Der Ideologe der Han-Dynastie – Dong Zhongshu

Die Verschmelzung der Konfuzianischen Schule und der Yin-Yang-Schule

Mengzi sagte einmal, dass das Reich unter dem Himmel von demjenigen vereint werden würde, der nicht Freude am Töten von Menschen empfindet („Mengzi“, Ia, 6). Leider lag er falsch, denn Jahre später vereinigte das Reich Qin China. Es überragte alle anderen Staaten in der „Kunst der Landwirtschaft und des Krieges“, also sowohl wirtschaftlich als auch militärisch. Zu jener Zeit wurde Qin als „Reich der Tiger und Wölfe“ bezeichnet. Die rohe Gewalt der Waffen und die gnadenlose Ideologie der Legalisten halfen ihm, alle Gegner zu besiegen.

Doch Mengzi lag nicht völlig falsch, denn die Qin-Dynastie herrschte nur fünfzehn Jahre nach der Vereinigung Chinas im Jahr 221 v. Chr. Kurz nach dem Tod von Qin Shihuang begann das von ihm geschaffene Reich von endlosen Aufständen gegen die grausame Qin-Herrschaft erschüttert zu werden, die schließlich zur Etablierung der Han-Dynastie (206 v. Chr. – 220 n. Chr.) führten. Die Han-Dynastie übernahm das Qin-Konzept der politischen Einheit und setzte die begonnene Arbeit fort – den Aufbau einer neuen politischen und gesellschaftlichen Ordnung.

Dong Zhongshu (179–104 v. Chr.) war der Ideologe dieses großen Werkes. Er stammte aus dem Süden der heutigen Provinz Hebei und trug in erheblichem Maße dazu bei, den Konfuzianismus zur orthodoxen Ideologie der Han-Dynastie zu machen. Er spielte auch eine Rolle bei der Schaffung der institutionellen Grundlage der konfuzianischen Orthodoxie – des berühmten chinesischen Prüfungssystems, das damals allmählich Gestalt annahm. Nach diesem System hing die Ernennung zu Staatsbeamten nicht mehr von Herkunft und Wohlstand ab, sondern von den Ergebnissen der Prüfungen, die gleichzeitig landesweit durchgeführt wurden und zu denen nahezu alle Mitglieder der Gesellschaft zugelassen waren. Unter der Han-Dynastie existierte dieses System jedoch noch in embryonaler Form und wurde erst einige Jahrhunderte später allgemein eingeführt.

Dong Zhongshus Verdienst bei seiner Schaffung lag darin, dass er als einer der ersten die Idee solcher Prüfungen vorschlug und auf der Verwendung der konfuzianischen Kanons als ideologische Grundlage für ihre Durchführung bestand. Es heißt, Dong Zhongshu sei so in seine Studien vertieft gewesen, dass er drei Jahre lang seinen Garten nicht verlassen habe. In dieser Zeit schrieb er das umfangreiche Werk „Chunqiu Fanlu“ („Reicher Tau auf den Frühlingen und Herbsten“). Es wird auch erzählt, dass er seine Lehre hinter einem Vorhang vortrug, während die Schüler sie von einem zum anderen weitergaben, sodass einige von ihnen nie das Gesicht ihres Lehrers gesehen haben. (Seine Biographie findet sich in der „Geschichte der Frühen Han“, Kapitel 56.)

Dong Zhongshu versuchte, die neue sozial-politische Ordnung theoretisch zu begründen. Da der Mensch dem Himmel angehört, muss die Rechtfertigung seines Handelns im Himmel gesucht werden. Wie die Yin-Yang-Schule glaubte er, dass zwischen Himmel und Mensch eine enge Wechselbeziehung besteht. Ausgehend von dieser Prämisse verband er die metaphysische Begründung, vornehmlich der Yin-Yang-Schule, mit der sozial-politischen Philosophie, vornehmlich der konfuzianischen.

Der Himmel wird im Chinesischen durch das Schriftzeichen tian dargestellt, das manchmal „Himmel“, manchmal „Natur“ bedeutet. Doch keine der beiden Übersetzungen entspricht den Ideen von Dong Zhongshu. Mein Kollege Prof. Jin sagte einmal: „Vielleicht kommen wir dem chinesischen Verständnis näher, wenn wir unter tian sowohl die Natur als auch das über ihr herrschende göttliche Wesen verstehen, wobei wir abwechselnd den einen oder den anderen Aspekt betonen.“ Diese Aussage trifft nicht auf Laozi und Zhuangzi zu, ist aber für Dong Zhongshu definitiv zutreffend. Wir bitten den Leser, diese Definition von Prof. Jin zu berücksichtigen, wenn es um tian in der Philosophie von Dong Zhongshu geht.

In Kapitel XII haben wir festgestellt, dass es im Alten China zwei Denkrichtungen gab: die Yin-Yang-Linie und die Linie der Fünf Elemente, von denen jede eine positive Interpretation der Struktur und Herkunft des Kosmos bot. Später verschmolzen diese beiden Linien, was besonders in der Philosophie von Dong Zhongshu deutlich wird. In ihr finden wir sowohl die Ideen der Yin-Yang-Schule als auch die Theorie der Fünf Elemente.