Geschichte der Philosophie

Bentham, Mill und Sidgwick

Mills Metaphysik und Logik

Es wurde oben festgestellt, dass die jüngere Arbeit über Mill die Breite seines Projekts hervorgehoben und gezeigt hat, dass sein Schwerpunkt mehr in den Schriften zur Logik als in der vertrauteren Ethik und Politik liegt. Eine angemessene Berücksichtigung der Logik und Metaphysik kann hier nicht erfolgen; aber es ist nützlich, einen Blick auf Mills Gesamtprojekt zu werfen, bevor wir schließlich zu seinem vermeintlichen Beweis der Nützlichkeit zurückkehren.

Sowohl in der Moral als auch in der Metaphysik kann Mill als in der zentralen Tradition von Bentham arbeitend angesehen werden. Beide waren der Meinung, dass es im Grunde zwei Arten philosophischer Positionen gibt, die sich durch die von ihnen verwendeten Methoden unterscheiden lassen. Einerseits gibt es die Methode, sich auf INTUITIVES oder a priori Wissen zu verlassen. Andererseits gibt es die empiristische Methode, sich auf Erfahrung zu verlassen. Mill stellt sich auf die Seite der letzteren. Diese Methode besagt, dass moralische und metaphysische Schlussfolgerungen und damit politische Ziele nicht durch eine angeborene intuitive Fähigkeit oder einen moralischen Sinn festgestellt werden sollen; sie sollen nach den Auswirkungen unterschiedlicher möglicher Handlungsweisen auf demonstrierbare und unrätselhafte Erfahrung festgestellt werden, nämlich das Glück, das sie hervorbringen.

Diese Unterscheidung erklärt nicht nur Mills Position in der Moral- und politischen Philosophie, sondern auch sein breiteres intellektuelles Projekt. Sie gibt den zentralen Zweck seiner Logik sowie seiner Examination of Hamilton an. Das Hauptziel der Logik ist es, zu zeigen, wie richtiges Denken und die Entdeckung von Wahrheit möglich sind, wenn keine andere Grundlage als die Erfahrung verwendet wird. Mill versucht hier zu zeigen, dass alle Kandidaten für intuitiv und unabhängig von der Erfahrung bekannten Wahrheiten, wie MATHEMATISCHE WAHRHEITEN oder der Glaube, dass jedes Ereignis eine Ursache hat, tatsächlich auf Erfahrung beruhen. Die Logik befasst sich auch mit BEDEUTUNG und mit DEDUKTIVER ARGUMENTATION, wobei er meint, dass die eigentliche Schlussfolgerung in einem Syllogismus die Feststellung der Hauptprämisse ist und daher induktiv ist. Ihr zentraler Fokus ist jedoch die Ausarbeitung einer empiristischen WISSENSCHAFTSPHILOSOPHIE, die zeigt, wie Wissen aus Erfahrung erworben werden kann.

Mills erfahrungsbasierte Behandlung von Logik und Mathematik steht in starkem Gegensatz zu dem vorherrschenden Ton der Logikphilosophie dieses Jahrhunderts. Wie neuere Arbeiten jedoch hervorgehoben haben, weist sie Ähnlichkeiten mit der Arbeit von QUINE auf. Weder Mill noch Quine halten Logik oder Mathematik letztlich für etwas Besonderes. Am Ende unterliegen auch sie dem Tribunal der Erfahrung. Mills Projekt kann also auch als ein naturalisierendes Projekt angesehen werden, das eine natürliche Erklärung und keine a priori Rechtfertigung liefert. Dinge, die als notwendig erachtet werden, werden als das Produkt der natürlichen Auswirkungen der Umgebung auf den Geist erklärt. Dies gilt für Logik und Mathematik mit ihren vermeintlichen intuitiven oder notwendigen Wahrheiten. Es gilt auch für Moral, die von vielen analog als intuitiv oder notwendig angesehen wird.

Sowohl Skorupski (1989) als auch Scarre (1989), die diese Analogie zu Quine herausstellen, finden eine Spannung zwischen diesem Naturalismus und Mills eigener Metaphysik, die hauptsächlich in seiner langen Examination of Hamilton zu finden ist. In der Examination präsentiert Mill eine Darstellung der Realität, in der alle Elemente aus den Basisatomen der Erfahrung konstruiert sind. Solche Konstruktionen sind der eigene GEIST einer Person, ANDERE GEISTER sowie OBJEKTE IN DER AUSSENWELT, die bekanntlich als „dauernde Möglichkeiten der Empfindung“ klassifiziert werden.

Die Examination wird derzeit nicht viel gelesen oder studiert, aber ein Interesse daran ist, dass sie im Kapitel 12 das erste Auftreten des Analogieschlusses für die Natur der Geister anderer Menschen enthält, dessen Angriff so viel zur Gestaltung der gegenwärtigen, post-Wittgenstein’schen Philosophie des Geistes beigetragen hat. Die Grundlage von Skorupski und Scarres Kritik ist, dass die Wissenschaftsphilosophie eine realistische Haltung gegenüber der Welt erfordert, die durch den PHÄNOMENALISMUS der METAPHYSIK untergraben wird.