Theoretische Grundlagen der Philosophie: Probleme, Konzepte, Prinzipien

Wissenschaft

Wissenschaft in der modernen Welt

Die grundlegende Form menschlicher Erkenntnis, die Wissenschaft, übt heutzutage einen zunehmend bedeutenden Einfluss auf die realen Bedingungen unseres Lebens aus, in denen wir uns orientieren und handeln müssen. Die philosophische Weltanschauung setzt bestimmte Vorstellungen darüber voraus, was Wissenschaft ist, wie sie aufgebaut ist und sich entwickelt, was sie leisten kann und worauf sie hoffen lässt, und was ihr hingegen nicht zugänglich ist.

Bei den Philosophen der Vergangenheit finden wir viele wertvolle Vorausschauungen über die zunehmende Bedeutung der Wissenschaft. Doch sie konnten sich nicht vorstellen, welchen massiven, teils unerwarteten und sogar dramatischen Einfluss wissenschaftlich-technische Errungenschaften auf das tägliche Leben der Menschen haben würden, den wir heute begreifen müssen. Ein solches Verständnis ist sinnvoll, wenn wir mit der Betrachtung der sozialen Funktionen der Wissenschaft beginnen.

Die sozialen Funktionen der Wissenschaft sind nicht etwas, das einmal festgelegt und unveränderlich bleibt. Im Gegenteil, sie verändern sich und entwickeln sich historisch weiter und stellen einen wichtigen Aspekt der Entwicklung der Wissenschaft selbst dar.

Die moderne Wissenschaft unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht erheblich, ja grundlegend, von der Wissenschaft, die vor einem Jahrhundert oder sogar einem halben Jahrhundert existierte. Ihr gesamtes Erscheinungsbild und die Art ihrer Verbindungen mit der Gesellschaft haben sich verändert.

Spricht man von der modernen Wissenschaft in ihrer Wechselwirkung mit den verschiedenen Bereichen des gesellschaftlichen Lebens und dem einzelnen Menschen, so lassen sich drei Gruppen von sozialen Funktionen ausmachen: Erstens die kultur- und weltanschauungsbezogenen Funktionen, zweitens die Funktionen der Wissenschaft als unmittelbare produktive Kraft, und drittens ihre Funktionen als soziale Kraft, die damit zusammenhängen, dass wissenschaftliche Erkenntnisse und Methoden immer häufiger bei der Lösung verschiedenster gesellschaftlicher Probleme Anwendung finden.

Die Reihenfolge, in der diese Funktionen aufgezählt werden, spiegelt im Wesentlichen den historischen Prozess der Bildung und Ausweitung der sozialen Funktionen der Wissenschaft wider, also das Entstehen und die Festigung immer neuer Kanäle ihrer Interaktion mit der Gesellschaft. So zeigte sich im Zeitraum der Etablierung der Wissenschaft als einer besonderen sozialen Institution (dies war die Zeit des Feudalismus, der Entstehung bürgerlicher gesellschaftlicher Verhältnisse und der Formierung des Kapitalismus, also der Renaissance und der Neuzeit) ihr Einfluss zunächst vor allem im Bereich der Weltanschauung, wo im Verlauf dieser Zeit ein intensiver und hartnäckiger Kampf zwischen Theologie und Wissenschaft stattfand.

In der vorangegangenen Epoche des Mittelalters hatte die Theologie schrittweise die Stellung der höchsten Instanz erlangt, die berufen war, die grundlegenden weltanschaulichen Fragen zu erörtern und zu entscheiden, wie etwa das Problem der Struktur des Universums und des Platzes des Menschen darin, der Bedeutung und der höchsten Werte des Lebens usw. In der aufkommenden Wissenschaft hingegen blieben eher spezifische und “irdische“ Fragen offen.

Die große Bedeutung der kopernikanischen Wende, die vor viereinhalb Jahrhunderten begann, liegt darin, dass die Wissenschaft erstmals der Theologie das Monopol streitig machte, die Bildung der Weltanschauung allein zu bestimmen. Dies wurde zum ersten Akt des Prozesses, in dem wissenschaftliches Wissen und wissenschaftliches Denken in die Struktur menschlicher und gesellschaftlicher Aktivitäten eindrangen; hier traten erstmals die wirklichen Zeichen des Einzugs der Wissenschaft in die Weltanschauungsproblematik zutage, in die Welt der Überlegungen und Bestrebungen des Menschen. Denn um das heliozentrische System von Kopernikus zu akzeptieren, war es notwendig, nicht nur auf einige Dogmen zu verzichten, die von der Theologie aufgestellt wurden, sondern auch Konzepte zu akzeptieren, die dem gewohnten Weltbild völlig widersprachen.

Es musste viel Zeit vergehen, in der dramatische Episoden wie das Verbrennen von Giordano Bruno, das Widerruf von Galileo Galilei und die ideologischen Konflikte im Zusammenhang mit Charles Darwins Lehre über die Entstehung der Arten stattfanden, bevor die Wissenschaft zur entscheidenden Instanz in Fragen von grundsätzlicher weltanschaulicher Bedeutung wurde, die die Struktur der Materie und den Aufbau des Universums, das Entstehen und die Essenz des Lebens, die Herkunft des Menschen und vieles mehr betrafen. Noch mehr Zeit war nötig, damit die von der Wissenschaft vorgeschlagenen Antworten auf diese und andere Fragen zu einem Teil der allgemeinen Bildung wurden. Ohne diesen Prozess hätten sich wissenschaftliche Vorstellungen nicht in die Kultur der Gesellschaft integrieren können. Gleichzeitig mit diesem Prozess der Entstehung und Festigung der kultur- und weltanschaulichen Funktionen der Wissenschaft wurde das wissenschaftliche Arbeiten selbst allmählich in den Augen der Gesellschaft zu einem eigenständigen und durchaus respektablen Bereich menschlicher Tätigkeit. Anders ausgedrückt, es vollzog sich die Bildung der Wissenschaft als soziale Institution innerhalb der Gesellschaft.

Was die Funktionen der Wissenschaft als unmittelbare produktive Kraft betrifft, so erscheinen uns diese heute vielleicht nicht nur als die offensichtlichsten, sondern auch als die ursprünglichsten, die fundamentalsten. Das ist verständlich, wenn man die beispiellosen Ausmaße und das Tempo des modernen wissenschaftlich-technischen Fortschritts berücksichtigt, dessen Ergebnisse in allen Bereichen des Lebens und in allen Tätigkeitsfeldern des Menschen spürbar werden.

Im Zeitraum der Entstehung der Wissenschaft als sozialer Institution reiften die materiellen Voraussetzungen für die Verwirklichung eines solchen Syntheseprozesses, es entstand das notwendige intellektuelle Klima, und es wurde eine entsprechende Denkweise entwickelt. Natürlich war wissenschaftliches Wissen zu dieser Zeit nicht isoliert von der sich schnell entwickelnden Technik, jedoch war die Verbindung zwischen beiden einseitig. Einige Probleme, die im Verlauf der technischen Entwicklung auftraten, wurden Gegenstand wissenschaftlicher Untersuchungen und führten sogar zur Entstehung neuer wissenschaftlicher Disziplinen. So etwa in den Bereichen der Hydraulik und Thermodynamik. Die Wissenschaft selbst jedoch hatte wenig zu bieten, was direkt in die praktische Tätigkeit — wie Industrie, Landwirtschaft und Medizin — einfloss. Dies lag nicht nur am unzureichenden Entwicklungsstand der Wissenschaft, sondern vor allem daran, dass die praktische Tätigkeit in der Regel weder in der Lage war noch das Bedürfnis verspürte, sich auf wissenschaftliche Errungenschaften zu stützen oder diese systematisch zu berücksichtigen. Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts waren Fälle, in denen die Ergebnisse wissenschaftlicher Forschungen praktische Anwendung fanden, eher episodischer Natur und führten nicht zu einer allgemeinen Erkenntnis oder rationalen Nutzung der vielen Möglichkeiten, die die praktische Anwendung der Wissenschaft bot.

Mit der Zeit jedoch wurde immer deutlicher, dass die rein empirische Grundlage praktischer Tätigkeit zu eng und begrenzt war, um eine kontinuierliche Entwicklung der Produktionskräfte und den Fortschritt der Technik zu gewährleisten. Sowohl die Industriellen als auch die Wissenschaftler begannen, die Wissenschaft als einen mächtigen Katalysator für den fortwährenden Verbesserungsprozess der Produktionsmittel zu erkennen. Diese Erkenntnis führte zu einer drastischen Veränderung des Verhältnisses zur Wissenschaft und stellte eine wesentliche Voraussetzung für ihren entscheidenden Wendepunkt in Richtung der Praxis und der materiellen Produktion dar. Hier wie auch im kulturell-weltanschaulichen Bereich begnügte sich die Wissenschaft nicht lange mit einer untergeordneten Rolle und zeigte rasch ihr revolutionäres Potenzial, das das Erscheinungsbild und den Charakter der Produktion grundlegend veränderte.

Ein wichtiger Aspekt der Umwandlung der Wissenschaft in eine unmittelbare produktive Kraft ist die Schaffung und Festigung ständiger Kanäle für die praktische Nutzung wissenschaftlichen Wissens, die Entstehung von Tätigkeitsfeldern wie angewandte Forschung und Entwicklung, die Schaffung von Netzwerken für wissenschaftlich-technische Informationen und vieles mehr. Und diese Kanäle entstanden nicht nur in der Industrie, sondern auch in anderen Bereichen der materiellen Produktion und sogar jenseits davon. All dies hatte bedeutende Folgen für die Wissenschaft ebenso wie für die Praxis.

Wenn wir über die Wissenschaft sprechen, so hat sie in erster Linie einen neuen, starken Impuls für ihre Entwicklung erhalten. Die Praxis wiederum orientiert sich immer deutlicher an einer stabilen und kontinuierlich erweiterten Verbindung zur Wissenschaft. Für die moderne Produktion, und nicht nur für diese, ist die immer breitere Anwendung wissenschaftlichen Wissens zu einer zwingenden Voraussetzung für das bloße Bestehen und die Reproduktion vieler Tätigkeiten geworden, die einst ohne jede Verbindung zur Wissenschaft entstanden sind, ganz zu schweigen von denen, die sie hervorgebracht hat.

Heute, im Kontext der wissenschaftlich-technischen Revolution, wird zunehmend eine weitere Funktion der Wissenschaft sichtbar — sie beginnt, sich auch als soziale Kraft zu manifestieren, die direkt in die Prozesse der sozialen Entwicklung eingreift. Am deutlichsten zeigt sich dies in den zahlreichen Situationen unserer Zeit, in denen wissenschaftliche Daten und Methoden zur Entwicklung von groß angelegten Plänen und Programmen für die soziale und wirtschaftliche Entwicklung verwendet werden. Bei der Erstellung jedes dieser Programme, die in der Regel die Ziele der Tätigkeit vieler Unternehmen, Institutionen und Organisationen bestimmen, ist die unmittelbare Beteiligung von Wissenschaftlern als Träger spezieller Kenntnisse und Methoden aus verschiedenen Bereichen grundsätzlich notwendig. Es ist auch von wesentlicher Bedeutung, dass die Entwicklung solcher Programme aufgrund ihrer komplexen Natur das Zusammenspiel von Gesellschafts-, Natur- und Technikwissenschaften erfordert.

Die Funktion der Wissenschaft als soziale Kraft ist besonders wichtig bei der Lösung der globalen Probleme der Gegenwart. Ein Beispiel hierfür ist das ökologische Problem. Wie bekannt ist, gehört der rasante wissenschaftlich-technische Fortschritt zu den Hauptursachen für gefährliche Phänomene wie die Erschöpfung der natürlichen Ressourcen des Planeten, die zunehmende Verschmutzung der Luft, des Wassers und des Bodens. Folglich ist die Wissenschaft einer der Faktoren jener radikalen und keineswegs harmlosen Veränderungen, die heute in der Lebensumwelt des Menschen stattfinden. Auch die Wissenschaftler selbst verbergen dies nicht. Im Gegenteil, sie gehörten zu den ersten, die Alarm schlugen, sie erkannten als Erste die Anzeichen einer bevorstehenden Krise und lenkten die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, der politischen und staatlichen Entscheidungsträger sowie der Wirtschaftsführer auf dieses Thema. Den wissenschaftlichen Daten kommt eine führende Rolle zu, wenn es darum geht, das Ausmaß und die Parameter der ökologischen Gefahren zu bestimmen.

In diesem Fall ist die Wissenschaft keineswegs nur mit der Schaffung von Mitteln zur Lösung der von außen vorgegebenen Ziele befasst. Sowohl die Erklärung der Ursachen für die Entstehung ökologischer Gefährdungen als auch die Suche nach Wegen zu deren Vermeidung, die ersten Formulierungen des ökologischen Problems und seine späteren Präzisierungen, das Aufstellen von Zielen für die Gesellschaft und die Schaffung von Mitteln zur Verwirklichung dieser Ziele — all dies ist in diesem Fall eng mit der Wissenschaft verbunden, die hier als soziale Kraft fungiert. In dieser Funktion übt die Wissenschaft einen umfassenden Einfluss auf das gesellschaftliche Leben aus und betrifft dabei besonders intensiv die technikökonomische Entwicklung, die soziale Verwaltung und die sozialen Institutionen, die an der Bildung des Weltbildes beteiligt sind.

Die zunehmende Bedeutung der Wissenschaft im gesellschaftlichen Leben hat ihren besonderen Status in der modernen Kultur hervorgerufen und neue Merkmale ihrer Interaktion mit verschiedenen Schichten des öffentlichen Bewusstseins geschaffen. In diesem Zusammenhang wird die Frage nach den Besonderheiten der wissenschaftlichen Erkenntnis und ihrem Verhältnis zu anderen Formen der Erkenntnistätigkeit (Kunst, Alltagsbewusstsein usw.) besonders drängend. Diese Frage hat, obwohl sie philosophischer Natur ist, zugleich eine große praktische Bedeutung. Das Verständnis der Spezifik der Wissenschaft ist eine notwendige Voraussetzung für die Einführung wissenschaftlicher Methoden in das Management kultureller Prozesse. Es ist auch notwendig, um eine Theorie des Managements der Wissenschaft selbst im Kontext des beschleunigten wissenschaftlich-technischen Fortschritts zu entwickeln, da die Untersuchung der Gesetzmäßigkeiten der wissenschaftlichen Erkenntnis eine Analyse ihrer sozialen Bedingtheit und ihrer Interaktion mit verschiedenen Phänomenen der geistigen und materiellen Kultur erfordert.