“Die östliche Philosophie” und ihre kulturell-historischen Typen

Chinesische Philosophie

Ursprung und Ordnung des Kosmos

Nach westlichem kosmogonischem Verständnis ist der Anfang der Welt ein von außen auferlegter Kosmos, geboren aus einer transzendenten Macht, die als Schöpfer oder erste Ursache bezeichnet wird. Das Verständnis des Anfangs in der chinesischen philosophischen Tradition unterscheidet sich grundlegend von diesem Ansatz. Die “Dunkelheit der Dinge“ oder, wie es hier heißt, “die zehntausend Dinge“ entstehen aus dem Chaos gleichsam von selbst: “Alle Dinge leben, doch ihre Wurzeln sind unsichtbar. Sie erscheinen, doch ihre Pforten sind verborgen“ oder: “Alles wird von selbst geboren, und es gibt kein ‚Ich’, das ein anderes hervorbringt“ (Zhuangzi).

Für die Chinesen ist Existenz ein zyklischer Prozess, ein Kreis ohne Anfang und Ende: “Das Rad dreht sich ohne Unterbrechung; das Wasser fließt unaufhörlich, beginnt und endet mit der Dunkelheit der Dinge.“ Das Dao wird nicht als transzendenter Ursprung verstanden, sondern als höchstes Prinzip, als Gesetz, das dem sich selbst entwickelnden Universum zugrunde liegt. Die chinesische Ontologie — sofern man sie so nennen kann — wäre präziser als Ontologie der Ereignisse und nicht der Substanzen zu betrachten.

Das Weltverständnis, das für die chinesische geistige Tradition charakteristisch ist, findet seinen Ausdruck im Yijing (“Buch der Wandlungen“), dem wohl einflussreichsten Werk der kanonischen Literatur. Ursprünglich entstanden aus alten Praktiken der Weissagung, prägte dieses Werk die gesamte chinesische Kultur. Die Praktiken der Divination — sei es mit Schafgarbenstielen, Schildkrötenpanzern oder Schulterblättern von Großvieh — wurden allmählich zu einem numerologischen System umgeformt, das mathematisch anmutende Operationen mit Zahlen und geometrischen Figuren anwandte, um “die Dunkelheit der Dinge nach Gattungen ihrer Eigenschaften zu ordnen“.

Im Zentrum der im Yijing dargestellten Weltordnung stehen die acht Trigramme (bagua) — Kombinationen aus drei Linien, die offenbar drei universelle Kräfte ausdrücken: Himmel, Erde und Mensch. Diese Trigramme umfassen die aktive männliche Kraft (yang), die passive weibliche Kraft (yin) und fünf miteinander interagierende Elemente: Wasser, Feuer, Metall, Holz und Erde. Trigramme, Hexagramme und deren Bestandteile bilden in allen möglichen Kombinationen eine universelle Hierarchie von Klassifikationsschemata. In anschaulichen Symbolen fassen sie sämtliche Aspekte der Wirklichkeit zusammen.

In späteren klassischen Texten finden sich neben den weit verbreiteten naturphilosophischen Ansichten auch theistische Ideen, die das Vorhandensein einer transzendenten Macht postulierten, die die Welt erschafft und lenkt. Diese Macht wurde manchmal dem Dao zugeschrieben, häufiger jedoch dem Himmel (Tian). So vertraten die Vertreter der Schule der Mohisten, deren Begründer Mozi (479—400 v. Chr.) war, die Ansicht, dass das Himmel “alles Seiende erschafft und gedeihen lässt“. Ebenso war ein materialistisches Verständnis des Himmels nicht ausgeschlossen. Besonders aufschlussreich sind in diesem Zusammenhang die Ansichten von Wang Chong (27—ca. 97), der behauptete, dass “der Himmel eine körperliche Substanz ist“.

Bei aller Vielfalt der Vorstellungen über die Ordnung der Welt, die der chinesischen geistigen Tradition eigen ist, kann dennoch nicht geleugnet werden, dass die konfuzianische Staatslehre, die sich in der Han-Zeit herausbildete und über zwei Jahrtausende die dominierende Ideologie der chinesischen Kaiserzeit blieb, die vorherrschende Rolle einnahm. Diese Lehre erkannte die Existenz des Dao als das große Eine Urprinzip an, das dem Himmel vorausgeht. Das Dao ist identisch mit de (Gnade), durch welche die Potenzen der Welt offenbar werden. Diese Welt ist erfüllt von den Urpartikeln qi, die in ihren beiden energetischen Aspekten — yang und yin — auftreten. Durch deren Wechselwirkung entsteht die Vielfalt der Welt. Das Himmel umfasst fünf Elemente (wuxing) — Wasser, Feuer, Holz, Metall und Erde. Die Erde ist das Zentrum dieser fünf Elemente, deren Ordnung vom Himmel bestimmt wird. Das Himmel wiederum “erschafft das Volk“, das seiner Natur nach gut oder böse sein kann. “Um die Natur [des Volkes] gut zu machen, setzt das Himmel einen Herrscher über es. So ist der Wille des Himmels … Der Herrscher erbt und vollendet die Pläne des Himmels, und seine Bestimmung ist es, die Natur des Volkes zu vollenden.“ Die offizielle Lehre des Konfuzianismus synthetisierte Grundsätze, die aus verschiedenen Schulen der chinesischen Philosophie entlehnt waren. So versöhnte sie diese untereinander und schuf eine ideologische Einheit, die für die Stabilität des Reiches unverzichtbar war.