Die Entstehung der westlichen Philosophie und ihre kulturell-historischen Typen

Antike Philosophie: Kosmozentrismus

Das Konzept der Materie. Die Lehre vom Kosmos

Die Analyse der Lehre vom Sein wäre unvollständig, wenn nicht auch das Konzept der Materie berücksichtigt würde, das eine wichtige Rolle in den Vorstellungen von Platon, Aristoteles und anderen Philosophen spielte.

Zum ersten Mal wurde der Begriff der Materie (hyle) von Platon eingeführt, der ihn verwenden wollte, um die Ursache der Vielgestaltigkeit der sinnlichen Welt zu erklären. Wenn die Idee bei Platon etwas Unveränderliches und Identisches mit sich selbst ist, das durch das “Einheitliche“ bestimmt wird, dann denkt er die Materie als “Ursprung des Anderen“ — des Veränderlichen, Fließenden und Unbeständigen. In dieser Eigenschaft dient die Materie bei Platon als Prinzip der sinnlichen Welt. Materie ist nach Platon ohne Bestimmtheit und daher unerkennbar; die Dinge und Phänomene der Welt des “Werdens“ können wegen ihrer materiellen Beschaffenheit nicht zum Gegenstand wissenschaftlichen Wissens werden. In diesem Sinne wird Materie in Platons frühen Dialogen mit dem Nicht-Sein gleichgesetzt. In seinem späteren Dialog Timaios vergleicht Platon die Materie mit einem qualitätslosen Substrat (Material), aus dem Körper jeder Größe und Form gebildet werden können, ähnlich wie verschiedene Formen aus Gold gegossen werden können. Daher bezeichnet Platon die Materie als “Empfängerin und Ernährerin aller Dinge“. Platon glaubt, dass die Materie jede Form annehmen kann, weil sie selbst völlig form- und unbestimmt ist, quasi nur als Möglichkeit und nicht als Wirklichkeit existiert. In diesem Verständnis identifiziert Platon die Materie mit dem Raum, der die Möglichkeit jeder geometrischen Figur enthält.

Aristoteles jedoch, der Platons Gleichsetzung von Materie und Raum ablehnt, versteht Materie ebenfalls als Möglichkeit (Potenz). Damit aus der Möglichkeit etwas Wirkliches entsteht, muss die Materie durch eine Form begrenzt werden, die das Potentielle in das Aktuelle überführt. Wenn wir beispielsweise eine Kupferkugel nehmen, so ist für Aristoteles die Materie das Kupfer, und die Form ist die Kugelform. Im Hinblick auf ein Lebewesen ist seine materielle Zusammensetzung die Materie, und die Form ist die Seele, die die Einheit und Ganzheit aller körperlichen Teile gewährleistet. Die Form ist, gemäß Aristoteles, das aktive Prinzip, der Ursprung des Lebens und der Tätigkeit, während die Materie das passive Prinzip ist. Materie ist unendlich teilbar, sie besitzt in sich selbst keinerlei Einheit und Bestimmtheit, während die Form das Unteilbare ist und als solches mit der Essenz des Wesens identisch. Indem Aristoteles die Begriffe Materie und Form einführt, unterscheidet er zwischen niederen Wesen (denjenigen, die aus Materie und Form bestehen, wie alle Wesen der sinnlichen Welt) und höheren Wesen — den reinen Formen. Die höchste Essenz bei Aristoteles ist die reine (materielose) Form — der ewige Motor, der als Quelle der Bewegung und des Lebens für das gesamte kosmische Ganze dient. Die Natur bei Aristoteles ist eine lebendige Verbindung aller einzelnen Substanzen, die durch die reine Form (den ewigen Motor) bestimmt wird und die Ursache und das Ziel von allem Existierenden darstellt. Teleologie (Zweckmäßigkeit) ist das grundlegende Prinzip sowohl der Ontologie als auch der Physik von Aristoteles.

In der Physik von Aristoteles fand die für die Griechen charakteristische Vorstellung vom Kosmos als einem sehr großen, aber endlichen Körper ihre Begründung. Die Lehre von der Endlichkeit des Kosmos ergab sich direkt aus der Ablehnung des Begriffs der aktuellen Unendlichkeit durch Platon, Aristoteles und ihre Nachfolger. Auch die griechische Mathematik erkannte die aktuelle Unendlichkeit nicht an.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass für die meisten antiken griechischen Philosophen ein dualistisches Gegenüber von zwei Prinzipien typisch war: dem Sein und dem Nicht-Sein bei Parmenides, den Atomen und dem leeren Raum bei Demokrit, den Ideen und der Materie bei Platon, der Form und der Materie bei Aristoteles. Letztlich handelt es sich um einen Dualismus des Einen, Unteilbaren und Unveränderlichen einerseits, und des unendlich Teilbaren, Vielheitigen und Veränderlichen andererseits. Mit diesen beiden Prinzipien versuchten die griechischen Philosophen, das Sein der Welt und des Menschen zu erklären.

Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass die antiken griechischen Denker, trotz ihrer Unterschiede, Kosmozentristen waren: Ihr Blick richtete sich vor allem auf das Entschlüsseln der Geheimnisse der Natur, des Kosmos im Ganzen, den sie größtenteils — mit Ausnahme der Atomisten — als lebendiges, einige sogar als beseeltes Ganzes dachten. Der Kosmozentismus bestimmte lange Zeit die Hauptlinie der philosophischen Betrachtung des Menschen — durch den untrennbaren Zusammenhang seines Daseins mit der Natur. Doch allmählich, mit dem Zerfall traditioneller Wissensformen und sozialer Beziehungen, bildeten sich neue Vorstellungen vom Platz und vom Zweck des Menschen im Kosmos heraus; entsprechend wuchs die Bedeutung und das Gewicht der Menschheitsfrage in der Struktur des antiken griechischen philosophischen Wissens.

Der Übergang von der Naturbetrachtung und ontologischen Problemen zur Auseinandersetzung mit dem Menschen, seinem Leben in all seinen vielfältigen Erscheinungsformen in der antiken griechischen Philosophie, ist mit der Tätigkeit der Sophisten verbunden.