Die realistische Richtung im Konfuzianismus – Xunzi

Logische Theorien

Eines der Kapitel des Werks „Xunzi“ trägt den Titel „Über die Korrektur der Namen“. Dieses Thema ist klassisch konfuzianisch. Das Konzept selbst wurde, wie wir gesehen haben, bereits von Konfuzius eingeführt: „Der Herrscher sei Herrscher, der Untertan Untertan, der Vater Vater und der Sohn Sohn“ („Lunyu“, XII, 11). Mencius sagte: „Keine Beziehung zwischen Herrscher und Vater zu haben bedeutet, den Tieren gleich zu sein“ („Mencius“, IVb, 9). Beide Denker verfolgten rein ethische Interessen, daher beschränkten sie die Anwendung der „Korrektur der Namen“ auf den Bereich der Ethik.

Xunzi hingegen lebte in einer Zeit, in der die „Schule der Namen“ florierte. Deshalb besitzt seine Theorie der „Korrektur der Namen“ nicht nur eine ethische, sondern auch eine logische Dimension. Im Kapitel „Über die Korrektur der Namen“ stellt Xunzi zunächst seine erkenntnistheoretische Konzeption dar, ähnlich der späterer Mohisten: „Das, wodurch der Mensch erkennt, wird Erkenntnisfähigkeit genannt. Das in der Erkenntnisfähigkeit, das den äußeren Dingen entspricht, nennt man Wissen“.

Die Erkenntnisfähigkeit besteht aus zwei Teilen: der eine sind die „natürlichen Sinne“, wie Sehen, Hören usw.; der andere ist der Verstand selbst. Die natürlichen Sinne empfangen Eindrücke, der Verstand interpretiert sie und verleiht ihnen Bedeutung. Xunzi sagt: „Der Verstand verleiht den Eindrücken Bedeutung. Erst dadurch kann man durch das Ohr den Klang und durch das Auge die Formen erkennen… Wenn die fünf Sinne etwas wahrnehmen, es aber nicht klassifizieren können, und der Verstand versucht, es zu bestimmen, es aber nicht ausdrücken kann, dann kann man nur sagen, dass kein Wissen vorhanden ist“ (ebd.).

Über die Entstehung und den Gebrauch von Namen sagt Xunzi: „Namen wurden geschaffen, um Tatsachen zu bezeichnen: einerseits, um Unterschiede zwischen Hochgestellten und Niedrigen deutlich zu machen, andererseits, um Ähnlichkeiten und Unterschiede zu erkennen“ (ebd.). Ursprünglich entstanden Namen also teilweise aus ethischen, teilweise aus logischen Gründen.

Zur logischen Verwendung von Namen: „Namen werden den Dingen zugewiesen. Sind die Dinge gleich, werden sie gleich genannt; sind sie verschieden, werden sie unterschiedlich genannt… Wer weiß, dass verschiedene Tatsachen unterschiedliche Namen haben, und stets die verschiedenen Tatsachen unterschiedlich benennt, wird nie verwirrt sein. Ebenso muss, wer gleiche Tatsachen benennt, stets dieselben Namen verwenden“ (ebd.).

Bezüglich der logischen Klassifikation von Namen fährt er fort: „Obwohl die Dinge unzählbar sind, wollen wir manchmal allgemein über sie sprechen, daher nennen wir sie ‚Dinge‘. ‚Dinge‘ ist der allgemeinste Begriff. Wir eilen und verallgemeinern, verallgemeinern und verallgemeinern weiter, bis nichts Allgemeineres bleibt. Dann halten wir inne. Manchmal wollen wir über ein Einzelnes sprechen und sagen ‚Vögel und Tiere‘. ‚Vögel und Tiere‘ ist ein großer Klassifizierungsname. Wir klassifizieren weiter, bis keine weitere Klassifikation möglich ist, und dann halten wir inne“ (ebd.).

So unterscheidet Xunzi zwei Arten von Namen: allgemeine und klassifizierende. Der allgemeine Name ist Produkt synthetischen Denkens, der klassifizierende Name Produkt analytischen Denkens. Alle Namen sind vom Menschen geschaffen. Während ihrer Entstehung gab es keinen Grund, warum eine Tatsache mit diesem und nicht mit jenem Namen bezeichnet werden sollte. Ein Tier, bekannt als „Hund“, hätte ebenso gut „Katze“ heißen können. Sind die Namen jedoch erst einmal mit bestimmten Tatsachen verbunden, können sie nur auf diese zutreffen und auf keine anderen. Xunzi erklärt: „Es gibt keine Namen, die unbedingt passen. Namen wurden durch allgemeinen Konsens gegeben. Ist der Konsens hergestellt und üblich geworden, nennt man ihn passenden Namen“ (ebd.).

„Wenn ein wahrer Herrscher erscheint, soll er den alten Namen folgen und neue schaffen“ (ebd.). Die Schaffung neuer Namen und die Bestimmung ihrer Bedeutung sind also die Vorrechte des Herrschers und seiner Minister. Xunzi sagt: „Wenn die Herrscher die Namen ordneten, wurden die Namen festgelegt und die Tatsachen abgegrenzt. So konnten ihre Prinzipien verwirklicht und ihr Wille erkannt werden. Sie führten die Menschen zur Einheit. Daher wurde das Schaffen nicht genehmigter Unterschiede zwischen Worten und das Erfinden neuer Wörter als großes Übel bezeichnet, da es die richtige Hierarchie verwirrte, Zweifel unter den Menschen säte und zahlreiche Streitigkeiten hervorrief. Dies war dasselbe Vergehen wie die Verwendung falscher Mandate oder Maße“ (ebd.).