Theorie des Staates

Die höchste Macht gehört den Menschen, die sie repräsentieren

Diese Doktrin ist in sich selbst logisch, unabhängig davon, wer mit Macht betraut ist. Dies führt uns zur dritten Frage, die die interessanteste von allen ist: Wem gehört die höchste Macht, jene Macht, die ihren Ursprung in der göttlichen Übertragung von Befugnissen hat und deren raison d’être, ihre Existenzberechtigung, im Gemeinwohl liegt? Während sich die Legisten und Kanonisten nur mit dem römischen Imperium, bestehenden Monarchien und dem Papsttum befassen, haben die Philosophen einen allgemeineren Blick.

Am bemerkenswertesten ist Thomas von Aquin, der dem sozialen Recht des 13. Jahrhunderts eine bemerkenswerte Logik verlieh, die er seinen Zeitgenossen und Nachfolgern auferlegt. Es war Thomas, der seinen Freund Wilhelm von Moerbeke dazu anregte, Aristoteles’ “Politik“ ins Lateinische zu übersetzen. Um das politische System von Thomas zu verstehen, müssen wir zwischen zwei separaten Aspekten dieses Problems unterscheiden. Einerseits stellt sich in jedem Staat — unabhängig von seinem Grad der Vollkommenheit — die Frage nach dem Standort der höchsten Macht. Andererseits gibt es noch die Frage nach der Rolle dieser höchsten Macht in dem Staat, den er als den vollkommensten ansieht.

Was die erste Frage betrifft: In jedem Staat entspringt die höchste Macht dem Kollektiv und gehört letztlich allen Menschen, sozusagen den Massen, die aus Individuen bestehen. Da der Staat aus Menschen besteht und zu ihrem Wohle geschaffen ist, liegt es auf der Hand, dass die höchste Macht, wie logisch zu folgern ist, von Gott dem Kollektiv anvertraut wurde, um zu regieren und Gesetze zu schaffen. Daher ist die Doktrin von der “höchsten Macht des Volkes“ keineswegs eine moderne Entdeckung; sie steht in direkter Harmonie mit der Leitidee der scholastischen politischen Philosophie, dass Individuen nur soziale Realität sind und dass der Staat folglich keine Organisation außerhalb von ihnen ist. Auf diese Weise verbindet die Doktrin in neuer Weise das soziale Recht mit Metaphysik und Ethik.

Doch die Masse der Bürger ist zu zahlreich, zu ungebildet und zu unzuverlässig, um selbst die Macht auszuüben, die ihr durch göttliches Mandat anvertraut wurde. Dementsprechend delegiert sie wiederum ihre Macht. Üblicherweise übertragen die Bürger sie auf den Monarchen; dies ist jedoch nicht zwingend, da die Menschen sie auch an eine aristokratische oder republikanische Regierungsform delegieren können. Wenn die Menschen sie an den Monarchen delegieren — was in der mittelalterlichen Praxis üblich ist — repräsentiert dieser die Gruppe und hat die Macht zum Wohle der Gemeinschaft; ordinare autem aliquid in bonum commune est vel totius multitudinis, vel alicujus gerentis vicem totius multitudinis.

Somit ist der Monarch nur ein Vize-Regent. Dies ist ohne Übertreibung so wahr, dass, wie wir bereits in “De Regimine Principum“ gesehen haben, es allgemein empfohlen wird, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, wenn ein Vize-Regent gewählt wird. Tatsächlich sagt Thomas: “Unter freien Menschen, die sich Gesetze selbst geben können, ist die Erlaubnis, die sich aus der Popularität bestimmter Praktiken ergibt, stets durch den Brauch erklärt und hat mehr Gewicht als die Autorität des Herrschers, da letzterer die Macht zur Gesetzgebung nur solange hat, wie er den Willen des Volkes repräsentiert.“ So wird die Macht durch diese sukzessive Delegation von Gott an das Volk, vom Volk an den Monarchen übertragen. Der ursprüngliche Träger der Macht ist das gesamte Kollektiv. Die Menschen besitzen sie aufgrund eines bestimmten angeborenen Titels, den nichts auslöschen kann, während die Könige sie im Einklang mit dem Willen des Volkes ausüben, der sich selbstverständlich ändern kann.

In den Ursprüngen der Delegation, die das Volk an den König vornimmt, liegt ein Vertrag; in weniger entwickelten Staaten ist dies ein rudimentärer oder versteckter Wille, während in Staaten, die die höchste Organisationsstufe erreicht haben, dieser Wille ausdrücklich ist. Dieser Wille kann sich auf tausend verschiedene Arten äußern, von denen jede ausreicht, um das Machtverhältnis als legitim darzustellen.

Dieses mittelalterliche Prinzip der Machterlangung durch Vertrag steht in hervorragendem Einklang mit der Doktrin der Metaphysik, dass nur das Individuum die eigentliche Essenz ist. Da der Staat keine Essenz ist, besteht der Wille des Staates lediglich aus der Summe der Willen aller seiner Mitglieder; und der Staat kann ohne das gegenseitige Vertrauen seiner Mitglieder und derjenigen, die berufen sind, ihn zu regieren, nicht existieren. Und wieder befindet sich der Grundsatz in bemerkenswertem Einklang mit der feudalen Gesellschaft und der feudalen Monarchie, die ganz auf einem Pakt basiert; auf dem Treueeid des Vasallen gegenüber dem Feudalherrn, der eine religiöse Garantie für die Loyalität zu seinem Wort darstellt. Sind es nicht die Pakte zwischen Königen und den Bürgern selbstverwalteter Städte, zwischen Baronen und Prälaten, die die grundlegenden Prinzipien der gesellschaftlichen Institutionen darstellen, die die Schaffung der feudalen Monarchie umgeben und fördern? Wenn eine der Parteien des Vertrages die Vereinbarung bricht, zieht die andere sofort ihre Teilnahme zurück und leistet Widerstand. Die Geschichte der Beziehungen zwischen Königen und ihren feudalen Vasallen sowie selbstverwalteten Städten ist voller Fälle solchen Widerstands.

Im Prinzip ist, wie bereits erwähnt, die Delegation der höchsten Macht durch das Volk, sei es an einen Monarchen, eine Aristokratie oder eine Republik, von gleicher Natur. In der Monarchie liegt der Vorteil darin, dass die Macht konzentriert ist, und, wie Thomas anmerkt, ist das Fehlen der Zerstreuung effizienter (sowohl für gute als auch für schlechte Zwecke). Virtus unitiva magis est efficax quam dispersa et divisa. Doch er fährt fort und sagt, dass die Umstände entscheiden sollten, welche Regierungsform zu einem bestimmten Zeitpunkt im politischen Leben des Volkes die beste ist, und diese zusätzliche Formulierung verleiht seiner Theorie die Elastizität, die sie an die jeweiligen Gegebenheiten anpassbar macht.