Arabische Philosophie des Mittelalters

Die Ursprünge der arabischen Philosophie: Islam und die antike Tradition

Die arabische Philosophie entstand deutlich später als die indische, chinesische und griechische. In der kulturellen Entwicklung standen die arabischen Stämme den anderen östlichen Völkern und den Europäern hinter. Die rasante kulturelle Entwicklung auf der Arabischen Halbinsel begann erst im 7. Jahrhundert mit dem Aufkommen der neuen monotheistischen Religion, des Islam. Ihre umfangreiche religiöse Literatur sowie die Lehren einzelner antiker Philosophen bildeten die Quelle und Grundlage der arabisch-islamischen philosophischen Tradition.

Der Gründer des Islams war der Prophet Muhammad (6.—7. Jahrhundert), ein Mitglied des Stammes der Quraisch. Die wichtigste schriftliche Quelle der islamischen Lehre ist der Koran (wörtlich “Lesung“, “Deklamation“) — das heilige Buch der Muslime. Laut religiöser Tradition wurde der Koran von den Schülern Muhammads aufgezeichnet, der geistliche Weisungen vom Engel Dschibril — dem Gesandten Allahs (Gottes) — erhielt. Der Koran besteht aus 114 Suren (Kapiteln), die sich mit theologischen, ethischen, eschatologischen und rechtlichen Fragen befassen. Eine weitere ebenso wichtige Quelle des Islams ist die Sunna (Brauchtum, Beispiel, Tradition) — eine Sammlung von Aussprüchen Muhammads und Beschreibungen seiner Taten.

Die arabische Philosophie ist die in der wissenschaftlichen Literatur verwendete Bezeichnung für die mittelalterliche muslimische Philosophie der Länder, die zum Arabischen Kalifat gehörten. Es sind damit nicht nur ethnische Araber gemeint, sondern auch Perser, Türken, Ägypter, Juden, Usbeken, Tadschiken und andere Völker und Nationen, deren Vertreter die arabisch-muslimische Philosophie prägten.

Direkte Vorläufer der arabischen Philosophen waren die Mu'taziliten (wörtlich “die Abgespaltenen“) — frühe muslimische theologische Denker, die die Grundlagen der islamischen Theologie (Kalām) als eigenständiges Wissensgebiet jenseits des islamischen Rechts (Fiqh) begründeten. Die Mu'taziliten waren die ersten, die rationale Methoden der antiken Philosophie auf religiöse Fragen anwendeten.

Die Lehren der antiken Philosophen wurden den Arabern von östlichen Christen (Syrier und andere) vermittelt. Zunächst galt das größte Augenmerk Platon und den Neuplatonikern. Mit der Zeit verlagerte sich jedoch das Interesse auf Aristoteles. Philosophiehistoriker sind der Ansicht, dass gerade seine metaphysischen, physischen und logischen Traktate den größten Einfluss auf das arabisch-muslimische Denken ausübten. Es muss jedoch berücksichtigt werden, dass der Aristotelismus, den die Muslime aufnahmen, in vielerlei Hinsicht einen neoplato­nischen Charakter hatte. Zum einen beinhaltete die Literatur, nach der die Muslime Aristoteles studierten (“Theologie des Aristoteles“, “Buch über die Ursachen“), Fragmente der Werke der Neuplatoniker — Plotin und Proklos. Zum anderen förderte die neoplato­nische Philosophie in vielen Fällen mehr die Lösung der spezifischen Aufgaben, die den islamischen Theologen gestellt wurden.