Moderne Philosophie: Der Synthese kultureller Traditionen

Die analytische Philosophie

Neorealismus und sprachliche Analyse (G. E. Moore)

George Edward Moore (1873—1958), ein englischer Philosoph, war einer der Begründer des anglo-amerikanischen Neorealismus und der sprachlichen Richtung der analytischen Philosophie.

Moore trat erstmals als Philosoph hervor im Jahr 1903, als zwei seiner Werke veröffentlicht wurden: der Aufsatz “Die Widerlegung des Idealismus“ und das Buch “Prinzipien der Ethik“. Diese Werke spiegelten die bereits zu diesem Zeitpunkt etablierten Interessen Moores wider: besonders die Theorie der Erkenntnis und die Moralphilosophie faszinierten ihn. Der Aufsatz “Die Widerlegung des Idealismus“ wurde zum Ausgangspunkt der realistischen Bewegung in England, die dem Idealismus gegenüberstand. Indem er den philosophischen Idealismus entlarvte, stellte Moore sich auf die Seite des gesunden Menschenverstandes, mit der ihm eigenen Überzeugung, dass es eine objektive Welt gibt, die unabhängig vom Subjekt (unserem Ich, dem Bewusstsein der Menschen) existiert und dass diese Welt erkennbar ist. In der Erkenntnistheorie trat er als überzeugter Realist auf, während er in seiner Methode ein Analytiker war. Die Kritik am Idealismus, die Verteidigung des gesunden Menschenverstandes und die Anwendung der analytischen Methode auf die Frage der sinnlichen Daten waren die zentralen Themen in seinen Arbeiten.

Moores Kritik richtete sich zunächst gegen das idealistische Identifizieren von “Erfahrung“ und “Realität“. Er verfolgte dabei das Prinzip einer strikten Unterscheidung zwischen dem Akt des Bewusstseins einerseits und dem Objekt andererseits und betonte stets die Verlässlichkeit unseres Wissens über Objekte. So entlarvte er in “Die Widerlegung des Idealismus“ den idealistischen Grundsatz “sein heißt, wahrgenommen zu werden“ (esse percipi) als unhaltbar, der implizierte, dass nicht wahrgenommene Eigenschaften nicht existieren.

Moore hielt es für einen Fehler, Wahrnehmung und Wahrgenommenes als identisch zu betrachten. Ein Objekt würde in diesem Fall nur als “Inhalt“ des Bewusstseins erscheinen, wobei die Eigenschaften des Gegenstandes mit der Wahrnehmung dieser Eigenschaften vermischt werden. Moore erklärte, dass wir niemals vollständig in den Grenzen unseres eigenen Bewusstseins eingeschlossen sind und vom äußeren Welt und anderen Menschen isoliert sind. Unser Wissen umfasst immer diese drei Momente. Später milderte Moore einige seiner Argumente. Er stellte fest, dass Menschen dazu neigen zu glauben, dass sinnlich wahrnehmbare Objekte, die momentan nicht beobachtet werden, in der Lage wären, beobachtet zu werden, wenn sie sich in einer Situation befänden, die dies ermöglicht. Für ihn war es unbestreitbar, dass der instinktive Glaube an die Existenz von Objekten unabhängig von unserer Wahrnehmung nicht verworfen werden kann.

Moore analysierte auch die typische idealistische Behauptung, dass physische Fakten ursächlich oder logisch von den Fakten des Bewusstseins abhängen, und versuchte zu belegen, dass der natürliche Glaube der Menschen unerschütterlich ist, dass kein Faktum des Bewusstseins die Anordnung von Gegenständen im Raum ändern oder die jahrtausendelange Existenz der Erde aufheben könnte.

Moore betonte, dass die Wahrheit der allgemeinsten Sätze — über die Existenz physischer Objekte oder anderer Menschen — implizit in der allgemeinen Weise unseres Denkens liegt, in der uns häufig innewohnenden Sicherheit: “Das wissen wir“. Selbst die Negation solcher Sätze impliziert bereits das Existieren desjenigen, der diese negiert. Er etablierte eine enge semantische (analytische) Verbindung zwischen den Begriffen “äußere Existenz im Verhältnis zum Bewusstsein“, “Raumbegegnung“ und anderen. Am Ende dieser Begründungen fand er offensichtliche Tatsachen, die keiner weiteren Kritik zugänglich waren und keiner Verteidigung bedurften. Der Mensch weiß nicht, woher ihm viele einfache und unumstößliche Wahrheiten bekannt sind, er weiß sie einfach mit offensichtlicher Klarheit. Und dieses Wissen kann nicht erschüttert werden. Dem Leugnen des Offensichtlichen widerspricht der ganze gesunde Menschenverstand, ja sogar die Sprache selbst, die uns in Widersprüche verstrickt und uns verwirrt und unklar erscheinen lässt.

Ein bedeutender Beitrag für die Lösung der ihn beschäftigenden Probleme lag für Moore in der Analyse der Sinneswahrnehmungen und anderer Formen sinnlichen Erlebens.

Moore widmete viel Aufmerksamkeit der Frage des Verhältnisses zwischen sinnlichen Daten und physischen Objekten. Er erkannte, dass die Analyse der Empfindungen den Schlüssel zur Unterscheidung von “sinnlicher Erfahrung“ und “Realität“ liefert. Durch eine solche Analyse, indem er die Variationen der Empfindungen verfolgte und verglich, gelang es ihm, eine Art “Lücke“ zwischen dem Gefühl und dem Gefühlten zu offenbaren, ihre Diskrepanz. So wird zum Beispiel derselbe Gegenstand je nach den begleitenden Umständen einmal als kalt, dann als warm wahrgenommen. Dieselbe Farbe wird mit bloßem Auge anders wahrgenommen als unter dem Mikroskop. Ein Objekt kann insgesamt als einfarbig wahrgenommen werden, selbst wenn seine Elemente vielfältig gefärbt sind. Durch solche Unterschiede, so Moore, wird indirekt das sichtbar, was er als “Objekt“ bezeichnet, und durch das das erkenntnistheoretische Verhältnis zwischen Subjekt und Objekt als “Wissen“ und nicht als Träumerei erscheint.

Gleichzeitig erkannte Moore, dass die Analyse der sinnlich gegebenen Wahrnehmungen nur in bestimmten Grenzen anwendbar ist und nicht als universelle Methode zur Lösung philosophischer Probleme dienen kann. Denn über die sinnlichen Daten hinaus umfasst der Erkenntnisprozess von Objekten noch etwas anderes, durch das in einem bestimmten Moment (die Erinnerung weist uns darauf hin) das “Wunder“ der Übergangs von einem gegebenen Bild zur Überzeugung vollzogen wird, dass dieses Bild auf etwas verweist. Ohne sich auf die Analyse der sinnlichen Daten zu beschränken, entwickelte Moore auch Verfahren zur Klärung philosophischer Begriffe, Thesen und Paradoxa und verlieh der bedeutungsvollen Analyse der Sprache zunehmend Gewicht.

Nach Moore setzt Analyse den Gebrauch von Sprache voraus, die ein ihr eigenes Unterscheiden von Wörtern und Begriffen, Sätzen und Aussagen ermöglicht. Dies macht eine Art “Übersetzung“ möglich, bei der Ausdrücke durch andere ersetzt werden, die in ihrer Bedeutung gleichwertig sind. Der Kern der Analyse liegt darin, Begriffe und Aussagen zu klären, nicht darin, neue Fakten über die Welt zu entdecken. Der Philosoph nannte einige Bedingungen für eine korrekte Analyse, insbesondere die Forderung nach Identität zwischen dem zu analysierenden und dem analysierenden Begriff, obwohl diese Forderung zum Paradox der Analyse führt und ihre strenge Definition erschwert.

Trotz der großen Bedeutung, die Moore der Analyse beimaß, betrachtete er sie nur als eine von vielen Aufgaben der Philosophie und hielt keineswegs dafür, dass diese letztlich nur auf Analyse reduziert werden könne. Er unterschied klar zwischen philosophischen Aussagen über die Wahrheiten des gesunden Menschenverstandes und der philosophischen Analyse dieser Wahrheiten, dem Prozess des Beweises philosophischer Aussagen und der Analyse von Prämissen und Schlussfolgerungen dieses Beweises. Mit anderen Worten, die Bedeutung der Philosophie als solcher wurde nicht infrage gestellt; vielmehr war ihr wichtigstes Anliegen das Bestreben, das Universum als Ganzes zu beschreiben.

Moores Einfluss auf die Entwicklung des philosophischen Denkens in Großbritannien in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts ist allgemein anerkannt. Vor allem aber übte er einen erheblichen Einfluss auf den Stil der Philosophie aus. Seine Schüler bemerken: “Die Philosophie nach Moore wird niemals wieder die gleiche sein wie vor Moore, aufgrund der Präzisionsstandards und Raffinessen, die er in die Philosophie einbrachte, und noch wichtiger, aufgrund der Richtung, die er den philosophischen Untersuchungen vorgab.“ Nicht nur die in den Texten vorgebrachten Argumente (die nicht zahlreich sind), sondern auch Moores ständiger Austausch mit Kollegen und Schülern, seine Vorlesungen und seine Teilnahme an Diskussionen trugen zur Stärkung der Positionen des philosophischen Realismus bei. Moore belebte die ursprünglich englische philosophische Tradition des Empirismus und des gesunden Menschenverstandes, verlieh ihr jedoch eine neue Form, die durch ein besonderes Augenmerk auf die Sprache geprägt war. Dies wurde zur Quelle der analytischen Philosophie. Moore gab dem analytischen Bewegung in der Philosophie einen Impuls. Ihm folgte Bertrand Russell, der einen entscheidenden Beitrag zur Bildung der Philosophie der logischen Analyse leistete.