Der Positivismus des 20. Jahrhunderts und seine Spielarten

Sprachliche Analyse

Linguistischer Positivismus ist eine weitere Strömung des Neopositivismus, die Philosophie als analytische Tätigkeit zur Klärung der Sprache versteht, jedoch nicht der wissenschaftlichen, sondern der alltäglichen. Die Vertreter dieser Philosophie sehen die Aufgabe des „analytischen Philosophen“ darin, die tatsächliche Verwendung der natürlichen Alltagssprache zu untersuchen, um Missverständnisse, die aufgrund ihrer falschen Verwendung entstehen, zu beseitigen.

Die linguistische Philosophie entwickelte sich in den 1930er Jahren in England und verbreitete sich später in den USA und Australien. Die Grundlagen des linguistischen Analyseansatzes legten der englische Philosoph D. Moore (1873–1958) und L. Wittgenstein. Für Wittgenstein war es nicht mehr das Ziel, die Sinnlosigkeit philosophischer Probleme zu beweisen (wie es zuvor der Fall war), sondern deren Ursprung zu klären. Dieser Ursprung fand sich in der falschen Verwendung der Sprache, im Missverständnis ihrer „Logik“. Daher verstand Wittgenstein das Philosophieren nicht als theoretische Tätigkeit, sondern als eine spezielle „kritische Technik“, durch die die tatsächlich funktionierende Sprache zum Vorschein kommt und ihr falsches Verständnis beseitigt wird. „Das Ziel der Philosophie“, schrieb Wittgenstein, „ist die logische Klarstellung der Gedanken. Philosophie ist keine Theorie, sondern eine Tätigkeit. Die philosophische Arbeit besteht im Wesentlichen aus Erklärungen.“ Alle Anhänger Wittgensteins sind der Ansicht, dass philosophische Probleme durch die Missachtung der Normen der Alltagsprache entstehen, durch den Missbrauch der Alltagssprache. Das Mittel zur Entdeckung der Sprachaktivität ist die Analyse der Sprechpraxis.

Die Vertreter der linguistischen Philosophie, wie G. Ryle (1900–1976), J. Wisdom (1904), J. Austin (1911–1960) und P. Strawson (1919), sehen im Einklang mit dem Neopositivismus die traditionellen Probleme der Philosophie als Pseudoprobleme an. Ihrer Ansicht nach hat die Philosophie keinen Bezug zur Wissenschaft und kann keine weltanschaulichen Funktionen übernehmen. Für sie zeichnet sich ein völlig unhistorisches Verständnis von Philosophie aus; es geht nicht nur um die Ablehnung der Philosophie als Wissenschaft, sondern auch um ihre Diskreditierung. Die Abneigung des linguistischen Positivismus gegenüber der Metaphysik bedeutet jedoch nicht, dass er in seiner Analyse nicht von bestimmten philosophischen (metaphysischen) Voraussetzungen ausgeht. Zu diesen gehört die Absolutsetzung des alltäglichen Bewusstseins und der Alltagssprache.

In allen sozialen Fragen treten die Vertreter der linguistischen Philosophie für die Bewahrung des „Status quo“ ein. Wie der englische Philosoph M. Kornfort (1909–1980) schrieb, sind sowohl die linguistische Philosophie als auch der Neopositivismus insgesamt der Ansicht, dass alles im Geist des gegenseitigen Wohlwollens und Kompromisses in Ordnung gehen wird. Daher wird eine solche Philosophie anerkannt, ihr wird Beistand gewährt, und sie herrscht in den britischen Universitäten vor. In seinen späteren Arbeiten schrieb L. Wittgenstein, dass die Philosophie in keiner Weise in die tatsächliche Verwendung der Sprache eingreift; sie kann letztlich nur ihre Verwendung beschreiben und dabei alles so belassen, wie es ist.