Philosophie der hellenistischen Epoche

Neuplatonismus

Proklos

Der Philosoph, der die Entwicklung des antiken Neuplatonismus abschloss und zugleich die gesamte antike Philosophie vollendete, war Proklos (410—485). Dieser Abschluss fand in Athen statt, jener Stadt, in der einst Anaxagoras, Sokrates, die Sophisten, Platon, Aristoteles, Platons Schule, Aristoteles’ Schule, Epikur und der Begründer des Stoizismus Zenon wirkte. Doch wie sehr unterschieden sich Athen und seine Philosophen zur Zeit Proklos' von den Athen des Aristoteles und Anaxagoras! Der in der Schule des Aristoteles entstandene Interessenfokus auf der Entwicklung spezieller Kenntnisse, der herausragende Denker wie Theophrast und Straton hervorbrachte und in deren Forschungen und Ansichten nicht nur der Naturismus, sondern auch der wahre Materialismus triumphierte, ging zurück. Es herrschte nun der Idealismus, sowohl in der Auffassung von Natur als auch in der Anthropologie und Psychologie. Mystik drang tief in die Philosophie ein, der Einfluss östlicher Kulte, Aberglauben und der ihnen dienenden rituellen Praktiken wurde spürbar. Der Geist der Wissenschaft und der Wahrheitssuche verließ die Philosophie, und das, was davon blieb, wurde auf Ziele ausgerichtet, die weit von tatsächlichem wissenschaftlichen Wissen entfernt waren.

In diesem Umfeld entwickelte sich die Philosophie Proklos. Von ihm bleibt ein großes literarisches Erbe, das bis heute wenig erforscht ist. Besonders hervorzuheben sind seine Kommentare zu den schwierigsten Dialogen Platons und den “Elementen“ von Euklid. Die Kommentare zu Platons “Parmenides“ und “Timaios“ sowie zu seinem “Kratylos“ gehen weit über das bloße Kommentieren der Texte Platons hinaus und beinhalten eine systematische Darstellung aller grundlegenden Fragen und Lehren des Neuplatonismus sowie reichhaltige und vielfältige historisch-philosophische Informationen. Die Kommentierungsmethode bei Proklos stellt eine Weiterentwicklung der Methode Jamblichos dar. Ein herausragendes theoretisches Werk von Proklos war die “Theologische Elementarlehre“. Es handelt sich um einen wahren Katechismus des Neuplatonismus in seiner ausgereiftesten Form. Das Werk besteht aus 211 Thesen, die das gesamte System des Neuplatonismus in äußerst knapper Form darlegen — das Lehren über das Eine, den Intellekt, die Seele und das Universum. Die Thesen werden ohne Zitate, in einer sehr kompakten und sachlichen Weise präsentiert, ohne literarische Ausschmückungen. Im Gegensatz dazu war das Werk “Über die Theologie Platons“ von Proklos sehr detailliert. Darin wurde ausgehend von Platon das Lehren über das Eine und die drei Gattungen der Götter — die denkbaren, denkenden und denkend-durch-das-Denken-Denken-Götter — ausführlich dargestellt. In dieser Lehre tritt der Intellekt als Objekt des Denkens, als Subjekt des Denkens und als Objekt und Subjekt zugleich auf.

Noch konsequenter und beharrlicher als Jamblichos zog Proklos den Grundsatz und die Methode der triadischen Strukturierung und Darlegung durch. Dieser Methode liegt die Lehre zugrunde, dass die Entwicklung des Gegenstandes selbst triadisch ist. Sie ist dies sowohl im Großen als auch im Kleinen, im Allgemeinen und im Detail, sowohl im Höchsten als auch im Niedrigsten. Alles im Reich der Götter, in der Welt der Lebewesen, im gesamten Kosmos sowie in der Philosophie, Mythologie und Wahrsagerei entwickelt und strukturiert sich bei Proklos nach Triaden.

In der Triade unterscheidet Proklos drei Momente. Das erste ist das “Verweilen in sich“. Weitere Bezeichnungen hierfür sind Ursache, unteilbare Einheit, “Sein“, “Vater“, “Potenz“. Das zweite Moment der Triade ist das “Heraustreten aus sich“ (proodos), oder die Emanation über ihre Grenzen hinaus, das Verursachen oder Handeln als Ursache. Dies ist der Übergang von der Einheit zur Vielheit, der Beginn der Teilbarkeit, “Mutter“, Energie. Das dritte Moment ist die Rückkehr aus dem “Nichtsein“ wieder zu sich selbst (epistrophé), die Erhebung von der Zersplitterung und Vielheit zurück zur unteilbaren Einheit, zum “Eidos“ oder der einheitlich-gespaltenen Wesenheit. Diese drei Momente bilden also “Verweilen“, “Heraustreten“ und “Rückkehr“.

Dies entspricht der gleichen Triade bei Plotin, in der die Dialektik des Einen, des Intellekts und der Seele in ein klares triadisches Schema ausgearbeitet wird, das jedoch rationaler und scholastischer ist als bei Plotin. In der Lehre vom Einen — dem ersten Glied der Triade — stützt sich Proklos auf die Zergliederung des Einen, die in der vorangegangenen Tradition des Neuplatonismus, insbesondere bei Jamblichos, entwickelt wurde. Wie auch Jamblichos unterscheidet er das bedingungslos Unwissbare vom Einen, welches bereits eine gewisse Vielheit in sich trägt, aber noch ohne jegliche Eigenschaften ist und somit dem Intellekt vorgelagert, zwischen dem bedingungslosen Einen und dem Intellekt steht. Diese Stufe wird bei Proklos als Zahl bezeichnet, auch als “Überseinheitliche Einheiten“. Prinzipiell war diese Lehre bereits bei Platon und im Neuplatonismus bei Plotin angedeutet worden.

Die zweite Stufe der Triade, der Intellekt, wird bei Proklos ebenfalls triadisch erklärt und differenziert in verschiedene Stufen:

1. Als der “Denkbare“ Intellekt, oder “intelligibel“ (nohtos), das “Verweilen in sich“. Auf dieser Stufe ist der Intellekt das Objekt für sich selbst oder “Sein“.
2. Auf der zweiten Stufe tritt der Intellekt aus sich heraus und ist das Denken des Intellekts über sich selbst. Dies ist der “intellektuelle“ Intellekt, oder der “denkende“ Intellekt (noeros), also der “Intellekt“ im gewöhnlichen Sinne.
3. Auf der dritten Stufe ist der Intellekt die Rückkehr zu sich selbst, die Identität von Sein und Denken. Dies ist der “intelligibel-intellektuelle“ Intellekt, oder das “Leben-in-sich“ (autozwon).

Formell erinnert die Triade des Intellekts bei Proklos an die Triade Hegels im deutschen klassischen Idealismus. Doch es gibt einen wesentlichen Unterschied: In Hegels Triade wird die “Emanation“ als fortschreitend gedacht: Der Synthese, oder der dritten Stufe, kommt mehr Fülle und Reichtum zu als den beiden vorherigen. In der Triade Proklos' wird die “Entwicklung“ hingegen nicht als progressiv, sondern als regressiv verstanden: Der “intelligible“ (denkbare) Intellekt ist am vollständigsten und reichhaltigsten, der “intellektuelle“ (denkende) ist der ärmste.

Die höchsten und idealsten Götter repräsentieren den “intelligiblen“ Intellekt. Hier folgen die Triaden nach dem Triaden-Gesetz, das Platon im “Philebos“ angibt: 1) das Limit; 2) das Unbegrenzte; 3) das Gemischte aus Limit und Unbegrenztem. Die triadische Klassifikation der Götter im Bereich des Intellekts bei Proklos endet jedoch nicht hier: Es entwickeln sich immer neue Triaden, die in ihrer weiteren Entwicklung zu sogenannten “Hebdomaden“, das heißt Siebenergruppen, werden. Die dritte Hebdomade der intellektuellen Götter, genannt Zeus, führt in ihrem siebten Glied zu den Seelen und wird als “Quelle der Seelen“ bezeichnet.

Der triadische Prinzip bleibt auch für den dritten Moment der Haupttriade — die Welt der Seele — erhalten und umfasst göttliche, dämonische und menschliche Seelen mit all ihren weiteren Unterteilungen.

Die Lehre Proklos' stellte das letzte System des hellenistischen Neuplatonismus dar, das versuchte, einen Abschluss seiner Entwicklung zu finden und sein geistiges Erbe sowie seine ideologische Vormachtstellung zu bewahren. Diese Aufgabe konnte jedoch nicht erfolgreich erfüllt werden, trotz Proklos' Stellung in Athen als Leiter der Akademie und trotz seines mächtigen systematisierenden Talents und seiner beeindruckenden analytischen Fähigkeiten. Das System Proklos' konnte dem Christentum nicht nur als siegreiche Macht, sondern sogar als geistige Kraft, die auf die Konservierung und Restaurierung des in die Vergangenheit zurückgehenden griechischen Polytheismus und seiner Philosophie ausgerichtet war, standhalten. Und dies ist nicht verwunderlich, da das Christentum bereits seit zwei vollen Jahrhunderten die herrschende Religion im Reich und sogar die anerkannte Staatsreligion war.

Im Jahr 529 wurde die Platonische Akademie in Athen durch ein Dekret des Kaisers Justinian geschlossen. Die antike Philosophie hörte auf, ihre tausendjährige Existenz fortzuführen.