Weltphilosophie am Übergang der Epochen (XX. - Anfang XXI. Jahrhundert): Überblick über Ideen, Strömungen und Entwicklungstendenzen

In der modernen Weltphilosophie lassen sich grob drei umfassende, relativ eigenständige und spezifische Strömungen unterscheiden: westliche, östliche und esoterische Philosophie. Trotz der Vielzahl an Schulen und Strömungen innerhalb jeder dieser Traditionen, weisen sie dennoch gemeinsame, charakteristische Merkmale auf. Der gegenseitige Einfluss dieser Traditionen aufeinander war zwiespältig — er verstärkte sich und schwächte sich ab, jedoch nie vollständig. Der Dialog zwischen “Ost und West“ nahm gegen Ende des 19. Jahrhunderts seinen Anfang und setzte sich im 20. Jahrhundert fort und intensivierte sich. Etwa zur gleichen Zeit, also ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, begann der Einfluss der esoterischen Philosophie stark zuzunehmen, wobei ihre Ideen sowohl im Osten als auch im Westen verbreitet wurden.

Russland, geographisch und historisch vielleicht mehr als jedes andere Land, wurde zu einem Kreuzungspunkt dieser philosophischen Strömungen. Das alte und mittelalterliche Russland war vorwiegend vom mystischen östlichen Christentum geprägt. Im 18. und 19. Jahrhundert übernahm Russland zunehmend die Ideen der westlichen Philosophie (Schelling, Kant, Hegel, französische Aufklärung, Feuerbach, Marx, Positivismus u. a.). Am Ende des 20. Jahrhunderts wandte sich Russland jedoch erneut dem Osten zu — jedoch nicht mehr dem christlichen Osten (wobei das Christentum als nationales Orthodoxie und westliche Konfessionen vertreten sind), sondern dem indischen, chinesischen und arabischen Osten. Besonders stimmig mit der russischen geistigen Stimmung am Ende des 20. Jahrhunderts war die esoterische Philosophie.

Was unterscheidet nun diese Philosophiestromungen?

Die westliche Philosophie (Europa und Amerika) war stets geprägt von Sensualismus und Rationalismus. Viele Lehren zeichneten sich durch eine gesteigerte “Vernünftigkeit“ und Analytik aus. Ab dem 18. Jahrhundert festigte sich der Materialismus, der bis in das 21. Jahrhundert vorherrschte. Materie wurde dabei meist eng und begrenzt wahrgenommen. Der westliche Geist neigt zum Aktivismus (der Ausrichtung auf die Transformation der umgebenden Welt), Positivismus und Pragmatismus. Wissenschaftliche und religiöse Erkenntnisweisen wurden als sich widersprechend betrachtet. Die Philosophie der Neuzeit war stark vom Rationalismus geprägt. In den meisten Lehren wurden Geist und Materie, Objekt und Subjekt, Welt und Mensch, Natur und Gesellschaft gegeneinander gestellt. Das individuelle Prinzip wurde kultiviert, was zur Begründung der Moral und der Freiheit des Einzelnen führte.

Die östliche Philosophie (Indien, Ägypten, China, Tibet, Japan, islamische Welt) zeichnete sich überwiegend durch Spiritualismus und Idealismus aus, war tief mit der nationalen geistigen Kultur verbunden und eng mit der Religion verflochten. Der Kontakt zur Wissenschaft beschränkte sich in der Regel auf angewandte Fragen (Medizin, Astronomie, Biologie usw.). Großer Wert wurde auf metaphysische und ethische Fragestellungen gelegt. Das Gegensatzpaar von Geist und Materie, Objekt und Subjekt, Welt und Mensch, Natur und Gesellschaft trat in der östlichen Philosophie nicht auf. Die Idee der Einheit wurde kultiviert, was sozial manchmal zur Unterdrückung des Individuums durch Gesellschaft oder Staat führen konnte. Der östliche Denker ist eher der Kontemplation zugewandt (daher die Passivität in der Tätigkeit, die auf die Umgestaltung von Gesellschaft und Natur abzielt), dem Traditionalismus und dem Mystizismus. Philosophie wurde hier nicht als theoretische Disziplin, sondern als ein besonderer Lebensstil, als spirituelle Praxis verstanden, die auf die innere Umgestaltung des Menschen abzielte (Entwicklung geistiger Kräfte, Befreiung von Karma und Samsara, Erreichung von Nirvana oder Unsterblichkeit, Vereinigung mit dem Absoluten usw.).

Die esoterische Philosophie hat keine konkrete nationale Lokalisation. Sie entwickelte sich sowohl im Osten als auch im Westen. Experten sind der Ansicht, dass es eine gemeinsame Quelle esoterischer Lehren gibt, die mit dem geheimnisvollen Shambhala in Verbindung gebracht wird. Es wird angenommen, dass dort das Zentrum der sogenannten Schule der Adepten der Verborgenen Weisheit lag, geografisch verortet im zentralasiatischen Raum.

Die esoterische Philosophie strebt nach einer Synthese des westlichen Rationalismus und der östlichen idealistischen Metaphysik. In dieser Tradition sind ontologische, erkenntnistheoretische, anthropologische und ethische Fragen eng miteinander verwoben. Es gibt eine Tendenz, die Widersprüche zwischen wissenschaftlichem und religiösem Weltverständnis zu überwinden. Der verborgene Sinn religiöser Lehren widerspricht in dieser Tradition nicht den objektiven Wahrheiten der Wissenschaft, obwohl er manchmal entweder der wissenschaftlichen Suche vorausgeht oder aufgrund seines Symbolismus dem allgemeinen und wissenschaftlichen Bewusstsein unverständlich bleibt. Die Weltanschauung, die von esoterischen Lehren vertreten wird, wird von ihren Anhängern als Synthese von Religion, Philosophie und Wissenschaft betrachtet. Wie in der östlichen Philosophie gibt es hier keine Trennung zwischen Geist und Materie, Subjekt und Objekt, Natur und Gesellschaft, Wissenschaft und Ethik, Rationalismus und Irrationalismus.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts nahm der Einfluss östlicher und esoterischer philosophischer Traditionen weltweit weiter zu. Östliche philosophische Schulen (Buddhismus, Vedanta, Yoga usw.) drangen in Europa, Amerika und Russland ein und konkurrierten erfolgreich mit den traditionellen westlichen und russischen philosophischen Strömungen. An einigen Punkten trat die westliche Philosophie hinter der östlichen Philosophie zurück. Parallel dazu erlebten esoterische Schulen eine Verstärkung. Weltweit verbreiteten sich Ideen der Theosophie, des esoterischen Buddhismus, der Agni-Yoga, des Sufismus und anderer esoterischer Bewegungen. Seit Ende des 20. Jahrhunderts entwickelten sie sich besonders dynamisch in Russland (Theosophie und Agni-Yoga (Lebendige Ethik)).

Insgesamt üben die westliche, östliche und esoterische Philosophie gegenseitigen Einfluss aufeinander aus, was in der Regel positive Ergebnisse mit sich bringt. Der Westen lernt von der feinen östlichen Metaphysik und nimmt die Ideale der spirituellen Selbstvervollkommnung des Menschen auf. Der Osten nimmt den strengen wissenschaftlichen Methodismus, die rationalen Prinzipien und den Aktivismus der westlichen Philosophie auf. Esoterische Schulen bringen heuristische Ideen ein, kritisieren den begrenzten Materialismus, religiöse Dogmen und Vorurteile, kämpfen gegen den technogenen Einschlag und die Geistlosigkeit der modernen Zivilisation und fordern einen breiten Dialog zwischen religiösen und wissenschaftlichen Denkrichtungen. Sie begründen die Notwendigkeit, dass der Mensch sich seinen verborgenen geistigen Kräften und Fähigkeiten zuwendet.