Erste Phase des Daoismus – Yang Zhu

Illustration der Ideen von Yang Zhu

Beispiele für beide Aspekte der Ideologie von Yang Zhu finden sich in der daoistischen Literatur. Im ersten Kapitel des „Zhuangzi“ wird die Begegnung des legendären vollkommen weisen Kaisers Yao mit einem Einsiedler namens Xu Yu erzählt. Yao wollte Xu Yu die Zügel der Herrschaft über das Himmelsreich übergeben, doch dieser lehnte die Ehre ab mit den Worten: „Du herrschst über das Himmelsreich, und es ist bereits in Frieden. Angenommen, ich nähme deinen Platz ein – würde ich es für Ruhm tun? Ruhm ist nur ein Schatten des wahren Nutzens. Würde ich es für Vorteil tun? Die Meise, die ihr Nest in einem großen Wald baut, nimmt nur einen Ast. Das Tapir, das seinen Durst am Fluss löscht, trinkt nur so viel, dass sein Magen gefüllt ist. Kehre zurück und sei in Ruhe. Ich brauche das Himmelsreich nicht.“

Hier sehen wir einen Einsiedler, der die Welt nicht annehmen würde, selbst wenn sie ihm einfach geschenkt würde. Natürlich würde er sie nicht einmal für ein Haar seines Beins eintauschen. Diese Worte illustrieren das Beispiel aus dem „Han Feizi“.

Im bereits erwähnten Kapitel „Yang Zhu“ des Werkes „Liezi“ gibt es folgende Episode: „Qinzi fragte Yang Zhu: ‚Wenn du das Himmelsreich retten könntest, indem du ein einziges Haar von deinem Körper ausreißt, würdest du es tun?‘ Yang Zhu antwortete: ‚Das Himmelsreich kann man nicht mit einem Haar retten.‘ Qinzi sagte: ‚Aber wenn es möglich wäre, würdest du es tun?‘ Yang Zhu schwieg. Daraufhin verließ Qinzi den Ort und berichtete Mencun Yan davon. Dieser sagte: ‚Du verstehst den Plan des Meisters nicht. Ich erkläre es dir: Wenn du ein Stück deiner Haut abtrennen würdest und dafür zehntausend Goldstücke erhieltest, würdest du es tun?‘ Qinzi antwortete: ‚Ja.‘ Mencun Yan fuhr fort: ‚Wenn man dir ein Glied abtrennen würde und du dafür ein ganzes Reich erhieltest, würdest du zustimmen?‘ Qinzi schwieg eine Weile. Dann sagte Mencun Yan: ‚Ein Haar ist unbedeutend im Vergleich zur Haut. Ein Stück Haut ist unbedeutend im Vergleich zu einem Glied. Aber viele Haare zusammen sind ebenso wichtig wie ein Stück Haut. Viele Stücke Haut zusammen sind ebenso wichtig wie Glieder. Ein Haar ist eines von zehntausend Körperteilen. Wie kann man es vernachlässigen?‘“

Dies illustriert den anderen Aspekt der Theorie von Yang Zhu. Im selben Kapitel des „Liezi“ sagt Yang Zhu: „Die Alten würden nicht einmal ein Haar opfern, wenn sie dadurch dem Himmelsreich Nutzen bringen könnten. Wenn ihnen die Verwaltung des Himmelsreichs angeboten würde, würden sie sie nicht annehmen. Wenn jeder sich weigert, auch nur ein Haar auszureißen, und jeder sich weigert, das Himmelsreich als Belohnung anzunehmen, wird es im Himmelsreich ideale Ordnung geben.“

Wir können nicht mit Sicherheit sagen, ob Yang Zhu diese Worte tatsächlich ausgesprochen hat, doch sie fassen sehr präzise sowohl die beiden Aspekte seiner eigenen Theorie als auch die politische Philosophie der frühen Daoisten zusammen.