Aufstiege und Abstürze der Philosophie

Aufstiege und Abstürze herausragender Philosophen

In diesem Kapitel haben wir beschlossen, die Dynamik der modernen Philosophie in komprimierter Form darzustellen. Ziel ist es, die Philosophie von verschiedenen Schichten zu befreien, die wie eine Schale ihr wahres Wesen verbergen. Es scheint, als müssten die Charakterisierungen herausragender Philosophen ausschließlich ihre Leistungen enthalten, nicht jedoch ihre Fehler. Dieses Urteil ist jedoch oberflächlich. Popper betonte zu Recht, dass der Mensch ein fehlbarer Wesen ist – und selbst Genies können dies nicht außer Kraft setzen. Dennoch wird oft angenommen, dass die Leistungen großer Persönlichkeiten nicht mit ihren Irrtümern zusammenhängen. Dieses Missverständnis verwandelt Wissenschaft und Philosophie in ein Sammelsurium absoluter Wahrheiten, obwohl sie dies nicht sind.

A. Bedeutende Vertreter der analytischen Philosophie

John Moore (1873–1958)

Aufstieg: Moore führte als einer der ersten das Prinzip der sprachlichen Relativität in die Philosophie ein: Erstens ist Philosophie Sprache, zweitens hat von den drei Ebenen der Philosophie – sprachlich, mental und faktisch – die sprachliche Ebene entscheidende Bedeutung. Somit lässt sich sagen, dass Philosophie mit der Sprache beginnt. Moore stellte zureichende Kriterien an philosophische Sätze: Ein Satz besitzt klare Inhalte, wenn die Bedeutung seiner Begriffe bestimmt werden kann. Dies fand später eine besonders prägnante Entfaltung in Wittgensteins Philosophie. Ein weiteres Verdienst Moores war die Identifikation elementarer Konzepte am Beispiel der Ethik: Theorien beginnen mit undefinierbaren Konzepten. Ein verbreiteter Fehler besteht darin, elementare Konzepte definieren zu wollen (z. B.: Masse als Maß der Trägheit, Warenwert als subjektiver Nutzen).

Abstieg: Moore schenkte der Wissenschaftssprache zu wenig Aufmerksamkeit und überschätzte die Vorzüge der natürlichen Sprache. Seine Untersuchungen mangeln daher an Konzeption und Theorie. Die Funktionen der Sprache verstand er zu stark vereinfacht. Aus Moores Arbeiten entstand die Vorstellung von Metaethik, verstanden als Analyse der Sprache der Ethik. Das Problem war: Erstens wurde Ethik selbst als Subwissenschaft behandelt, was sie nicht ist; zweitens wirkte sie in konzeptioneller Hinsicht leblos. Die wissenschaftliche Analyse war grob und fehlerhaft. Die griechische Vorsilbe „meta“ sollte mit Bedacht verwendet werden: Jede philosophische Konzeption ist Metatheorie. Eine berechtigte Verwendung des Begriffs „Metaethik“ liegt vor, wenn bewusst eine Ethiktheorie geschaffen wird – doch dies geschieht äußerst selten. Moore beschäftigte sich in Wirklichkeit nicht mit Metaethik, sondern mit gewöhnlicher Ethik.

Bertrand Russell (1872–1970)

Aufstieg: Russell war Pionier in der Stärkung der logischen Relativität der Philosophie. Vor ihm wurde die Wissenschaft meist nach philosophischen Maßstäben bewertet, ohne zu erkennen, dass Wissenschaft interdisziplinär nicht autonom ist. Russell brachte wissenschaftliche Raffinesse in die Philosophie und entlarvte viele Illusionen, die Philosophen kritiklos akzeptierten. Besonders der Glaube an das Dasein eines Absoluten, das sich nicht in gewöhnlichen Sätzen ausdrücken lässt, wurde von ihm entmystifiziert. Jedes Satz hat eine Wahrheitsfunktion, und es gibt keinen Grund, diese durch die Vorstellung eines Absoluten zu ergänzen – das ist die Kernthese des logischen Atomismus. Zwar berücksichtigt dieser Ansatz nicht, dass Bedeutung immer im Rahmen einer Theorie entsteht, doch historisch hatte der logische Atomismus zweifellos progressiven Wert.

Abstieg: Russell absolutisierte die logische Relativität der Philosophie, was zum Logizismus führte. Entgegen Russells Überzeugung lassen sich selbst Mathematik und Philosophie nicht auf Logik reduzieren. Zudem blieb die von Russell angestoßene Revolution nur teilweise realisiert. Seine Neigung zu Logik und Mathematik lenkte ihn teilweise von der Philosophie ab. Es mangelte ihm stets an philosophischer Raffinesse: Er schuf ein gewaltiges mathematisches System, die sogenannte Typentheorie, aber keine abgeschlossene philosophische Theorie.

Gottlob Frege (1848–1925)

Aufstieg: Historisch betrachtet gilt Frege als Begründer der analytischen Philosophie. Oft wird 1884, das Erscheinungsjahr seines Werkes „Grundlagen der Arithmetik. Eine logische Untersuchung der Zahlbegriffe“, als Geburtsjahr der analytischen Philosophie genannt. Frege war lange Zeit nicht als Philosoph bekannt. Ihm ist die Entwicklung des Prinzips der logischen Relativität der Philosophie und die Entlarvung des Psychologismus zu verdanken. Er machte auf die Unsinnigkeit aufmerksam, dass Philosophen oft unreflektiert auf psychologische Intuitionen verweisen. Zwar berücksichtigte Frege nicht den gesamten psychologischen Forschungshorizont, doch seine kritische Haltung trug maßgeblich dazu bei, Sprache über Mentalität zu stellen.

Abstieg: Wie Russell war auch Frege ein unbeirrbarer Logizist und ergänzte seine Logik durch Platonismus, postulierte absolute Wahrheiten und ignorierte die Relativität und Dynamik des Wissens.

Ludwig Wittgenstein (1889–1951)

Aufstieg: Wittgensteins Hauptverdienst liegt in der Entwicklung einer beeindruckenden Version analytischer Philosophie. Nach seiner Auffassung ist die Welt so, wie sie sich nach der logischen Analyse der Sprache zeigt, die Bedeutungen wahrer Wörter und Sätze aufdeckt. Er legte den Grundstein für die analytische philosophische Semantik, aufbauend auf Frege und Russell. Außerdem spielte er eine herausragende Rolle im sprachlichen Wendepunkt der Philosophie, vergleichbar nur mit Heidegger. Ein weiteres Verdienst ist seine philosophische Pragmatik: die Bedeutung eines Wortes ergibt sich aus seinem Gebrauch. Schließlich erkannte er Sprache als Spiel, eine Form polyinterpretativer Kommunikation, was viele Poststrukturalisten beeinflusste.

Abstieg: Wittgenstein war in den Wissenschaften nicht ausreichend bewandert. Seine Interpretation der Beziehung zwischen Philosophie und Wissenschaft war unausgewogen. Er erkannte den metawissenschaftlichen Charakter der Philosophie, aber nicht mehr. Seine geringe wissenschaftliche Ausbildung entfremdete Russell, die Neopositivisten und Postpositivisten. Wittgenstein unterschätzte die Bedeutung der Theorie, war stark auf Semantik fixiert und litt am „semantischen Syndrom“. Deshalb konnte er keine zentrale Figur für pragmatische Wissenschaften wie Ethik oder Ästhetik sein.

Alfred Tarski (1902–1983)

Aufstieg: Anfang der 1930er Jahre gelang es Tarski, dem Wahrheitsbegriff eine wissenschaftliche Fundierung zu geben, die zuvor fehlte. Damit erreichte die symbolische Logik semantische Reife. Wesentliche Neuerungen: Unterscheidung zwischen Objektsprache und Metasprache, Formulierung der sogenannten T-Bedingung, Verwendung des Erfüllbarkeitsbegriffs und Definition der Wahrheit komplexer Aussagen mittels Rekursion.

Abstieg: Tarski war mehr Logiker als Philosoph. Er konnte oder wollte aus seinen logischen Errungenschaften keine entsprechenden philosophischen Schlussfolgerungen ziehen. Philosophisch problematisch war insbesondere seine Unterscheidung von Objektsprache und Metasprache: Was Tarski Metasprache nannte, ist in Wahrheit eine Theoriesprache – also Sprache der Subtheorie, nicht der Metatheorie. Zudem absolutisierte er Semantik und unterschätzte die Pragmatik. Schließlich berücksichtigte er die Wissensdynamik nicht und erkannte somit die Relativität der Wahrheit nicht.

Rudolf Carnap (1891–1970)

Aufstieg: R. Carnap war ein herausragender Neopositivist. Besonders widmete er sich: a) der Unterscheidung analytischer und synthetischer Sätze, b) der Entwicklung theoretischer Aussagen mittels induktiver Methoden und c) den Regeln für die Überführung theoretischer Aussagen in Sätze, die experimentelle Daten festhalten. Carnap war der Erste, der das Programm der logischen Sprachanalyse auf die empirisch-semantischen Wissenschaften anwandte. Er entwickelte die Wahrscheinlichkeitslogik, um dem induktiven Verfahren wissenschaftliche Klarheit zu verleihen, und unterschied zwischen Beobachtungssprache und Theoriesprache. Als führender Vertreter des Neopositivismus war er außergewöhnlich konsequent.

Abstieg: Carnaps Philosophie ist nicht frei von Schwächen. Erstens dominierte die Logik oft über die Philosophie. Zweitens war er in der Physik, auf die er häufig Bezug nahm, nicht stark genug, was zur Unterschätzung des Prinzips der theoretischen Relativität führte. Drittens beurteilte er die Sozialwissenschaften oberflächlich. Viertens gelang es ihm nicht, das Verhältnis von Mathematik und Physik produktiv zu analysieren. Fünftens vernachlässigte er die Dynamik des Wissens. Diese Schwächen führten zunächst zu Kritik von K. Popper, später auch von W. Quine. Carnap konnte seinen Gegnern nicht auf deren Ebene entschlossen begegnen, sondern verteidigte sich oft an Stellen, wo ein klarer Widerstand erforderlich gewesen wäre. Philosophische Literatur neigt dazu, ihn dabei als die „falsche“ Seite darzustellen – ein deutliches Missverständnis.

Karl Popper (1902–1994)

Aufstieg: K. Popper gilt als Begründer des Postpositivismus. Viele philosophische Grundsätze erkannte er zuerst oder besonders umfassend: die theoretische Relativität von Wissen, das Wachstum des wissenschaftlichen Wissens, seinen problematischen Charakter sowie die Konzepte von Falsifizierbarkeit und Fallibilismus. Sein herausragender Beitrag bestand darin, diese Konzepte organisch in die Philosophie, insbesondere in die Wissenschaftsphilosophie, zu integrieren. Ohne Poppers Ideen ist moderne Wissenschaftsphilosophie kaum vorstellbar.

Abstieg: Popper legte fundamentale Bedeutung auf Theorie und Problem, doch deren Analyse blieb oft oberflächlich. Beispiele illustrierten höchstens seine Punkte. Trotz aller Bemühungen konnte er seine Programme nicht überzeugend auf konkrete Wissenschaften übertragen. Poppers Philosophie der Wissenschaft trägt nicht immer die elegantesten metawissenschaftlichen Formen. Auf den ersten Blick scheint er oft völlig richtig, bei näherer Betrachtung nur fast richtig, bei noch detaillierterer Analyse hingegen unzutreffend. Lakatos bezeichnete ihn daher als Vertreter eines „naiven Falsifikationismus“.

Thomas Kuhn (1922–1996)

Aufstieg: T. Kuhn war eine Schlüsselfigur der analytischen Philosophie. Ihm gelang es, Konzepte der Wissensdynamik, philosophischer Präzision und Pragmatik zu verbinden. Sein Interesse an der Wissensdynamik verband ihn mit Popper. Doch amerikanische Analytiker empfanden Popper als unzureichend detailliert und pragmatisch. Kuhn hingegen analysierte die Geschichte der Physik präzise und pragmatisch und zeigte die Evolution der Wissenschaften mit all ihren Problemfeldern auf.

Abstieg: Kuhns Ansatz verlangte die Berücksichtigung interdisziplinärer Verbindungen zwischen Physik, Psychologie, Soziologie und anderen pragmatischen Theorien. Dies gelang ihm nicht vollständig. Er wurde häufig des Irrationalismus bezichtigt, da viele amerikanische Philosophen Pragmatismus ohne pragmatische Wissenschaft betreiben.

Willard Quine (1908–2000)

Aufstieg: Quines Philosophie der Wissenschaft ist ein beeindruckendes Beispiel analytischen holistischen Pragmatismus. Als Logiker steht Quine auf einer Ebene mit B. Russell, der jedoch sowohl Holismus als auch Pragmatismus ablehnte. Quine betrachtet die Wissenschaft als ein Ganzes, dessen Bezugspunkte menschliche Handlungen sind. Analytische und synthetische Aussagen lassen sich darin nicht sinnvoll unterscheiden. Seine zentrale Leistung war die Fokussierung auf das theoretische Ganze.

Abstieg: Quines Hauptproblem war das Missverhältnis seiner logischen und philosophischen Interessen. Er war ein professioneller Logiker, wollte jedoch pragmatische Fragen philosophisch behandeln, verfügte aber über oberflächliche Kenntnisse pragmatischer Wissenschaften. Zudem vernachlässigte er die Struktur einer wissenschaftlichen Theorie als Ganzes und lehnte das Mentale ab.

John Austin (1911–1960)

Aufstieg: Austin wurde durch seine Theorie der Sprechakte bekannt – lokutive, illokutive und perlokutive Akte. Indem er das Wort als Handlung verstand, machte er die pragmatischen Handlungen deutlicher sichtbar als alle seine Vorgänger, einschließlich Wittgenstein.

Abstieg: Austin vernachlässigte das Verhältnis von Alltagssprache zu wissenschaftlicher Sprache. Er versuchte, eine philosophische Theorie ohne Rückgriff auf die wissenschaftliche Sprache pragmatischer Disziplinen wie Wirtschaft oder Politikwissenschaft zu entwickeln, und geriet so teilweise in den antiwissenschaftlichen Bereich.

Hilary Putnam (geb. 1926)

Aufstieg: Putnam ist einer der vielseitigsten amerikanischen Philosophen. Er verbindet logische Sprachtheorie, Erkenntnistheorie und Ethik zu einer umfassenden analytischen Philosophie. Er vertritt einen inneren Realismus, der mit theoretischer Relativität in der Ethik kompatibel ist. Seine Konzeption der Wahrheit bleibt gültig.

Abstieg: Das schwächste Glied in Putnams System ist seine Ethik, die nicht als Metawissenschaft behandelt wird und somit anfällig für metaphysische Fallstricke ist.

Richard Rorty (1931–2007)

Aufstieg: Rorty unternahm den Versuch, analytische Philosophie mit Pluralismus und der Vermehrung von Theorien zu ergänzen. Damit sollten Errungenschaften der Kontinentalphilosophie in die analytische Philosophie integriert werden.

Abstieg: Sein Non-Pragmatismus schließt den Wahrheitsbegriff aus, ebenso jeglichen Realismus. Er reduzierte Wissenschaft auf sprachliche Spiele und verließ damit im Wesentlichen die analytische Philosophie. Anders als Putnam verfolgte er keine kohärente Weiterentwicklung der analytischen Philosophie.

Kurzkommentar zu den Abenteuern analytischer Philosophen

Die kurze Geschichte der analytischen Philosophie zeigt, dass das Wachstum wissenschaftlichen Wissens komplex, schwierig und mit Einschränkungen verbunden ist. Moderne analytische Philosophie kann sich nicht sofort in metawissenschaftliches Wissen integrieren. Ihre Schöpfer haben sich nicht als machtlos erwiesen; vielmehr befindet sich die analytische Philosophie auf einem Zwischenstadium ihres zukünftigen Weges. Als Nächstes werden die Aufstiege und Abstürze kontinentaleuropäischer Philosophen behandelt.

B. Bedeutende Vertreter der kontinentaleuropäischen Philosophie

Edmund Husserl (1859–1938)

Aufstieg: E. Husserl bot der philosophischen Gemeinschaft einen beeindruckenden Ansatz der Mentalitätsphilosophie. Für seine Zeit war dies außergewöhnlich. Auch heute noch halten viele Philosophen seine Errungenschaften im Bereich der Mentalitätsphilosophie, also der Philosophie, die die Mentalität vor die Sprache stellt, für unübertroffen. Dies ist jedoch ein Irrtum. In der Mentalität vollzieht sich Ähnliches wie in der Sprache, jedoch in nichtsprachlichen, sondern mentalen Formen.

Abstieg: Husserls Hauptfehler bestand darin, eine wissenschaftliche Philosophie unabhängig von der Wissenschaft entwickeln zu wollen. Ähnlich wie Münchhausen versuchte er, sich aus dem metaphysischen Sumpf nur durch eigene geistige Anstrengung zu befreien. Letztlich gelang es ihm nicht, von der Metaphysik zur Wissenschaft überzugehen. In Anbetracht der späteren sprachlichen Wende in der Philosophie verblassten die Errungenschaften der Phänomenologie noch mehr.

Martin Heidegger (1889–1976)

Aufstieg: Heideggers Beitrag zur modernen Philosophie liegt erstens in der Einleitung der sprachlichen Wende, parallel zu L. Wittgenstein. Zweitens trat er als unversöhnlicher Revolutionär auf, der die traditionelle Philosophie umstürzte. Drittens demonstrierte er auf außergewöhnliche Weise eine eigenständige Art des Philosophierens, die viele Forscher fasziniert.

Abstieg: Heidegger machte mindestens zwei gravierende Fehler: Erstens vernachlässigte er das Potenzial der Wissenschaft. Zweitens ignorierte er viele Errungenschaften der Weltphilosophie, die er fälschlicherweise für unwesentlich hielt. Seine Philosophie kombiniert revolutionären Pathos mit tiefgreifenden metaphysischen Annahmen.

Karl Jaspers (1883–1969)

Aufstieg: Jaspers zeigte einen hohen philosophischen Pathos, der es ihm erlaubte, das Innerste des Menschen zu erfassen, insbesondere Existenz, Kommunikation, Glaube, Freiheit und Verantwortung. Er entwickelte das Prinzip der Verantwortung für die Freiheit.

Abstieg: Jaspers verlagerte den Sinn der Welt außerhalb der Wissenschaft. Dadurch blieb seine Philosophie oft oberflächlich. Viele Leitgedanken waren korrekt gesetzt, ihre Diskussion jedoch manchmal oberflächlich.

Jean-Paul Sartre (1905–1980)

Aufstieg: Sartre ist gemeinsam mit Jaspers Begründer des Prinzips der Verantwortung für die Freiheit. Dank ihm wurde der Existenzialismus über Jahrzehnte hinweg zum Leitbild europäischer Humanisten. Er verlieh dem Existenzialismus politische und literarische Anziehungskraft.

Abstieg: Sartre maß der Philosophie ausschließlich substanzielle Bedeutung bei. Er hatte geringe Kenntnisse der Sozialwissenschaften und oft mangelte es ihm an wissenschaftlicher und philosophischer Scharfsinnigkeit. Daher konnte er die Innovationen poststrukturalistischer Zeitgenossen nicht angemessen würdigen.

Hans-Georg Gadamer (1900–2002)

Aufstieg: Gadamer entwickelte die ontologische Hermeneutik, die Dialog, Intersubjektivität und historische Kontinuität in den Vordergrund stellt. Philosophie wurde durch die Konzepte Symbol, Spiel und Ästhetik bereichert.

Abstieg: Die Schwächen der ontologischen Hermeneutik liegen im distanzierten Verhältnis zur Wissenschaft, in der unzureichenden Analyse der sprachlichen Strukturen und in einem schwach ausgeprägten pragmatischen Ansatz. Trotz dieser Mängel ist Hermeneutik unverzichtbar in der modernen Philosophie.

Jürgen Habermas (geb. 1929)

Aufstieg: Habermas verband die sprachliche Wende des 20. Jahrhunderts mit sozialpolitischem Wissen. Er entwickelte die Kommunikationstheorie und führte sie zur Diskursethik. Gemeinsam mit K.-O. Apel schuf er eine Synthese aus kontinentaleuropäischer und analytischer Philosophie und leitete die deutsche Philosophie auf den Weg des Rationalismus.

Abstieg: Habermas’ Philosophie ist nicht frei von Schwächen. Sein Engagement für die Wissenschaft ist ambivalent. Er betrachtet Philosophie meist als Bedingung der Wissenschaft, dringt jedoch zu zaghaft in die Subwissenschaften vor. Kritikpunkte betreffen Antihistorismus und universale Ansprüche.

Michel Foucault (1926–1984)

Aufstieg: Foucault entwickelte die Philosophie der Diskurspraktiken und zeigte die Wirksamkeit historisch-problembasierter Methoden. Er integrierte Geschichte, Medizin, Psychologie und das Konzept der Mikro-Macht in die Philosophie und erforschte detailliert Bio-Macht und Sexualität.

Abstieg: Foucault hielt immer eine gewisse Distanz zur Wissenschaft, orientierte sich nicht konsequent an ihr und wandte sich häufig Disziplinen zu, die noch nicht wissenschaftlich gereift waren. So blieb er oft in respektvoller Distanz zur Wissenschaft.

Jacques Derrida (1930–2007)

Aufstieg: Derrida entwickelte einen eigenen Philosophierstil in Form der Dekonstruktion, die aporetische Transgression umfasst. Die Aporetik schärft Probleme, die Transgression fordert fortwährende Fortsetzung, was dem Konstruktivismus neue Impulse verleiht.

Abstieg: Derrida absolutisierte die Aporetik und vernachlässigte wissenschaftliche Errungenschaften. In seiner Theorie dominiert Metaphysik, und er reduzierte Philosophie zu einem kontinuierlichen Fluss, in dem selbst die Wahrheit relativiert wurde.

Gilles Deleuze (1925–1995)

Aufstieg: Deleuze stellte das kreative Philosophieren in den Vordergrund, mit Konzepten höchster inhaltlicher Dichte. Er beschäftigte sich mit Differenz und Wiederholung in Ereignissen von virtueller Plötzlichkeit und explosiver Kraft.

Abstieg: Der Hauptmangel bei Deleuze ist das Fehlen eines metawissenschaftlichen Plans. Willkür dominiert, wo sie unangebracht ist. Ereignisse, Bedeutungen und Konzepte dürfen der Welt nicht wie einem Theater aufgezwungen werden.

Jean-François Lyotard (1924–1998)

Aufstieg: Lyotard entwickelte die Philosophie der Différance, die neue agonistische Sprachspiele, Ereignisse und Unvorstellbares hervorbringt. Effizienz steht im Vordergrund.

Abstieg: Wie anderen Poststrukturalisten fehlte ihm wissenschaftliche Fundierung, die er durch Ästhetisierung zu ersetzen versuchte. Er strebte nach spektakulären Verallgemeinerungen, wo Genauigkeit gefordert war.

Jean Baudrillard (1929–2007)

Aufstieg: Baudrillard bemühte sich, Philosophie auf das soziale Universum, insbesondere seine medial geprägte Dimension, auszudehnen. Er führte das Konzept der Simulakren ein, um Machtverhältnisse zu beschreiben.

Abstieg: Baudrillard war zu radikal in der Ablehnung einer Wertephilosophie, die er vorschnell durch die Philosophie der Simulakren ersetzte. Menschliche Subjekte und Wissenschaften bleiben wirksam, unabhängig von den Medien.

Kurzkommentar zu den Abenteuern kontinentaleuropäischer Philosophen

Im letzten Jahrhundert erprobte die kontinentaleuropäische Philosophie vielfältige Wege kreativen Philosophierens. Große Philosophen schlugen oft unerwartete, teilweise extravagante Projekte vor, meist aus einer substantiellen Perspektive, die Subwissenschaften herabsetzte. Dies führte zunächst in metaphysische Sümpfe, aus denen die Philosophie sich mühsam befreien musste. Philosophische Projekte überleben jedoch den Tod ihrer Schöpfer und tragen neue Impulse in die Entwicklung der Philosophie. Die wahre Bedeutung eines Philosophen liegt nicht in der Begrenzung, sondern in der Bereicherung der Philosophie.