Philosophie nach Aristoteles

Andere neuplatonische Schulen

Die syrische Schule

Der Hauptvertreter der syrischen Schule des Neuplatonismus war Iamblichos (gestorben etwa 330 n. Chr.), ein Schüler von Porphyrios. Iamblichos setzte die Tradition des Neuplatonismus fort, das Zahl der Stufen im Hierarchie des Seins zu vermehren, wobei er diese mit der Überzeugung von der Wichtigkeit der Theurgie (eine Art Magie) und des Okkultismus im Allgemeinen verband.

Das Streben, die Zahl der Stufen des Seins zu vergrößern, war bereits zu Beginn des Neuplatonismus ein Merkmal, das aus dem Wunsch hervorging, die Transzendenz des Höchsten Gottes zu betonen und diesen von den physischen Welten zu trennen. Während jedoch Plotin die Zahl der Stufen auf vernünftige Grenzen beschränkte, ließ Iamblichos seiner Fantasie freien Lauf. So stellte er über das Eine Plotins noch ein weiteres, viel übergeordnetes Eine, das in allen Aspekten überlegen war und sogar das Gute überragte. Dieses Eine, das alle Eigenschaften und Aussagen, die wir machen können, übertrifft — abgesehen von der Aussage seiner Einheit —, übertrifft daher das Eine Plotins, das mit dem Guten identisch ist. Das Eine erzeugt die Welt der Ideen oder der intelligiblen Objekte, welche ihrerseits die Welt der intellektuellen Wesen hervorbringt, zu denen auch der Nous, der Zwischenhorizont und der Demiurg gehören. Doch Iamblichos hielt nicht inne und fügte noch weitere Vertreter dieser Welt der intellektuellen Wesen hinzu. Unter dieser Welt befindet sich die überterritoriale Seele, die zwei weitere Seelen hervorbringt. Was die Götter, die "Helden" der traditionellen Religion sowie die Heerscharen der Engel und Dämonen betrifft, so gehören alle sie dieser Welt an, und Iamblichos versuchte, sie innerhalb der Hierarchie nach ihrer Zahl zu ordnen. Doch obwohl er eine solch fantastische Theorie durch spekulative Überlegungen erschuf, betonte Iamblichos die unmittelbare Natur unseres Wissens von den Göttern. Es ist uns von Geburt an gegeben; auch unser physisches Streben nach dem Guten ist angeboren.

Iamblichos’ religiöses Interesse trat deutlich in seiner ethischen Theorie zutage. Indem er die Idee von Porphyrios über politische, kathartische und paradigmatische Tugenden übernahm, führte er zwischen den letzteren beiden noch die theoretischen Tugenden ein, durch die die Seele den Nous als ihr Objekt betrachtet und die Entwicklung der Ordnung aus dem ersten Prinzip beobachtet. Durch die paradigmatischen Tugenden identifiziert sich die Seele mit dem Nous, in dem alle Ideen und Paradigmen der Dinge enthalten sind. Schließlich, über allen vier Tugendarten, stehen die priesterlichen Tugenden, deren Praxis es der Seele ermöglicht, im Moment der Ekstase mit dem Einen zu verschmelzen. Da wir zur Vereinigung mit Gott göttliche Offenbarung benötigen, steht der Priester in Iamblichos' System über dem Philosophen. In seiner Lehre spielte die Reinigung der Seele von allem Sinnlichen sowie die Theurgie, Wunder und Prophezeiungen eine zentrale Rolle.