Die realistische Richtung im Konfuzianismus – Xunzi

Die Theorie der menschlichen Natur

Auch die menschliche Natur muss „kulturell geformt“ werden, denn, so Xunzi, ohne diese Formung kann sie nicht gut sein. Xunzis These lautet: „Die Natur des Menschen ist böse; seine Güte wird durch Unterricht erworben“ („Xunzi“, Kap. 23). „Die Natur“, so Xunzi, „ist das unbearbeitete Material des Natürlichen; das, was erworben wird, ist Würde und Anmut der Kultur. Ohne Natur gäbe es nichts, dem etwas Erworbenes hinzugefügt werden könnte. Ohne das Erworbene könnte die Natur selbst nicht schön werden“ (ebd.).

Obwohl Xunzis Sicht der menschlichen Natur im direkten Gegensatz zu der Mencius’ steht, stimmt er mit ihm darin überein, dass jeder Mensch vollkommene Weisheit erreichen kann. Mencius sagte, dass jeder Yao oder Shun (die weisen Herrscher der Antike) werden könne. Xunzi hingegen betont, dass „jeder Mensch von der Straße her Yue [ein vollkommener weiser Herrscher] werden kann“ (ebd.). Diese Ähnlichkeit in der Position führte manche zu der Annahme, dass zwischen den Ideen der beiden großen Konfuzianer keinerlei Unterschiede bestanden. Tatsächlich jedoch, trotz der scheinbaren Übereinstimmung, gab es Unterschiede – und sehr wesentliche.

Nach Mencius wird der Mensch mit den angeborenen „vier Anfängen“ der vier Tugenden geboren. Durch die volle Entfaltung dieser Anfänge wird er vollkommen weise. Nach Xunzi hingegen wird der Mensch nicht nur ohne jegliche Anfänge des Guten geboren, sondern im Gegenteil mit den „Anfängen des Bösen“. Im Kapitel „Über das Böse der menschlichen Natur“ beweist Xunzi, dass der Mensch mit Verlangen nach Vorteil und sinnlichen Genüssen zur Welt kommt. Dennoch besitzt der Mensch trotz dieser „Anfänge des Bösen“ auch Vernunft, die ihm erlaubt, gut zu werden. „Jeder Mensch von der Straße besitzt die Fähigkeit, Menschlichkeit, Gerechtigkeit, Gesetzestreue und Aufrichtigkeit zu erkennen und die Mittel, sie zu verwirklichen. Daher ist es offensichtlich, dass jeder Yue werden kann“ (ebd.).

Wenn also Mencius behauptet, dass jeder Yao oder Shun werden könne, weil er von Natur aus gut sei, sagt Xunzi, dass jeder Yue werden kann, weil er von Natur aus Vernunft besitzt.