Han Fei Zi und die Schule der Legalisten

Han Fei Zi, Systematisierer der Legalistenschule

In diesem Kapitel betrachten wir Han Fei Zi als die herausragende Persönlichkeit der Legalistenschule. Er gehörte zum regierenden Haus des Staates Han im Westen des heutigen Henan. Im „Shiji“ heißt es über ihn: „Zusammen mit Li Si lernte er bei Xun Zi. Li Si hielt sich nicht für ebenbürtig mit Han Fei“. Er war ein begabter Schriftsteller und verfasste ein umfangreiches Werk in fünfundfünfzig Kapiteln, das seinen Namen trägt. Ironischerweise starb er 233 v. Chr. im Gefängnis des Qin-Reiches, in dem seine Methoden in keinem anderen Staat so angewendet wurden – was später Qin ermöglichte, alle anderen Staaten zu unterwerfen. Ursache dafür waren die Intrigen seines ehemaligen Mitschülers Li Si, der im Qin-Dienst stand und den zunehmenden Ehrungen, die Han Fei Zi zuteilwurden, neidete.

Vor Han Fei Zi, dem letzten und bedeutendsten Theoretiker der Legalistenschule, gab es drei Strömungen. Die erste führte Shen Dao, ein Zeitgenosse von Meng Zi, der behauptete, dass „Shi“ der wichtigste Faktor in Politik und Verwaltung sei. Die zweite vertrat Shen Buhai († 337 v. Chr.), der betonte, dass der entscheidende Faktor „Fa“ sei. Schließlich stand die dritte unter der Leitung von Shang Yang, auch bekannt als Herrscher der Region Shang, der den Schwerpunkt auf „Tu“ legte. „Shi“ bedeutet „Macht“ oder „Autorität“, „Fa“ „Gesetz“ oder „Vorschrift“, und „Tu“ bezeichnet „Methode“ oder die „Kunst der Staatsführung“, also das „Handwerk der Regierung“.

Han Fei Zi betrachtete alle drei als ähnlich und unersetzlich. Er sagte: „Der weise Herrscher vollzieht seine Vorschriften, als wäre er der Himmel, und behandelt die Menschen, als wäre er eine Gottheit. Als Himmelsgleicher begeht er keine Fehler; als gottgleicher Herrscher stößt er auf keine Schwierigkeiten. Seine Macht (Shi) verstärkt die strengen Anordnungen, und nichts, dem er begegnet, widersetzt sich ihm… Erst dann können seine Gesetze harmonisch umgesetzt werden“ („Han Fei Zi“, Kap. 48).

Der weise Herrscher ist dem Himmel ähnlich, weil er nach dem Gesetz handelt, ehrlich und gerecht. Das ist die Bestimmung von Fa. Er ist einer Gottheit ähnlich, weil er die Kunst der Menschenführung beherrscht, sodass die Menschen nicht einmal merken, wie er sie führt. Das ist die Bestimmung von Tu. Seine Macht und Autorität verstärken seine Befehle – das ist die Bestimmung von Shi. Alle drei zusammen sind „Waffen der Kaiser und Herrscher“ und keines davon darf vernachlässigt werden.