Der sokratische Zeitraum

Einige einzelne Sophisten

Hippias

Hippias aus Elis war ein jüngerer Zeitgenosse des Protagoras und erlangte vor allem durch die Vielseitigkeit seiner Interessen Berühmtheit. Er beherrschte Mathematik, Astronomie, Grammatik und Rhetorik, Rhythmik und Harmonie, Geschichte, Literatur und Mythologie — kurz, er war ein wahrer Gelehrter.

Doch nicht nur sein Wissen machte ihn bekannt — bei einer der Olympiaden prahlte er damit, dass er seine Kleidung selbst genäht habe. Die Liste seiner olympischen Siege diente später als Grundlage für das griechische System der Zeitmessung nach Olympiaden, das erstmals von dem Historiker Timaeus eingeführt wurde.

In Platons Protagoras äußert Hippias, das Gesetz sei ein Tyrann für die Menschen, da es sie zwinge, vieles zu tun, was ihrer Natur widerspreche. Der Sinn dieses Ausspruchs liegt darin, dass die Gesetze des Stadtstaates den Menschen oft Einschränkungen auferlegen und ihnen nur sehr begrenzte Handlungsspielräume erlauben, was im Widerspruch zu den Gesetzen der Natur steht.