Der Ideologe der Han-Dynastie – Dong Zhongshu

Konzept der menschlichen Natur

Da der Himmel Yin und Yang enthält und der Mensch ein Abbild des Himmels ist, existieren im menschlichen Geist zwei Elemente: si (menschliche Natur) und ci (Gefühle oder Emotionen). Dong Zhongshu verwendet si manchmal im engeren, manchmal im weiteren Sinne. Im engeren Sinne ist si etwas, das getrennt existiert und im Gegensatz zu ci steht; im weiteren Sinne umfasst si ci. In diesem Sinne nennt Dong si gelegentlich auch „Grundstoff“. Das heißt, der „Grundstoff“ des Menschen besteht aus si (im engeren Sinne) und ci. Si erzeugt die Tugend der Menschlichkeit, ci hingegen die Laster der Gier. Dieses si entspricht im engeren Sinne dem Yang des Himmels, ci dem Yin des Himmels.

In diesem Zusammenhang stellt Dong Zhongshu die alte Frage: Ist die menschliche Natur, also der „Grundstoff“, gut oder böse? Er stimmt nicht mit Mencius überein, der behauptet, der Mensch sei von Natur aus gut, und sagt: „Güte ist wie der Kern eines Samens, die Natur wie die Pflanze, die aus dem Samen wächst. Da die Pflanze Samen hervorbringt, kann sie selbst nicht als Kern bezeichnet werden. Ebenso, obwohl si [hier im Sinne von ‚Grundstoff‘] die Güte erzeugt, kann sie selbst nicht als gut bezeichnet werden. Kern und Güte werden vom Menschen vollendet, der das Werk des Himmels fortführt, und sind diesem äußerlich. Sie liegen nicht in dem, was der Himmel selbst vollbringt. Was der Himmel vollbringt, erstreckt sich bis zu einem bestimmten Punkt und endet. Was innerhalb dieser Grenzen liegt, gehört zum Himmel. Was darüber hinausgeht, gehört zur jiao [Unterweisung, Kultur] der vollkommen weisen Herrscher. Die jiao der vollkommen weisen Herrscher liegt jenseits von si, doch ohne sie kann si nicht vollständig entwickelt werden“.

Dong Zhongshu betont die Bedeutung der Kultur, die den Menschen dem Himmel und der Erde gleichstellt. Hier nähert er sich Xunzi an. Allerdings betrachtet Dong den „Grundstoff“ des Menschen nicht von vornherein als böse. Gut ist die Entwicklung der Natur, nicht ihr Gegenteil. In der Auffassung, dass Kultur die Fortsetzung oder Entwicklung der Natur ist, steht Dong Zhongshu auch Mencius nahe: „Manche sagen: Da die Natur [des Menschen] Anfänge des Guten enthält und der Verstand den Grundstoff des Guten enthält, wie kann [die Natur selbst] nicht gut sein? Ich antworte: Das ist nicht so. Der Seidenkokon enthält Seidenfasern, ist aber dennoch nicht Seide; das Ei enthält ein Küken, ist aber dennoch nicht das Küken. Wenn man diesen Beispielen folgt, wo könnte da ein Zweifel sein?“

Die hier aufgeworfene Frage geht auf Mencius zurück. Der Unterschied zwischen den Ansichten von Mencius und Dong Zhongshu wird in der Antwort deutlich. Im Wesentlichen ist dieser Unterschied jedoch rein sprachlicher Natur. Dong Zhongshu selbst sagt: „Mencius bewertet [die menschliche Natur] im Vergleich zu den Taten der Tiere und Vögel unten und sagt daher, die menschliche Natur sei bereits gut. Ich bewerte sie im Vergleich zu den vollkommen weisen Obenstehenden und sage daher, die menschliche Natur sei noch nicht gut“. Somit reduziert sich der Unterschied zwischen den Positionen von Mencius und Dong Zhongshu auf die Differenz zwischen ‚bereits gut‘ und ‚noch nicht gut‘.