Die Entstehung der westlichen Philosophie und ihre kulturell-historischen Typen

Philosophie der Renaissance: Anthropozentrismus

Renaissance-Humanismus und das Problem der einzigartigen Individualität

Im mittelalterlichen Gesellschaftssystem waren die korporativen und standesgemäßen Verbindungen zwischen den Menschen sehr stark, weshalb selbst herausragende Persönlichkeiten in der Regel als Vertreter der jeweiligen Korporation oder Institution auftraten, die sie anführten, ähnlich den Führern des Feudalstaates und der Kirche. In der Renaissance hingegen erlangt der Einzelne eine weit größere Autonomie und repräsentiert zunehmend nicht einen bestimmten Bund, sondern sich selbst. Daraus erwächst ein neues Selbstbewusstsein des Menschen und eine neue gesellschaftliche Stellung: Stolz und Selbstbehauptung, das Bewusstsein über die eigene Stärke und das eigene Talent werden zu den prägnanten Merkmalen des Individuums. Im Gegensatz zum Bewusstsein des mittelalterlichen Menschen, der sich als vollständig der Tradition verpflichtet verstand — selbst wenn er als Künstler, Wissenschaftler oder Philosoph wesentliche Beiträge zu dieser leistete — neigt der Mensch der Renaissance dazu, all seine Verdienste sich selbst zuzuschreiben.

Gerade die Renaissance brachte eine Reihe von herausragenden Individualitäten hervor, die durch ihren lebhaften Charakter, ihre umfassende Bildung und ihre auffallende Willenskraft, Zielstrebigkeit und enorme Energie hervorstachen.

Vielseitigkeit — das ist das Ideal des Menschen der Renaissance. Die Theorie der Architektur, Malerei und Bildhauerei, Mathematik, Mechanik, Kartographie, Philosophie, Ethik, Ästhetik, Pädagogik — dies ist der Tätigkeitsbereich des florentinischen Künstlers und Humanisten Leon Battista Alberti (1404—1472). Im Gegensatz zum mittelalterlichen Meister, der zu seiner Zunft oder Korporation gehörte und in diesem Bereich seine Meisterschaft erlangte, sieht der Renaissance-Künstler, der von der Zunft befreit und gezwungen ist, seine Ehre und Interessen selbst zu verteidigen, die höchste Leistung in der Vielseitigkeit seines Wissens und Könnens.

Es ist jedoch auch ein weiterer Aspekt zu berücksichtigen. Wir wissen heute gut, wie viele praktische Fertigkeiten und Fähigkeiten ein Bauer in jeder Epoche — auch im Mittelalter — besitzen muss, um seinen Haushalt ordnungsgemäß zu führen. Diese Fähigkeiten betreffen nicht nur die Landwirtschaft, sondern auch viele andere Bereiche: Er baut selbst sein Haus, pflegt einfache Technik, züchtet Vieh, pflügt, näht, webt und so weiter. Doch all dieses Wissen und Können wird für den Bauern, ebenso wie für den Handwerker, nicht zum Selbstzweck und wird daher nicht zum Gegenstand spezieller Reflexion oder gar Demonstration. Das Streben, ein herausragender Meister — sei es als Künstler, Dichter, Wissenschaftler und so weiter — zu werden, wird von der allgemeinen Atmosphäre unterstützt, die begabte Menschen geradezu religiös verehrt: Sie werden nun verehrt wie in der Antike die Helden und im Mittelalter die Heiligen.

Diese Atmosphäre ist besonders charakteristisch für die Kreise der sogenannten Humanisten. Diese Kreise entstanden zunächst in Italien — in Florenz, Neapel, Rom. Ihr Kennzeichen war eine oppositionelle Haltung sowohl gegenüber der Kirche als auch den Universitäten, den traditionellen Zentren mittelalterlicher Gelehrsamkeit.