Einführung. Präphilosophie der Shang- und Yin-Dynastien und der frühen Zhou-Zeit. Allgemeine Charakteristik der altchinesischen Philosophie

Altchinesische Philosophie als theoretische Reflexion über weltanschauliche Probleme des zhèng „richtigen Regierens“ des Himmelsreichs, einschließlich der Betrachtung der Beziehung des rén „Menschen“ zu tiān „Himmel/Natur“, zu seinen eigenen qín „wesentlichen Eigenschaften“ und zu seinem gǔ „alten“ Erbe

Nun wollen wir über das Wort „Geschichte“ im Titel dieses Kurses sprechen. Bei diesem Begriff handelt es sich nicht um ein terminologisches, sondern um ein methodologisches Problem. Wie soll man den Verlauf eines Vorlesungskurses gestalten? Es gibt, wenn man so will, zwei Auffassungen von Geschichte. Nach der einen ist Geschichte einfach die Abfolge von Ereignissen, die man z. B. in einer chronologischen Tabelle festhalten und auswendig lernen kann. Nach der anderen ist Geschichte eine Abfolge von Ereignissen, die von Sinn durchdrungen ist, bei der jedes Ereignis seinen Platz im System hat, wobei klar ist, warum es auftrat, wohin es führte und letztlich, zu welchem Ergebnis die Geschichte gelangte.

Oft, wenn man beobachtet, wie Kurse zur Geschichte der chinesischen Philosophie in unserem Land gelesen werden, versteht man kaum, warum in manchen zuerst der Daoismus und dann der Konfuzianismus behandelt wird, während in anderen zuerst der Konfuzianismus und danach der Daoismus gelehrt wird. In meinem Kurs werde ich versuchen, Geschichte nach dem zweiten Verständnis zu präsentieren – als Abfolge von Persönlichkeiten, Ideen und Texten, durchdrungen von Sinn. Dies ist pädagogisch sinnvoll (auch wenn theoretisch immer umstritten), da es das Chaos im Kopf der Lernenden besser ordnet und somit das Behalten erleichtert.

Bei der Strukturierung meiner Darstellung der Geschichte der altchinesischen Philosophie stütze ich mich auf eine leicht modifizierte historisch-philosophische Konzeption des renommierten westlichen Sinologen A. C. Graham. Ich beginne von klaren Grundlagen: Wie zuvor beschrieben, befand sich das Land zur Zeit der „Kriegsstaaten“ in einem permanenten sozial-politischen Krisenzustand, in dem bei nominell einheitlicher Herrschaft zahlreiche Fürstentümer um Macht rivalisierten – bis hin zu großangelegten Kriegen und militärischen Allianzen. Dies konnte nicht ohne Einfluss auf die Problemwahl der altchinesischen Denker bleiben.

Nach meiner Konzeption entfaltet sich das „Drama der Ideen“ der altchinesischen Philosophie um diese sozial-politische Krise und äußert sich in verschiedenen Formen als Versuch, die Frage zu beantworten, wie man das „Himmelsreich“ – also die gesamte chinesische Oikumene – aus dem inneren Chaos, quasi einem Bürgerkrieg, „retten“ kann, d. h. ordnen, befrieden und zum Gedeihen bringen. Dies ist die zentrale Frage der altchinesischen Philosophie, die man umformulieren kann als: „Wie zhèng ‚richtig regieren‘ über das Staatssystem?“

Die Beantwortung dieser „Hauptfrage“ implizierte die Lösung mehrerer speziellerer Probleme. Im Folgenden werde ich diejenigen beschreiben, die in mehr oder weniger starkem Maße von allen philosophischen Schulen des alten China diskutiert wurden. In der Art, wie die altchinesischen Denker diese Probleme formulierten und zu lösen suchten, lassen sich die spezifischen Merkmale des altchinesischen Philosophierens insgesamt erkennen. Zudem, wie später gezeigt wird, haben viele dieser Fragen ihren Ursprung bereits in der vorphilosophischen Periode.