Geschichte der Philosophie

Deutsche Klassische Philosophie

Johann Gottlieb Fichte

Johann Gottlieb Fichte (1762–1814) nimmt einen bedeutenden Platz in der Entwicklung der klassischen deutschen Philosophie ein. Er versuchte, in der Philosophie Immanuel Kants die Idee der Dinge an sich zu beseitigen und den gesamten Inhalt des Wissens, das heißt Theorie und Praxis, dialektisch aus der Tätigkeit unseres Ich abzuleiten. Fichte wies auf den Widerspruch des Begriffs des „Gegenstandes an sich“ hin, das heißt des „Dinges an sich“, das unerkennbar ist, die Welt der Erscheinungen nicht beeinflusst und gleichzeitig die Ursache der Erscheinungen in sich birgt.

Indem er diesen Widerspruch beseitigte, strebte Fichte danach, Kants kritische Methode in einen subjektiven Idealismus umzuwandeln, der den Ideen von George Berkeley ähnelte. Für Fichte ist die wahre Realität die Einheit von Subjekt und Objekt; die Welt ist ein „Subjekt-Objekt, wobei die führende Rolle dem Subjekt zukommt“. Fichte konstruiert ein „subjektives Subjekt-Objekt“. Gestützt auf die tägliche Lebenserfahrung des Menschen schlägt Fichte vor, das reale Ereignis von dem imaginären zu unterscheiden und ihm gegenüberzustellen, das nur im Bewusstsein existiert. Laut Fichte kann die Aufmerksamkeit des Bewusstseins auch ein Faktum in Anspruch nehmen, das bereits aus der unmittelbaren Anschauung verschwunden ist, in der Vergangenheit lag und somit eingeprägt wurde. Da sowohl bei der Beobachtung eines realen Ereignisses als auch bei der Erinnerung an vergangene Handlungen beim Menschen gleichermaßen ein Teil des Lebens, ein Teil der Zeit, vergeht und verschwindet, hält es Fichte für möglich, beide Phänomene – das imaginäre und das real existierende – für gleichermaßen real zu erklären. Und wo liegt das Kriterium für eine solche Realität? Im Subjekt, antwortet Fichte. Hier erinnert man sich unwillkürlich an die Worte von Fjodor Iwanowitsch Tjuttschew:

O, Täuschung unseres Gedankens,

Du, menschliches Ich.

Wenn der Mensch einen Gegenstand wahrnimmt oder über die Vergangenheit nachdenkt, vergisst er sich selbst. Die Selbstvergessenheit ist eine der Besonderheiten des Menschen, der die Verbindung mit der Wirklichkeit erlebt. Daraus ergibt sich die Definition der Wirklichkeit: Das, was dich von dir selbst losreißt, ist das wirklich Geschehende und den gegebenen Moment deines Lebens Erfüllende. Dies ist laut Fichte der Anfang und der wahre Fokus der gesamten Philosophie und des Lebens. Wenn man zu einer solchen allgemeinen Definition der Wirklichkeit gelangt, darf man nicht das, was mit der Handlung des Menschen im Bereich der Einbildungskraft verbunden ist, mit dem identifizieren, was nicht unmittelbar von ihm abhängt. Auf diese Weise ergeben sich zwei Reihen der Wirklichkeit: die eine schafft sich selbst, die andere entsteht als Ergebnis des schöpferischen Aktes des Bewusstseins dessen, der ihre Existenz braucht. Fichte sagt: Richte die Aufmerksamkeit auf diese Wirklichkeit, tritt mit ihr in Berührung, und sie wird zum Ereignis des individuellen Lebens, in dem das Leben des Objekts gleichsam festgehalten und bewahrt wird. Die Möglichkeit einer solchen Abhängigkeit zwischen dem realen Sein und dem geistigen Leben des Subjekts dehnt Fichte, ebenso wie George Berkeley, auch auf jene Wirklichkeit aus, zu der der Mensch keine Beziehung hat. Von hier aus wird der Verlauf der gesamten objektiven Realität als ihre mögliche Bewusstwerdung durch den Menschen betrachtet: Das Reale existiert nur in Verbindung mit dem Leben des Menschen. Dann löst sich Fichte ganz von der objektiven Realität und beschäftigt sich mit der Untersuchung des „Realen“ nur als Faktum des Bewusstseins, als „inneres Gefühl“ und „Funktion der Seele“. Seine Wissenschaftslehre, so nennt er sein gesamtes System, befasst sich nur mit den Bestimmungen des Bewusstseins.

Als außerordentlich begabte Persönlichkeit äußerte Fichte nicht wenige wertvolle Ideen. Er bemerkte zum Beispiel feinsinnig, dass ein Kind erst dann zur Persönlichkeit wird, wenn es zum ersten Mal nicht sagt: „Johann will essen“, sondern: „Mama, ich will essen“, „Ich will spazieren gehen“. Das Kind, das sein Ich erklärt, ist bereits eine Persönlichkeit. Fichtes viele Beobachtungen und Überlegungen zur Entstehung des Bewusstseins und des Selbstbewusstseins in der Ontogenese, seine Charakterisierung des Menschen als Persönlichkeit, seine treffenden Beschreibungen der Psyche der Tiere und so weiter sind sehr ansprechend.

Von wesentlichem Interesse sind Fichtes ethische Anschauungen. Ausgehend von dem Faktum der Vielheit sich selbst bestimmender Wesen formulierte er die Bedingungen ihres Zusammenlebens, die in der freiwilligen Beschränkung der Freiheit jeder Person bestehen: Diese Beschränkung ist vor allem dann möglich, wenn jedem die Rechte der freien körperlichen und geistigen Entwicklung sowie eigene Rechte gewährt werden, die sich aus der Einwirkung der Freiheit auf die Natur ableiten. Der Staat ist laut Fichte der Garant der Verwirklichung des Rechts. In der Folge näherten sich Fichtes Ansichten in vielen Punkten der Lehre der Sozialisten an, insbesondere beeinflusste er Ferdinand Lassalle, den deutschen Sozialisten, Organisator und Führer des Allgemeinen Deutschen Arbeitervereins.

Die Philosophie Fichtes übte einen bedeutenden Einfluss auf die spätere Entwicklung der klassischen deutschen Philosophie aus, insbesondere auf den frühen Friedrich Wilhelm Joseph Schelling und sogar Georg Wilhelm Friedrich Hegel, sowie auf die Herausbildung der philosophisch-ethischen Anschauungen der Romantik – mit seinen Ideen der schöpferischen Aktivität des Geistes, der Lehre vom Genie, von der Ironie und anderem.

Fichtes Philosophie wurde sowohl von seinen Zeitgenossen, Kant, Hegel und anderen, als auch von allen nachfolgenden Philosophen wegen ihres Subjektivismus und der übermäßigen Selbstsicherheit des Autors in der Absolutheit seines Rechthabens scharf kritisiert. Als Fichte seine Ansichten mit den Anschauungen seiner Vorgänger und Zeitgenossen verglich, schrieb er: „Ich habe eine so zügellose Einbildungskraft, dass sie meinem ganzen Geist erlaubt, sich unbegreiflich über alle Dinge zu erheben. Ich habe eine edlere Moral angenommen und anstatt mich mit Dingen zu beschäftigen, die außer mir sind, begann ich, mich mehr mit mir selbst zu beschäftigen.“

Goethe schrieb mit Ironie über Fichtes subjektiv-idealistisches Credo:

Dies ist die Bestimmung des jungen Lebens:

Die Welt war nicht vor mir und wurde von mir geschaffen.