Sozial-ökonomische und geisteswissenschaftliche Wissenschaften

Die Stellung der Lebensphilosophie im europäischen historisch-philosophischen Prozess

Die naturalistische Lebenskonzeption

In Schopenhauers Philosophie wurde die Kategorie des Lebens nicht zentral. Mehr noch, sie erscheint hier in einem negativen Kontext, da nach Ansicht des deutschen Philosophen der Lebenswille ein negatives Prinzip ist, das allem Lebendigen Leid bringt. Daher wird dem Menschen empfohlen, ihn auf dem Weg der Askese und ästhetischen Kontemplation zu überwinden. Sänger des Lebens in seiner naturalistischen Interpretation wurde F. Nietzsche (1844–1900). Nietzsche stellte das Leben und den Willen zu ihm als höchsten Wert dar. Deshalb gilt er zu Recht als Begründer der Lebensphilosophie als eigenständige philosophische Richtung.

Nietzsches schöpferisches Werk zeichnet sich durch eine bildhafte, aphoristische Ausdrucksweise und das Fehlen eines klar ausgearbeiteten Systems aus. Unerwartete, paradoxe Analogien und Metaphern ersetzen die traditionellen rationalen Beweise philosophischer Texte. Dennoch sind die Hauptmotive und Gedankengänge des Philosophen deutlich erkennbar. Eines davon ist die These von der Vorrangstellung des Lebens gegenüber der Erkenntnis. Nach Nietzsche ist Erkenntnis keineswegs die wichtigste Funktion des Menschen. Vorrang hat das bloße Leben selbst, dessen höchste Ausdrucksform der Wille zur Macht ist.

Das Leben selbst wird als ununterbrochene Aktivität, Expansion, als Kampf einzelner Individuen gegeneinander verstanden, in dem der Stärkste siegt und die Schwachen entweder untergehen oder in Abhängigkeit geraten. Es fällt auf, dass diese Ansichten deutliche Ähnlichkeiten mit Darwins Konzept des innerartlichen Kampfes aufweisen.

Nietzsche stellt seine Menschenauffassung bewusst der christlichen Tradition entgegen, die zu Barmherzigkeit, Mitgefühl und Nächstenliebe aufruft. Er sah im Christentum, das die Schwachen schützt, eine Schwächung des Lebenspotenzials der Menschheit. Das Christentum wurde als Erfindung der Schwachen im Kampf gegen die Starken und Edelgesinnten betrachtet. Die Lehre von der Unsterblichkeit der Seele und dem Vorrang des Jenseits vor dem irdischen Leben verneint nach Nietzsche den Wert des irdischen Daseins; daher bezeichnet er den Nihilismus als zentrale Eigenschaft der christlichen Religion. In seinem Angriff auf die moralischen Normen des Christentums und seine Lehre vom Sein wirft Nietzsche der christlichen Religion die Verbreitung von „Nihilin“ und „Moralin“ vor (analog zu Heroin und Kokain).

Ein zentrales Element in Nietzsches Lehre ist die Vorstellung vom Übermenschen. Dies ist ein neuer Typ menschlichen Wesens, ein „blonder Bestie“, stark und unbarmherzig. In ihm ist der Wille zur Macht maximal ausgebildet. Alle Hindernisse auf dem Weg seiner Selbstverwirklichung und zur Erreichung persönlicher Ziele wirft der Übermensch beiseite. Er überschreitet traditionelle menschliche Werte und befindet sich somit „jenseits von Gut und Böse“.

Nietzsches Ansichten verbreiteten sich allmählich sowohl innerhalb der Philosophie als auch darüber hinaus – in Literatur, Kunst, Psychologie und Soziologie. In der mosaikhaften, unsystematischen Philosophie Nietzsches fand jeder, was seiner geistigen Haltung entsprach, häufig verbunden mit Veredlung und Ausschmückung eigentlich trivialer Gedanken in auffälliger, provokativer Form. Viele schätzten die Idee starker, edler Menschen. Doch wie lässt sich Edelmut mit der Ablehnung der Moral vereinbaren? Nur wenige wagten direkte Kritik an der Philosophie des universellen Idols, darunter B. Russell und M. Nordau.

Nietzsche erkannte zutreffend die Schwächung des Lebensprinzips in der europäischen Gesellschaft. Seine Rezepte zur Heilung werfen jedoch erhebliche Zweifel auf. Das Wesentliche ist, dass er die Nützlichkeit von Idealen, vor allem moralischen, leugnet und das menschliche Leben faktisch auf die Befriedigung biologischer Bedürfnisse reduziert. Alles wahrhaft Edle – Freundschaft, Selbstaufopferung, gegenseitige Hilfe und Mitgefühl – findet in den Ansichten des deutschen Predigers des Amoralismus und Gottlosigkeit keinen Platz.

Die Dialektik des menschlichen Lebens zeigt, dass jede Reduktion auf biologische Funktionen zum Verlust von Aktivitätsanreizen und folglich zu Degradation und Niedergang führt. Während ein Tier von seiner natürlichen instinktiven Programmierung geleitet wird, benötigt der Mensch geistige Regulatoren und Normen. Andere Vertreter der Lebensphilosophie, die die Extreme des Nietzscheanismus überwinden, betonen die Notwendigkeit überbiologischer Ziele und Werte. „Das Leben verkommt“, schreibt der spanische Philosoph Ortega y Gasset, „wenn es sich selbst überlassen wird… Wahres Leben muss auf etwas hinarbeiten, einem Ziel entgegenstreben. Ziel ist nicht mein Streben, nicht mein Leben, sondern das, wofür ich mein Leben einsetze.“

Die Nietzscheanische Version der Lebensphilosophie ist somit recht widersprüchlich. Eine buchstäbliche Befolgung ihrer Empfehlungen stärkt nicht die Grundlagen des Lebens, sondern untergräbt sie. Unbestreitbar ist jedoch Nietzsches Verdienst, dass er neue Problemstellungen aufgeworfen hat, die die Weiterentwicklung des europäischen philosophischen Denkens stimulieren.