Die realistische Richtung im Konfuzianismus – Xunzi

Die Entstehung der Moral

Es stellt sich die Frage: Wie kann der Mensch moralisch gut werden? Wenn der Mensch von Natur aus böse ist, woher stammt dann das Gute? Xunzi schlägt zwei Begründungslinien vor. Zunächst betont er, dass Menschen ohne irgendeine soziale Organisation nicht leben können. Denn um besser zu leben, benötigen Menschen Zusammenarbeit und gegenseitige Unterstützung. Xunzi sagt: „Ein einzelner Mensch ist auf die Unterstützung der Kunstfertigkeit der Handwerker angewiesen. Selbst ein fähiger Mensch kann nicht in zwei Handwerken Meister sein, und ein Mensch kann nicht gleichzeitig zwei Ämter bekleiden. Wenn die Menschen isoliert leben und einander nicht dienen, herrscht Armut“.

Ebenso müssen sich Menschen zusammenschließen, um andere Lebewesen zu beherrschen: „Die Kraft des Menschen ist geringer als die des Büffels, und er läuft langsamer als das Pferd, doch er nutzt sowohl Büffel als auch Pferd. Wie geschieht das? Ich sage: Es geschieht, weil Menschen sich zusammenschließen können, andere aber nicht… Vereint besitzen Menschen größere Kraft; besitzen sie größere Kraft, werden sie mächtiger; und als Mächtige übertreffen sie die anderen Lebewesen“ (ebd.). Aus diesen beiden Gründen verfügen Menschen über soziale Organisation. Und um diese Organisation zu haben, sind Verhaltensregeln notwendig. Diese sind die li (Zeremonien, Riten, Gebräuche), die im Konfuzianismus insgesamt eine zentrale Rolle spielen und von Xunzi besonders betont werden. Er spricht über die Entstehung der li: „Wie entstehen die li? Antwort: Der Mensch kommt mit Wünschen zur Welt. Werden diese Wünsche nicht befriedigt, kann er nicht umhin, nach ihrer Erfüllung zu streben. Wird die Suche nach ihrer Befriedigung nicht eingeschränkt, entstehen Zwistigkeiten. Wo Zwist entsteht, herrscht Unordnung. Wo Unordnung herrscht, kommt alles zu seinem Ende. Die alten Herrscher hassten Unordnung, daher führten sie die li [Verhaltensregeln] und yi [Gerechtigkeit, Moral] ein, um die Unruhen zu beenden“.

An anderer Stelle sagt Xunzi: „Die Menschen begehren und hassen dieselben Dinge. Ihre Wünsche sind zahlreich, die Dinge aber knapp. Sind die Dinge knapp, entstehen unvermeidlich Streitigkeiten“. Hier weist Xunzi auf eines der grundlegenden Übel des menschlichen Lebens hin. Wünschten und hassten die Menschen nicht dieselben Dinge – zum Beispiel, wenn der eine Eroberung liebte und der andere Unterwerfung – würden keine Zwistigkeiten entstehen, und alle würden in Harmonie leben. Oder gäbe es Dinge im Überfluss, wie Luft, käme es ebenfalls nicht zu Streit. Oder könnten Menschen isoliert voneinander leben, wäre das Problem weit einfacher. Doch die Welt ist nicht so ideal. Menschen müssen zusammenleben, und um dabei Konflikte zu vermeiden, müssen für jeden Grenzen bei der Befriedigung der Wünsche festgelegt werden. Dies ist das Ziel der li. Wo li existiert, existiert Moral. Wer gemäß den li handelt, handelt moralisch; wer ihnen widerspricht, handelt unmoralisch.

Dies ist die erste Argumentationslinie zur Erklärung der Entstehung des „moralischen Guten“. Sie ist recht utilitaristisch und erinnert an die Konzeption von Mozi. Xunzi führt jedoch auch eine andere Linie an: „Der Mensch ist wirklich Mensch nicht, weil er, einzigartig in seiner Art, zwei Beine hat und kein Haar [am Körper], sondern weil er Grenzen setzt. Vögel und Tiere haben Väter und Nachkommen, aber keine Bindung zwischen Vater und Sohn. Sie sind männlich oder weiblich, aber es gibt keine angemessenen Unterschiede zwischen Männern und Frauen. Deshalb muss es auf dem Weg der Menschlichkeit Unterschiede geben. Keine Unterschiede sind größer als in der Gesellschaft. Keine Unterschiede sind größer als die li“.

Hier weist Xunzi auf den Unterschied zwischen dem Natürlichen und dem Kulturellen hin, oder wie Zhuangzi sagte, zwischen dem, was der Natur gehört, und dem, was dem Menschen gehört. Dass Vögel und Tiere Väter und Nachkommen haben und dass sie männlich oder weiblich sind, ist ein naturgegebenes Faktum. Soziale Beziehungen zwischen Vater und Sohn oder Ehemann und Ehefrau sind hingegen das Produkt von Kultur und Zivilisation. Sie sind kein Naturgeschenk, sondern ein geistiges Werk. Der Mensch muss soziale Beziehungen und li haben, die ihn von Vögeln und Tieren unterscheiden. Der Mensch muss Moral besitzen, nicht weil er ohne sie nicht auskommt, sondern weil sie einfach sein sollte. Eine Argumentation, die der Position von Mencius ähnelt.

Die Idee der li im Konfuzianismus ist sehr umfassend. Das Schriftzeichen li kann mit „Zeremonien“, „Ritual“ oder „Verhaltensregeln“ übersetzt werden. In den oben genannten Aussagen hat li jedoch zusätzlich eine regulierende Bedeutung – sie setzt Grenzen für die Befriedigung von Wünschen. Im Sinne von „Zeremonie“ und „Ritual“ besitzt li eine weitere Funktion: sie veredelt. Li veredelt und reinigt die Gefühle des Menschen. An dieser letzten Interpretation von li hat Xunzi ebenfalls einen bedeutenden Anteil geleistet.