Philosophie der Technologie und der Technischen Wissenschaften

Die Problematik der Steuerung des wissenschaftlich-technischen Fortschritts

Soziale und ethische Verantwortung des Schöpfers und Nutzers von Technik

Das oberste Ziel der Technik besteht darin, den Menschen zu dienen, ohne dabei anderen Menschen oder der Natur Schaden zuzufügen. Technik kann nicht länger als wertneutral betrachtet werden und muss nicht nur technischen Funktionsanforderungen genügen, sondern auch Kriterien wie Wirtschaftlichkeit, Verbesserung des Lebensstandards, Sicherheit, Gesundheit der Menschen, Qualität der natürlichen und sozialen Umwelt usw. erfüllen. In seiner beruflichen Tätigkeit orientiert sich der Ingenieur nicht nur an beruflicher, sondern an einem weiter gefassten ethischen Verständnis.

Jedes Mal, wenn er eine konkrete Entscheidung trifft, trägt er auch moralische Verantwortung, insbesondere wenn eine Fehlentscheidung negative Folgen nach sich ziehen könnte. Selbst nüchterne technische Normen dienen letztlich der Erreichung von Sicherheit und Zuverlässigkeit der hergestellten Technik. Wenn Ingenieur und Konstrukteur neben einer wirtschaftlichen und technisch einwandfreien Nutzung nicht auch eine sichere, geräuscharme, bequeme und umweltverträgliche Anwendung vorsehen, kann die Technik, ursprünglich ein Mittel zum Dienst am Menschen, feindlich werden und sogar das Überleben der Menschheit gefährden.

In diesem Zusammenhang ist die Förderung des moralischen Empfindens beim Ingenieur wichtig, noch wichtiger ist jedoch die Schaffung sozialer Mechanismen in der Gesellschaft zur Umsetzung ethischer Normen. Solche Mechanismen können nur in einem entwickelten zivilen Gesellschaftssystem insgesamt und in einer Ingenieursgemeinschaft im Besonderen wirken, etwa in Form verschiedener Ingenieurvereinigungen.

Wenn die moralische Verantwortung des Schöpfers neuer Technik in der Verantwortung eines großen Kollektivs „auflöst“, wird sie im Wesentlichen zu Verantwortungslosigkeit. Dies zeigt sich besonders bei der Schaffung komplexer technischer Systeme, die von einer großen Zahl qualifizierter Fachleute – Ingenieuren, Wissenschaftlern, Konstrukteuren, Führungskräften verschiedener Ebenen – entwickelt werden, wobei der einzelne Teilnehmer dieses gewaltigen Schöpfungsprozesses sich nur für einen Teil, nicht aber für das Gesamtsystem verantwortlich fühlt. Tatsächlich entbindet dies jedoch nicht von der Verantwortung für die unsichere Funktion des Systems insgesamt, die für Menschen gefährlich oder für die Umwelt schädlich sein kann, unabhängig von seiner Position innerhalb des Entwicklerteams.

Es existieren verschiedene Arten dieser Verantwortung: individuell und institutionell, gruppenbezogen, Verantwortung von Leitungspersonen und Ausführenden, für aktives Handeln oder Unterlassen, formell und informell, mittelbar und unmittelbar, rechtlich und moralisch, Verantwortung gegenüber sich selbst, der Gesellschaft und sogar gegenüber Gott.

Technische Ethik setzt zudem ein ethisches Verhältnis des Nutzers zur Technik voraus. Sorgloser Umgang der Anwender mit komplexer Technik kann katastrophale Folgen haben, ganz zu schweigen von Fällen, in denen die Technik für andere Zwecke genutzt wird als die, für die sie entwickelt wurde. Hersteller und Entwickler müssen die Gebrauchsanweisungen klar und verständlich gestalten – sozusagen „für Dummies“. Der moderne Nutzer hingegen muss kompetent und verantwortungsbewusst sein, sodass keine Gefahr für sich selbst oder andere entsteht. Werden die Regeln für den Betrieb von Technik verletzt, erhöht dies das Risiko ihrer Nutzung in einer modernen Gesellschaft, die zunehmend von dieser Technik abhängig ist.