Geschichte der Philosophie

Bacon

Einführung

Francis Bacon, der von 1561 bis 1626 lebte, trug maßgeblich dazu bei, einen großen Mentalitätswandel von einem kontemplativen zu einem empirischen Ansatz in Bezug auf die Natur der physischen Welt zu bewirken. Seine Leistung war zweifach. Erstens wandelte er die Disziplin der Philosophie von etwas Kontemplativem, das sich vor allem auf moralische Fragen konzentrierte, in etwas Praktisches um, das sich zentral auf Fragen der Naturphilosophie (die heutige Wissenschaft) fokussierte. Zweitens legte er eine Darstellung der Verfahren für die wissenschaftliche Forschung dar, die dazu führte, dass er als einer der Begründer der modernen WISSENSCHAFTLICHEN METHODE gilt. Seine Methode, die ursprünglich im Bereich des Rechts entwickelte Reformideen auf die Naturphilosophie anwendet, nimmt die Form der Induktion an, ein Verfahren, das inferenziell von beobachtbaren Wirkungen zu tiefer liegenden Ursachen fortschreitet, und das durch die Eliminierung verschiedener möglicher Erklärungen mittels der Überprüfung ihrer Konsequenzen anhand von Experiment oder Beobachtung erfolgt.

Bacon wuchs in einem humanistischen Kontext der Renaissance auf und war zeit seines Lebens in leitenden juristischen Positionen in der Regierung tätig, wobei er schließlich das Amt des Lordkanzlers innehatte, bis zu seiner Amtsenthebung im Jahr 1621. Die humanistische Bildung konzentrierte sich auf die Rhetorik, und es waren die Rhetorik und das Recht, die sein Denken leiteten. Ungewöhnlich an seiner Anwendung von aus der Rhetorik und dem Recht gewonnenen Grundsätzen auf die Naturphilosophie war, dass er sie nutzte, um eine grundlegende Reform der Philosophie vorzuschlagen.

Die Philosophie als Disziplin befand sich im England des sechzehnten und frühen siebzehnten Jahrhunderts auf einem Tiefpunkt. Oft wurde in klassischen Begriffen ein Kontrast zwischen dem Leben der Kontemplation, lateinisch otium, und dem Leben der praktischen, produktiven Aktivität, lateinisch negotium, gezogen, und im England des sechzehnten Jahrhunderts gab es eine entscheidende Verschiebung zugunsten des Letzteren. Es gab eine Betonung praktischer Fragen und der praktischen Nutzung des Lernens, und die Philosophie wurde weithin als nutzlose Disziplin angesehen, die das Argumentieren um seiner selbst willen förderte, niemals zu einem Ergebnis gelangte und niemals etwas von Wert hervorbrachte. Darüber hinaus wurde die Moral weithin als das zentrale philosophische Thema angesehen, dem ciceronianischen Modell folgend, das in der Renaissance in Europa allgemein verbreitet war, und eine Reihe elisabethanischer Denker, insbesondere der Dichter Sir Philip Sidney, argumentierten, dass die Poesie der Philosophie überlegen sei, da die Philosophie nur über das Wesen der Güte reden könne, während die Poesie Menschen tatsächlich zur Güte bewegen könne, was der Sinn der Übung sei.

Bacon tat zwei Dinge: Er verlagerte die Philosophie vom otium zum negotium, und er ließ die Naturphilosophie die Moralphilosophie als Zentrum des philosophischen Unterfangens ersetzen. Die Kombination dieser beiden Punkte, die eng miteinander verbunden sind, ist ein radikaler Schritt, der einen entscheidenden Bruch mit früheren Auffassungen von Philosophie und, was noch wichtiger ist, mit früheren Verständnissen dessen, was die Aufgabe des Philosophen eigentlich war, markiert.