Areas of Philosophy

Wirtschaftsethik

Einführung

Wirtschaft und Ökonomie sind zu wichtigen Triebkräften in modernen Gesellschaften geworden, sowohl im nationalen als auch im internationalen Kontext. Kombiniert mit modernen Technologien prägen sie Denken und Verhalten und haben zunehmenden Einfluss auf viele Lebensbereiche: Forschung und Entwicklung, Telekommunikation, Biotechnologie, Politik, Bildung, Kultur, Religion und Familie. Je größer der Einfluss von Wirtschaft und Ökonomie ist, desto dringender ist es, sicherzustellen, dass sie sich in die richtige Richtung entwickeln. Die Orientierung für Wirtschaft und Ökonomie muss sowohl von „außen“ als auch von „innen“ kommen: von außen in Form von politischem Druck, gesetzlichen Vorschriften, sozio-kulturellen Gebräuchen und Lernen; von innen in Form von proaktivem Verhalten von Wirtschaftsorganisationen und Geschäftsleuten, Selbstregulierung von Industrien und Wirtschaftsallianzen. Der Ansatz von außen allein kann diese Orientierung nicht erreichen, da ihm die innere Verpflichtung der Wirtschaft fehlt, aber auch der Ansatz von innen ist unzureichend, weil die Wirtschaft nur ein einzelner Teil der Gesellschaft ist und zusätzliche Kontrolle und Orientierung von außen benötigt. Der Ansatz von innen gewinnt jedoch an Bedeutung, da wirtschaftliche Akteure mehr Freiheit genießen und somit mehr Verantwortung tragen.

Dass sich Wirtschaft und Ökonomie „in die richtige Richtung“ entwickeln sollen, ist eine Art, die ethische Dimension auszudrücken, die diesem Bereich innewohnt. Auf dem Spiel steht nicht nur die moralische Praxis, sondern auch die ethische Reflexion und Theorie, oder „Wirtschafts- und Unternehmensethik“ als akademische Untersuchung. Je weiter die Globalisierung voranschreitet, desto größer und komplexer werden die praktischen und theoretischen Herausforderungen. Bisher bleiben die Errungenschaften der Wirtschaftsethik beträchtlich hinter dem Erforderlichen zurück. Globale Transformationen sind hochkomplexe Prozesse, die unvollständig sind und in ihrer Tiefe und ihren Konsequenzen für globale und lokale Gesellschaften nur unzureichend verstanden werden. Auch aus ethischer Perspektive sind die Herausforderungen gewaltig. Die Fragen betreffen nicht nur die Beziehungen zwischen Gesellschaften (siehe Rawls 1999), sondern auch die Beziehungen von Person zu Person in vielfältigen Institutionen über nationale Grenzen hinweg (siehe Sen 1999b). Die Wirtschaftsethik muss sich mit dem kulturellen und religiösen Pluralismus weltweit innerhalb von Ländern und Kulturen auseinandersetzen und im Angesicht gemeinsamer Herausforderungen nach einer gemeinsamen ethischen Grundlage streben (siehe A Global Ethic 1993; Küng 1998).

Angesichts unserer gegenwärtigen Situation ist es ratsam, sich der Wirtschafts- und Unternehmensethik in einem globalen Kontext zu nähern. So wertvoll die Ansätze in einzelnen Ländern und Kulturen auch sein mögen, sie sind den Bedürfnissen einer globalisierenden Welt nicht gerecht geworden. Zum Beispiel spiegelt Frederick’s beeindruckendes A Companion to Business Ethics (1999) überwiegend einen US-amerikanischen Ansatz wider, und das Handbuch der Wirtschaftsethik (Korff et al. 1999) ist stark vom deutschen Denken geprägt. Diese Beiträge sind wichtig, aber ihre Nutzung ist außerhalb ihres Heimatumfelds stark eingeschränkt.

Im Gegensatz dazu suchte eine weltweite Umfrage für den Ersten Weltkongress für Wirtschaft, Ökonomie und Ethik 1996 in Tokio nach dem Material, aus dem ein vergleichender konzeptioneller Rahmen entwickelt werden sollte, um die Herausforderungen, Initiativen und Errungenschaften in dem sich entwickelnden Feld der Wirtschaftsethik zu bestimmen (Journal of Business Ethics, Oktober 1997). Das Bedürfnis nach einem solchen Rahmen wurde besonders von jenen empfunden, die Forschung und Lehre im Bereich der Wirtschaftsethik gleichzeitig in verschiedenen Ländern und Kulturen betreiben. Dieses Kapitel wird einen konzeptionellen Rahmen für die Wirtschaftsethik vorstellen und dann die aktuellen Konturen des Feldes aufzeigen. Abschließend wird es verschiedene theoretische Ansätze zur Wirtschaftsethik diskutieren, bevor einige abschließende Bemerkungen folgen.