Geschichte der Philosophie

Philosophie der Epoche der Renaissance

Nikolaus von Kues

Die Werke des herausragenden, vielseitigen Denkers Nikolaus von Kues (1401–1464) – eines Theologen, er war Kardinal unter Papst Pius II., Philosophen, bedeutenden Gelehrten, insbesondere auf dem Gebiet der Mathematik, Astronomie und Geographie – stellen ein einzigartiges Phänomen in der Philosophie des 15. Jahrhunderts dar, das jedoch als natürliches Ergebnis der Entwicklung des gesamten vorhergehenden philosophischen Denkens und als Ausdruck der Bedürfnisse des geistigen Lebens jener Epoche völlig erklärbar ist. Er wird als Begründer der deutschen Philosophie angesehen.

Der Cusaner, so genannt nach seinem Geburtsort Kues an der Mosel, der dem Augustinerorden angehörte, vertrat die Idee der Einheit Gottes und seiner Manifestation in der Natur sowie des Weges zur Erkenntnis Gottes und des Universums. Er übte großen Einfluss auf Giordano Bruno aus, dem besonders die Lehre von der Unendlichkeit der Welt und die heliozentrische Weltanschauung imponierte. Darin war der Cusaner ein direkter Vorgänger von Nikolaus Kopernikus. Er vollzog buchstäblich eine Revolution in der Astronomie, indem er das kosmologische System Platons, des Aristoteles und des Ptolemäus zerstörte und das System des Heliozentrismus bekräftigte. Der Cusaner entwickelte die Ideen der wechselseitigen Verbindung aller Naturerscheinungen, die Ideen der dialektischen Koinzidenz der Gegensätze, des Widerspruchs, die Lehre von der Unendlichkeit des Universums und vom Menschen als Mikrokosmos. Er bekräftigte die Macht der menschlichen Erkenntnis; der Mensch gliche durch die schöpferische Tätigkeit seines Geistes, der Mensch ist sein Geist, gleichsam Gott. Die Gedanken des Cusaners über die Koinzidenz, die Einheit, aller Gegensätze in Gott sind ihrem Inhalt und ihrer Form nach raffiniert dialektisch. Ebenfalls dialektisch ist seine Idee über das Verhältnis von Teil und Ganzem – das Einzelne zeugt von der Präexistenz des Ganzen. Er erörterte auch die Grenzen der Anwendung des Satzes vom Widerspruch in der mathematischen Erkenntnis und die Möglichkeit der Anwendung mathematischer Begriffe in der Naturerkenntnis.

Insgesamt beginnt nach Georg Wilhelm Friedrich Hegel mit Nikolaus von Kues der allmähliche Übergang von der mathematischen Mystik zur exakten Mathematik. „Alle Dinge“, so sagt der Cusaner, „sind durch die Teilhabe am Einen das, was sie sind. Das Eine aber, dessen Teilhabe das Sein sowohl des Ganzen als auch des Einzelnen ist, leuchtet auf seine Weise in allen Dingen und in jeder Sache. Daher musst du in deinen Überlegungen die Identität in der Vielheit oder die Einheit in der Andersheit suchen.“ Man kann sagen, dass die Problematik der Widersprüche die Hauptfrage in seinem Schaffen war.