Moderne Philosophie: Der Synthese kultureller Traditionen

Philosophie der Wissenschaft: Vom logischen Positivismus zum epistemologischen Anarchismus

Gegenstand der Wissenschaftsphilosophie

Unter der Philosophie der Wissenschaft versteht man in der Regel jene Richtung der analytischen Philosophie, die sich mit der Untersuchung der Wissenschaft beschäftigt und die wissenschaftliche Begründung ihrer Schlussfolgerungen anstrebt.

Es ist kein Geheimnis, dass das Leben des modernen Menschen in hohem Maße mit den Errungenschaften der Wissenschaft und Technik verbunden ist. Täglich benutzen Menschen Kühlschränke und Fernseher, Computer und Handys, fahren mit Autos und fliegen mit Flugzeugen; die Gesellschaft hat sich von Cholera und Pocken befreit — Krankheiten, die einst ganze Dörfer verwüsteten; der Mensch landete auf dem Mond und bereitet nun wissenschaftliche Expeditionen zu anderen Planeten des Sonnensystems vor. Heute gibt es praktisch keinen Bereich menschlicher Tätigkeit, in dem nicht wissenschaftliches Wissen angewendet wird, und deshalb verbinden viele Menschen den weiteren Fortschritt der Menschheit eng mit neuen wissenschaftlich-technischen Errungenschaften.

Ein so riesiger Einfluss der Wissenschaft auf das Leben des modernen Menschen hat die Philosophen dazu veranlasst, sich mit der Wissenschaft selbst auseinanderzusetzen und sie zum Gegenstand ihrer Überlegungen zu machen.

Was ist Wissenschaft? Wodurch unterscheidet sich wissenschaftliches Wissen von mythologischen und religiösen Weltanschauungen? Welchen Wert hat die Wissenschaft? Wie entwickelt sie sich? Welche Methoden wenden Wissenschaftler an, um ihre Ergebnisse zu erzielen?

Versuche, Antworten auf diese und viele andere Fragen zu finden, die mit dem Verständnis der Wissenschaft als einem besonderen Bereich menschlicher Tätigkeit zusammenhängen, führten zur Entstehung einer eigenständigen Richtung — der Philosophie der Wissenschaft, die sich im 20. Jahrhundert an der Schnittstelle von Wissenschaft, ihrer Geschichte und der Philosophie selbst herausbildete.

Es ist selbstverständlich schwierig, den Moment zu bestimmen, in dem sich die Philosophie der Wissenschaft als ein eigener Bereich der Philosophie etablierte. Überlegungen zur Spezifik des wissenschaftlichen Wissens und der wissenschaftlichen Methoden finden sich bereits in den Arbeiten von F. Bacon und R. Descartes — den ersten Vertretern der Philosophie der Neuzeit. Jeder Philosoph des 17. bis 19. Jahrhunderts, der sich mit den Problemen der Erkenntnistheorie befasste, richtete seinen Blick mehr oder weniger auf die Wissenschaft und ihre Methoden. Doch über diese Zeit hinweg wurde die Wissenschaft stets im Rahmen einer theoretisch-epistemologischen Analyse betrachtet. Erst allmählich wurde wissenschaftliche Erkenntnis (in den Arbeiten von O. Comte, J. S. Mill, E. Mach) zum Hauptgegenstand der Erkenntnistheorie, während A. Poincaré, P. Duhem (Dühem) und B. Russell speziell die Struktur der Wissenschaft und ihre Methoden analysierten. Aber erst der logische Positivismus zu Beginn des 20. Jahrhunderts zog eine klare Grenze zwischen wissenschaftlicher und alltäglicher Erkenntnis und proklamierte die Wissenschaft als die einzige Sphäre menschlicher Tätigkeit, die begründetes Wissen hervorbringt. Erst zu dieser Zeit wurde das Studium der Wissenschaft deutlich von der Untersuchung allgemeiner Erkenntnisprobleme getrennt.

Bevor jedoch mit der Untersuchung der Wissenschaft begonnen werden kann und Antworten auf Fragen zum wissenschaftlichen Wissen gesucht werden, ist es notwendig, eine bestimmte Vorstellung davon zu haben, was menschliche Erkenntnis überhaupt ist, welche Natur und sozialen Funktionen sie besitzt, und wie sie mit der Produktionspraxis verbunden ist. Antworten auf diese Fragen liefert die Philosophie, insbesondere der Bereich der Erkenntnistheorie, wobei verschiedene philosophische Strömungen in der Regel unterschiedliche Antworten anbieten. Daher stützt sich jeder Philosoph der Wissenschaft von Anfang an auf das Fundament einer bestimmten philosophischen Systematik.

Zudem ist die moderne Wissenschaft so umfassend, dass ein einzelner Forscher sie nicht vollständig abdecken kann. Daher wählt jeder Philosoph der Wissenschaft für seine Untersuchungen und Analysen bestimmte wissenschaftliche Disziplinen aus, etwa Mathematik, Physik, Chemie oder Biologie, und manchmal auch nur bestimmte wissenschaftliche Theorien. Diese Auswahl ist üblicherweise von seinen philosophischen Präferenzen oder den Zufälligkeiten seiner Ausbildung bestimmt.

Wenn man berücksichtigt, dass Vertreter der Philosophie der Wissenschaft verschiedene philosophische Richtungen vertreten und in ihren Forschungen auf unterschiedliche wissenschaftliche Disziplinen und deren Geschichte ausgerichtet sind, wird sofort klar, warum sie oft zu sehr unterschiedlichen Vorstellungen von der Wissenschaft gelangen. Dies äußert sich konkret darin, dass es in der Philosophie der Wissenschaft eine Vielzahl unterschiedlicher methodologischer Konzepte gibt, die systematisierte und logisch kohärente Antworten auf die oben genannten Fragen zur Natur der Wissenschaft und ihrer Methoden liefern.

So erfreuten sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts methodologische Konzepte, die vom österreichischen Physiker und Positivisten E. Mach, dem französischen Mathematiker A. Poincaré und dem französischen Physiker P. Duhem entwickelt wurden, großer Bekanntheit. Ab den späten 20er Jahren des 20. Jahrhunderts fand die methodologische Konzeption des logischen Positivismus fast allgemein Anerkennung. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts traten Philosophen und Wissenschaftler wie K. Popper, T. Kuhn, I. Lakatos, P. Feyerabend und viele andere mit ihren eigenen methodologischen Konzepten hervor.