Entstehung der Geisteswissenschaften

Schleiermacher und die Hermeneutik

Wie bereits erwähnt, war die Interpretation von Texten ein problematisches Gebiet, das außerhalb des Interesses Kants lag. Obwohl die Kunst der Interpretation stets eine zentrale Rolle in den Geisteswissenschaften gespielt hat, datiert die Entstehung der modernen Hermeneutik an die Wende des 18. und 19. Jahrhunderts. Einen entscheidenden Beitrag zu ihrer Entwicklung leistete der deutsche Philosoph und Theologe Friedrich Schleiermacher (1768—1834).

Schleiermacher wird oft als der Urheber der Idee des hermeneutischen Zirkels betrachtet, der als grundlegendes Prinzip der Interpretation verstanden wird. Der Geist, der das Ganze durchzieht (wie etwa ein Text), hinterlässt seine Spuren in seinen einzelnen Teilen. Die Teile müssen im Hinblick auf das Ganze verstanden werden, und das Ganze muss als innere Harmonie der Teile begreifen werden. Schleiermachers Sichtweise der Hermeneutik ist stark vom Einfluss der Romantik geprägt. Ein zentraler Aspekt der Hermeneutik wird die Identifikation des Forschers mit dem individuellen, einzigartigen Gehalt des Geistes (“Individualität“), der sich hinter dem Text verbirgt. Für Schleiermacher geht es in der Hermeneutik vor allem nicht um den Text selbst, sondern um den kreativen Geist, der im Text verkörpert ist. Das Hauptproblem des Verstehens hängt mit der räumlichen und zeitlichen Distanz zusammen, die den Forscher vom Objekt des Verstehens trennt. Die Hermeneutik kann helfen, diese historische Distanz zu überwinden. Wie Herder betont auch Schleiermacher die Notwendigkeit der Identifikation des Forschers mit dem Text, dem Denkstil des Autors und dem historischen Kontext. Die Philologie leistet dabei wichtige Hilfe, indem sie dem Forscher ermöglicht, sich innerhalb des intellektuellen Horizonts des Autors und des Textes zu positionieren. Auf diese Weise führt ein besseres Verständnis des Textes zu einem tieferen Erkennen der grundlegenden Probleme der Epoche. Darüber hinaus kann hermeneutische Interpretation als ein sich wiederholender, kreisförmiger Prozess vom Ganzen zu den Teilen und von den Teilen zum Ganzen verstanden werden.

Folgt man Schleiermacher, so löste die Hermeneutik einen tiefgreifenden Umbruch innerhalb der neuen Geisteswissenschaften aus. Sie wurde zur gemeinsamen Grundlage nicht nur für Theologie, Literaturwissenschaft, Rechtswissenschaft und Geschichtsschreibung, sondern auch für die anderen Geisteswissenschaften. In gewissem Sinne trug sie als ihr gemeinsames Erbe zur Konstituierung ihrer Einzigartigkeit im Vergleich zu den Naturwissenschaften bei. Aus hermeneutischer Sicht ist das Ziel der Geisteswissenschaften das Verstehen, während das Ziel der Naturwissenschaften das Erklären ist.