Konfuzius – der erste Lehrer

Konfuzius als Aufklärer

Konfuzius selbst war jedoch mehr als ein zhū im gewöhnlichen Sinne dieses Wortes. Tatsächlich tritt er im Lúnyǔ einerseits lediglich als Aufklärer auf. Er wollte seine Schüler zu „vollständigen Menschen“ formen, die für Staat und Gesellschaft nützlich sein konnten, und unterrichtete sie daher in verschiedenen Wissensgebieten, die auf unterschiedlichen Kanones beruhten. Seiner Ansicht nach war es die vorrangige Pflicht eines Lehrers, ihnen das kulturelle Erbe der Vergangenheit zu vermitteln. Daher sagt er selbst im Lúnyǔ: „Ich überliefere, ich erfinde nicht“ (VII, 1).

Doch dies ist nur eine Facette Konfuzius’. Die andere besteht darin, dass er, während er die traditionellen Regeln und Ideen weitergab, diese zugleich gemäß seiner eigenen moralischen Vorstellungen interpretierte. Dies zeigt sich beispielsweise in seinem Kommentar zu dem alten Brauch, dass ein Sohn nach dem Tod des Vaters drei Jahre Trauer zu tragen habe. Konfuzius sagt: „Ein Kind kann die Hände seiner Eltern nicht verlassen, bevor es drei Jahre alt ist. Daher wird die dreijährige Trauer überall im Reich der Mitte eingehalten“ (Lúnyǔ, XVII, 21). Mit anderen Worten: Der Sohn ist in den ersten drei Jahren seines Lebens völlig von seinen Eltern abhängig; nach deren Tod sollte er die Trauerzeit von gleicher Dauer einhalten, um seine Dankbarkeit auszudrücken.

Ebenso gab Konfuzius den Kanones eine neue Interpretation. Über das Buch der Lieder sagte er, es habe moralische Bedeutung: „Im ‚Buch der Lieder‘ sind dreihundert Verse. Doch ihr Sinn lässt sich in einem Satz zusammenfassen: ‚Hege keine bösen Gedanken‘“ (Lúnyǔ, II, 2). Konfuzius überlieferte also nicht einfach, sondern schuf beim Überliefern etwas Neues.

Diesen Geist des Neuschaffens beim Überliefern des Alten übernahmen die Konfuzianer, die unzählige Kommentare und Interpretationen der klassischen Texte verfassten, die von Generation zu Generation bewahrt wurden. Ein Großteil des sogenannten „Dreizehn-Kanonwerks“ entstand als Kommentar zu den Originaltexten. All dies unterschied Konfuzius von den gewöhnlichen Gelehrten seiner Zeit und machte ihn zum Gründer einer neuen Schule. Da die Anhänger dieser Schule zugleich Gelehrte und Kenner der „Sechs Kanones“ waren, erhielt sie den Namen „Schule der Gelehrten“.