Philosophie der hellenistischen Epoche

Der Skeptizismus

Agrippa

Nach Enesidem wurde Agrippa zu einem der bedeutendsten Vertreter des antiken Skeptizismus. Weder das Datum seines Lebens noch die Umstände seiner Tätigkeit sind bekannt. Diogenes berichtet lediglich, dass Agrippa zu den zehn Enesidemischen “Tropen“ fünf neue hinzufügte. Diese späteren “Tropen“ sind jedoch von großer Bedeutung und zogen fortan stets das besondere Augenmerk der Historiker des Skeptizismus auf sich. Hegel bemerkte, dass, im Gegensatz zu den frühen Enesidemischen, die “Tropen“ Agrippas “eine völlig andere Sichtweise und Stufe der philosophischen Gedankenwelt anzeigen“, da sie nicht mehr, wie die Enesidemischen, Produkte des nachdenklichen Reflektierens sind, sondern “die Dialektik enthalten, die ein bestimmtes Konzept in sich selbst hat“.

Der erste von Agrippa hinzugefügte “Tropus“ führt die Notwendigkeit der Enthaltsamkeit aus dem Begriff des Widerspruchs her. Laut diesem “Tropus“ erkennen wir das Bestehen unlösbarer Streitigkeiten über jede diskutierte Sache sowohl im alltäglichen Leben als auch unter Philosophen an, und folglich die Möglichkeit, eine der widersprüchlichen Urteile zu wählen oder abzulehnen.

Der zweite “Tropus“ Agrippas beweist, dass der Versuch, über die Natur der Dinge zu urteilen, notwendigerweise zu einem unendlichen Regress führt. Durch diesen “Tropus“ zeigt Agrippa, dass jedes vorgebrachte Argument zur Diskussion über eine Sache ein anderes Argument erfordert, das zweite wiederum ein weiteres und so weiter bis ins Unendliche.

Der dritte “Tropus“ Agrippas stellt erneut die Relativität aller Vorstellungen heraus. Aufgrund dieser Relativität erscheint die Sache, die beurteilt werden soll, immer nur in einer bestimmten Weise — teils abhängig von ihrer Beziehung zum Subjekt, teils von ihrer Beziehung zu anderen Dingen. Daraus leitet Agrippa die Notwendigkeit ab, sich von einem Urteil über ihre bedingungslose Natur zu enthalten.

Der vierte “Tropus“ Agrippas widmet sich der Kritik des “Annehmens“. Unter “Annehmen“ versteht Agrippa die Annahme einer Voraussetzung ohne jegliche Beweise, aus Glauben, in den Fällen, in denen Versuche, ein Urteil zu beweisen, offensichtlich zu einem unendlichen Regress führen. Ein solches “Annehmen“ kann keine Grundlage für einen zuverlässigen Schluss darstellen: Wenn der Urheber des “Annehmens“ Vertrauen verdient, so verdient es in gleicher Weise auch der Skeptiker, der das Gegenteil annimmt. Selbst wenn der Annehmende etwas Wahres annimmt, macht er dieses Wahre verdächtig, weil er es lediglich in Form eines “Annehmens“ äußert.

Schließlich geht der fünfte “Tropus“ Agrippas von der gegenseitigen Beweisbarkeit aus, das heißt von den Fällen, in denen eine Position, die als Bestätigung einer untersuchten Aussage dienen sollte, auf die gegenseitige Unterstützung von ihr angewiesen ist und, aufgrund dieser Gegenseitigkeit der Beweise, nur anerkannt werden kann, dass keines der Argumente als Grundlage für das andere herangezogen werden kann, und dass auch hier die Enthaltsamkeit von einem Urteil erforderlich ist.