Geschichte der Philosophie

Philosophie der Epoche der Renaissance

Michel de Montaigne

Bei der Charakterisierung des geistigen Lebens dieser erstaunlichen Epoche muss, wenn auch nur kurz, der herausragende Denker Michel de Montaigne (1533–1592) erwähnt werden – der Autor der berühmten „Essais“, ein Meister der feinsinnigen psychologischen Analyse der menschlichen Seele und ein bedeutender Schriftsteller. Seine „Essais“ sind von einer unwiderstehlichen Anziehungskraft durchdrungen und tragen den Stempel der außergewöhnlichen Persönlichkeit des Autors. Dieses Buch, das die historische Erfahrung seiner Epoche, der Renaissance, tief widerspiegelt und ihre besten humanistischen Bestrebungen verkörpert, ist zu einem unerschöpflichen Quell von Lebensweisheit und feinsten Beobachtungen über die Geheimnisse der menschlichen Seele geworden. Es bewahrt bis heute seinen unvergänglichen historischen, philosophischen, psychologischen und ästhetischen Wert. Montaigne beweist darin, dass das menschliche Denken ständig auf der Grundlage der objektiven Erkenntnis der natürlichen Gesetzmäßigkeiten der Natur vervollkommnet werden muss, denen das Leben und die Tätigkeit der Menschen im Kontext des sozialen Seins in gewissem Maße unterworfen sind. Sein Skeptizismus stellt ein Symbol der rastlosen Vernunft und des ständigen schöpferischen Suchens dar.

Montaigne proklamierte die Idee der natürlichen Gleichheit der Menschen und idealisierte den „Naturzustand“ der Menschheit, indem er davon ausging, dass glückliches Leben und außergewöhnlich hohe moralische Grundsätze durch die Abwesenheit ständischer und materieller Ungleichheit bedingt waren. All diese Vorteile gingen jedoch mit der Entwicklung der Zivilisation verloren. Diese Ideen fanden ihren lebhaften Ausdruck in den Ansichten von Jean-Jacques Rousseau. Im Allgemeinen genoss Montaigne in der Epoche der Aufklärung einen außergewöhnlichen Einfluss unter seinen Landsleuten.