Die Ursprünge der chinesischen Philosophie

Der Wert der Landwirtschaft

Im „Lü-shi Chun-qiu“, einem im 3. Jh. v. Chr. verfassten Kompendium der Lehren verschiedener philosophischer Schulen, gibt es ein Kapitel mit dem Titel „Der Wert der Landwirtschaft“. Darin wird eine klare Trennlinie gezogen zwischen der Lebensweise derjenigen, die mit der „grundlegenden“ Arbeit beschäftigt sind – den Bauern – und derjenigen, die mit der „zweitrangigen“ Arbeit beschäftigt sind – den Kaufleuten.

Die Bauern sind primitiv und schlicht, daher stets bereit, Befehlen zu folgen. Sie sind unschuldig, kindlich gleich und deshalb uneigennützig. Ihre materiellen Werte sind komplex und schwer zu übertragen, weshalb sie den Staat nicht verlassen, wenn er in Gefahr ist. Die Kaufleute hingegen sind verdorben und deshalb widerspenstig. Sie sind hinterhältig und egoistisch. Ihr Besitz ist einfach, daher verlassen sie den Staat meist, wenn er bedroht wird.

Daher, so wird im Kapitel betont, ist nicht nur die Landwirtschaft wirtschaftlich bedeutender als der Handel, sondern auch die Lebensweise der Bauern „richtiger“. Darin liegt der „Wert der Landwirtschaft“. Der Autor nimmt an, dass die Lebensweise der Menschen von den wirtschaftlichen Bedingungen bestimmt wird, und die Bewertung der Landwirtschaft zeigt erneut, dass das wirtschaftliche Leben auch sein Weltbild geprägt hat.

In dieser Betrachtung des „Lü-shi Chun-qiu“ finden wir die Wurzeln und Quellen der beiden Hauptströmungen des chinesischen Denkens – des Daoismus und des Konfuzianismus. Sie stellen zwei weit voneinander entfernte Pole dar und zugleich zwei Enden derselben Achse. Beide, auf die eine oder andere Weise, drücken die Bestrebungen und Sehnsüchte des Bauern aus.