Legalismus

Legalismus – der gefürchtete Gegner

Um die Wurzeln des Legalismus zu erklären, kehren wir etwas in die Vergangenheit zurück. Wir erinnern uns, dass nach Konfuzius Mozi wirkte, und die Mohisten waren eine Art „desillusionierte Konfuzianer“. Die Mohisten bewahrten die konfuzianische Moral und grundlegende konfuzianische Intuitionen (Herrschaft durch Tugend), lehnten jedoch „Ritual“ und „Musik“ ab – die Art und Weise, wie Tugend angewendet wurde, entsprach ihnen nicht. Ich habe auch erwähnt, dass der Mohismus ein „Nährboden“ für fremde und eigenartige Gedanken und Lehren war. Die erste dieser „fremden und eigenartigen“ Lehren für die meisten Philosophen jener Zeit war der Yangismus. Die Yangisten waren „desillusionierte Mohisten“, die die konfuzianisch-mohistische Moral bereits ablehnten. Sie stellten die Frage, ob „Nützlichkeit“ und „Pflicht“ als Zweck an sich betrachtet werden sollten oder ob der wahre Zweck im Menschen selbst und seinem Leben liegt. Ihre Antwort war eindeutig: Der wahre Nutzen ist der Nutzen für das Leben, denn ohne uns selbst können wir keinen anderen Nutzen realisieren, weder für uns noch für andere. Die Yangisten nahmen eine anti-staatliche Haltung ein: Nur wer keinen Wert im Reich des Himmels sieht, ist würdig, es zu regieren.

Wir wissen, dass der Mohismus auch andere Denkrichtungen inspirierte, zu denen alle ernsthaften antiken chinesischen Philosophen, die sich mit der Rettung des Staates beschäftigten, ein gewisses Maß an Geringschätzung hegten – die „Schule der Namen“. Doch der Mohismus beeinflusste auch eine dritte Denkrichtung: den Legalismus. Die Legalisten waren keine „desillusionierten Mohisten“, sondern, sozusagen, „begeisterte Mohisten“. Der Legalismus ist der Mohismus, der in seinen Grundintuitioen zu einem finalen Abschluss geführt wurde. Auch er verwirft die konfuzianisch-mohistische Moral und konkretisiert das mohistische Konzept des Nützlichen oder Pflichterfüllten, jedoch auf eine andere Weise als der Yangismus, und nimmt eine pro-staatliche Position ein. Ein starker Staat ist notwendig, um das Reich des Himmels zu retten.

Hauptvertreter des Legalismus und ihre Texte

Proto-Legalismus: Guan Zhong (?-645 v. Chr.), erster Minister in Qi, nomineller Begründer des Legalismus, stammte aus Kaufmannsfamilien. Zi Chan (580-522 v. Chr.), erster Minister im Staat Zheng, entstammte einer aristokratischen Familie von Zheng. Er führte einheitliche Gesetze und Strafvorschriften ein, deren Texte auf Bronzedreibeinen eingraviert wurden. Er führte Reformen in Zheng durch. Deng Xi (560/545-500 v. Chr.), Rechtsgelehrter und Minister in Zheng, Schöpfer des Strafrechtskodex, großer Debattierer am Hof.

Früher Legalismus: Shen Dao (ca. 395–ca. 315 v. Chr.), Shen Buhai (ca. 385–ca. 337 v. Chr.), Kanzler am Hof des Herrschers von Han, Shang Yang (390–338 v. Chr.), Herrscher der Region Shang im Staat Qin unter Xiao Gong, Staatsmann und Reformator, nach dem Tod von Xiao Gong hingerichtet.

Später Legalismus: Han Fei (ca. 280–ca. 233 v. Chr.), Li Si (?–208 v. Chr.).

Texte

• Guo Yu – „Reden der Fürstentümer“, enthält Informationen über das Leben von Guan Zhong.
• Guangzi – „Lehrschrift des Meisters Guang“, eklektischer Text, teils daoistisch, teils legalistisch, in der chinesischen Bibliografie als daoistisch geführt, relativ spät entstanden, spiegelt aber die Ansichten Guan Zhongs wider.
• Zuo Zhuan – „Kommentar Zuo zu den Frühlings- und Herbstannalen“ (Zhao Gong, 18. und 6. Jahr), berichtet über Zi Chan.
• Deng Siz – „Lehrschrift des Meisters Deng Xi“, vermutlich spätere Fälschung, aber in Verbindung mit dem ursprünglichen legalistischen Gedankengut.
• Von Schriften Shen Daos sind nur Fragmente erhalten.
• Shen Zi – „Lehrschrift des Meisters Shen“, einem Text von Shen Buhai zugeschrieben, eine erhaltene Kapitel „Da Ti“ („Großer Körper“).
• Einzelne Aussagen Shen Buhais in Lüshi Chunqiu, Han Shu und anderen Quellen.
• Shang Jun Shu – „Buch des Herrschers der Region Shang“, einem Text von Shang Yang zugeschrieben, enthält jedoch spätere Fragmente.
• Han Feizi – „Lehrschrift des Meisters Han Fei“, systematische Darstellung der Legalismus-Philosophie, kann fremde Einschübe enthalten, stammt jedoch überwiegend von Han Feizi.

Wir werden den Legalismus als einheitliche Lehre betrachten, ähnlich wie bei den Yangisten, obwohl man verstehen muss, dass es auch unter den Legalisten doktrinäre Unterschiede gab. Der Hauptunterschied von Han Feizi zu seinen Vorgängern besteht darin, dass er in synkretistischer Weise alle grundlegenden Intuitionen zusammenführt, generalisiert und theoretisch mit daoistischer Ontologie untermauert.

Wie lautet also die Lehre der Legalisten?