweitens die Funktionen der Wissenschaft als unmittelbare Produktionskraft und drittens ihre Funktionen als soziale Kraft, die damit zusammenhängen, dass wissenschaftliches Wissen und Methoden heute immer breiter bei der Lösung der verschiedensten gesellschaftlichen Probleme angewendet werden.
Die Reihenfolge, in der diese Funktionsgruppen aufgeführt sind, spiegelt im Wesentlichen den historischen Prozess der Bildung und Erweiterung der sozialen Funktionen der Wissenschaft wider, das heißt das Entstehen und die Festigung immer neuer Kanäle ihrer Wechselwirkung mit der Gesellschaft. So zeigte sich während der Bildung der Wissenschaft als besonderem sozialen Institut (dies war die Zeit der Krise des Feudalismus, der Entstehung bürgerlicher gesellschaftlicher Beziehungen und der Bildung des Kapitalismus, also der Epoche der Renaissance und der frühen Neuzeit) ihr Einfluss zunächst vor allem im Bereich der Weltanschauung, wo sich über diese ganze Zeit hinweg ein scharfer und beharrlicher Kampf zwischen Theologie und Wissenschaft abspielte.
Im vorangegangenen Mittelalter hatte die Theologie nach und nach die Stellung der höchsten Instanz erlangt, die berufen war, grundlegende weltanschauliche Probleme zu erörtern und zu lösen, wie etwa die Frage nach der Struktur des Universums und dem Platz des Menschen darin, nach dem Sinn und den höchsten Werten des Lebens und so weiter. Die aufkommende Wissenschaft hingegen wurde zunächst auf eher spezifische und “irdische“ Probleme beschränkt.
Die Bedeutung des kopernikanischen Umbruchs, der vor viereinhalb Jahrhunderten begann, liegt darin, dass die Wissenschaft erstmals das Recht der Theologie in Frage stellte, die Bildung der Weltanschauung monopolistisch zu bestimmen. Dies war der erste Akt des Eindringens wissenschaftlichen Wissens und wissenschaftlichen Denkens in die Struktur menschlicher und gesellschaftlicher Aktivitäten; hier zeigten sich die ersten realen Anzeichen dafür, dass die Wissenschaft in die weltanschauliche Problematik, in die Welt der Werte und Bestrebungen des Menschen eindrang.
Es musste eine lange Zeit vergehen, die dramatische Episoden wie die Verbrennung von Giordano Bruno, die Abdankung von Galileo Galilei, ideologische Konflikte im Zusammenhang mit Charles Darwins Theorie über die Entstehung der Arten beinhaltete, bevor die Wissenschaft in der Lage war, zur höchsten Instanz bei Fragen von primärer weltanschaulicher Bedeutung zu werden, die die Struktur der Materie und das Universum, die Entstehung und das Wesen des Lebens, die Herkunft des Menschen und so weiter betrafen. Noch mehr Zeit war erforderlich, damit die wissenschaftlichen Antworten auf diese und andere Fragen Teil der allgemeinen Bildung wurden. Ohne dies hätten sich die wissenschaftlichen Vorstellungen nicht zu einer der wichtigsten Werte der Kultur entwickeln können. Gleichzeitig mit diesem Prozess des Entstehens und der Festigung der kulturellen und weltanschaulichen Funktionen der Wissenschaft wurde die wissenschaftliche Tätigkeit selbst zunehmend als eigenständiger und durchaus würdiger Bereich menschlicher Tätigkeit in den Augen der Gesellschaft anerkannt. So bildete sich die Wissenschaft als soziales Institut in der Struktur der Gesellschaft heraus.
Was die Funktionen der Wissenschaft als unmittelbare Produktionskraft betrifft, so erscheinen uns diese heute wohl nicht nur als die offensichtlichsten, sondern auch als die ursprünglichsten. Und dies ist verständlich, wenn man die beispiellosen Ausmaße und das Tempo des modernen wissenschaftlich-technischen Fortschritts berücksichtigt, dessen Ergebnisse in allen Bereichen des Lebens und in allen Tätigkeitsfeldern des Menschen deutlich sichtbar werden.
Während der Entstehung der Wissenschaft als soziales Institut reiften die materiellen Voraussetzungen für einen solchen Syntheseprozess, es entstand das notwendige intellektuelle Klima, und es wurde ein entsprechendes Denksystem entwickelt. Natürlich war das wissenschaftliche Wissen auch damals nicht vom sich schnell entwickelnden technischen Fortschritt isoliert. Einige Probleme, die sich im Verlauf der technischen Entwicklung stellten, wurden zum Gegenstand wissenschaftlicher Forschung und gaben sogar den Anstoß zu neuen wissenschaftlichen Disziplinen. So war es zum Beispiel bei der Hydraulik und der Thermodynamik. Dennoch hatte die Wissenschaft zunächst wenig zu praktischen Tätigkeiten wie der Industrie, der Landwirtschaft oder der Medizin beizutragen. Dies lag nicht nur am unzureichenden Entwicklungsstand der Wissenschaft, sondern vor allem daran, dass praktische Tätigkeiten in der Regel nicht in der Lage waren, auf die Errungenschaften der Wissenschaft zurückzugreifen oder sie zumindest systematisch zu berücksichtigen.
Mit der Zeit wurde jedoch offensichtlich, dass die rein empirische Grundlage praktischer Tätigkeiten zu eng und begrenzt war, um eine kontinuierliche Entwicklung der Produktionskräfte und einen Fortschritt der Technik zu gewährleisten. Sowohl die Industriellen als auch die Wissenschaftler begannen, in der Wissenschaft einen mächtigen Katalysator für den kontinuierlichen Verbesserungsprozess der Produktionsmittel zu sehen. Das Bewusstsein darüber veränderte das Verhältnis zur Wissenschaft drastisch und wurde zu einer wesentlichen Voraussetzung für ihren entscheidenden Wendepunkt hin zur Praxis, hin zur materiellen Produktion. Und hier, wie auch im Bereich der kulturellen und weltanschaulichen Funktionen, begnügte sich die Wissenschaft nicht lange mit einer untergeordneten Rolle und zeigte schnell ihr revolutionierendes Potenzial, das Wesen und die Form der Produktion grundlegend zu verändern.
Die zunehmende Rolle der Wissenschaft im gesellschaftlichen Leben führte zu ihrem besonderen Status in der modernen Kultur und zu neuen Aspekten ihrer Wechselwirkung mit den verschiedenen Schichten des gesellschaftlichen Bewusstseins. In diesem Zusammenhang stellt sich scharf die Frage nach den Besonderheiten des wissenschaftlichen Wissens und seinem Verhältnis zu anderen Formen der erkenntnistheoretischen Tätigkeit (wie der Kunst, dem Alltagsbewusstsein usw.). Diese Frage ist philosophischer Natur und hat zugleich eine große praktische Bedeutung. Das Verständnis der Spezifik des wissenschaftlichen Wissens ist eine notwendige Voraussetzung für die Einführung wissenschaftlicher Methoden in die Steuerung kultureller Prozesse. Es ist auch erforderlich für den Aufbau einer Theorie der Steuerung der Wissenschaft selbst im Kontext des beschleunigten wissenschaftlich-technischen Fortschritts, da das Erforschen der Gesetzmäßigkeiten des wissenschaftlichen Wissens eine Analyse seiner sozialen Bedingtheit und seiner Wechselwirkungen mit verschiedenen Phänomenen der geistigen und materiellen Kultur verlangt.