Geschichte der Philosophie

Hobbes

Menschliche Natur und der Kriegszustand

De Cive wurde 1642 veröffentlicht, zwei Jahre nach den Elements of Law und fast neun Jahre vor dem Erscheinen des Leviathan. Es beginnt mit einer starken Ablehnung eines der Kardinalprinzipien von Aristoteles' Politik, nämlich dass der Mensch von Natur aus für das Leben in der polis geschaffen sei. Laut Hobbes sind menschliche Wesen nicht von Natur aus für das politische Leben gemacht. Sie halten zu viel von sich selbst, legen zu viel Wert auf gegenwärtige Befriedigung und sind schlecht darin, die Konsequenzen ihrer Handlungen vorherzusagen. Eine Folge dieser Tendenzen ist, dass Menschen miteinander in Konflikt geraten, insbesondere wenn sie das Gefühl haben, in den Augen anderer Menschen unterbewertet zu sein. Der Konflikt kann in der Verunglimpfung einer Person im Gespräch einer anderen Person bestehen, oder er kann die Form von offenem Streit und sogar Gewalt annehmen. Und wenn dies vertraute Verhaltensmuster sind, selbst wenn es Gesetze, Sitten und gute Manieren gibt, um Menschen zurückzuhalten, wie viel extremer muss die Feindseligkeit dann sein, wenn diese Dinge fehlen und die nackte menschliche Natur ungehindert zum Ausdruck kommen darf?

Wie wäre das Leben ohne Gesetz?

Hobbes’ Antwort ist, dass Menschen, wenn sie sich natürlich verhalten dürften, sich schnell in einem Kriegszustand wiederfinden würden. Sie müssten für ihr eigenes Überleben und Glück sorgen, geleitet nicht von dem Gefühl einer Regierung, was dem Überleben und Glück zuträglich sei, sondern nur von ihren widersprüchlichen, schwankenden und unverbesserlich unterschiedlichen privaten Urteilen darüber, was das Beste sei. Da sie nicht gezwungen wären, sich den Urteilen anderer unterzuordnen, aber auch nicht darauf vertrauen könnten, dass andere kooperativ oder wohlwollend das Gute suchen würden, müssten die Menschen vernünftigerweise das Schlimmste voneinander erwarten und, wenn sie glaubten, dass ihre Sicherheit es erforderte, Präventivmaßnahmen ergreifen. So könnten selbst diejenigen, die nicht von Natur aus gierig oder gewalttätig waren, beginnen, ihr eigenes Überleben und Wohlbefinden darin zu sehen, so viel von dem zu nehmen, was sie wollten, wie sie konnten, oder jeden zu töten, der ein potenzieller Feind sein könnte – was jeder bedeuten könnte. Was diejenigen betrifft, die von Natur aus gewalttätig und gierig waren und die normalerweise damit durchkamen, würden sie kämpfen und Güter an sich reißen, bis sie von Stärkeren aufgehalten würden. Wer auch immer ein potenzielles Opfer war, hätte einen Grund, zuerst gegen sie vorzugehen. Auf diese Weise würde das Leben ohne Einschränkungen schnell in furchteinflößende Unsicherheit und einen permanenten Überlebenskampf ausarten. Oder, wie Hobbes es ausdrückt, das Leben im Naturzustand ist Krieg – der antisoziale Zustand schlechthin.

In Bezug auf die Keime des Krieges in der menschlichen Natur unterscheidet sich das Argument von De Cive nicht sehr von dem der Elements of Law oder des Leviathan. Hobbes behauptet in allen drei Abhandlungen, dass das Leben extrem unangenehm wäre, wenn Gesetz und Zwangsregierung verschwinden würden; er vertritt auch die Ansicht, dass jede existierende Regierung ständig in Gefahr ist, untergraben zu werden, das heißt, durch Rebellen in einen Zustand des Zusammenbruchs gezwungen zu werden, der den Krieg aller gegen alle wieder einführt. Die Keime dieses Krieges sind nicht nur die gefährlichen Leidenschaften einzelner Menschen, die durch ihre Umstände oder ihre körperliche Konstitution erregt werden können. Zu den Keimen gehören auch der Mangel an Wissenschaft und die Fähigkeit zum logischen Denken, denn nur in der Abwesenheit dieser Dinge gelingt es den Leidenschaften, das Verhalten des Einzelnen zu bestimmen. Auch glaubte Hobbes, dass die Menschen leicht von klugen Politikern beeinflusst und von einem manipulierenden Klerus in Angst vor der Hölle versetzt wurden. Sie neigten daher dazu, die Einschränkungen des Lebens unter der Regierung zu verübeln oder sich einzubilden, dass der Gehorsam ihnen das Seelenheil kosten würde. Es war nur ein kleiner Schritt von diesen Ressentiments und Ängsten zum Bürgerkrieg.