Überblick über die Zivilisation des 12. Jahrhunderts

Einfluss des Katholizismus: Cluny, Cîteaux, Episkopat, Papsttum

Die katholische Kirche war eng mit dem feudalistischen System verbunden, insbesondere durch ihre Bischöfe, die sowohl weltliche als auch geistliche Landbesitzer waren, sowie durch die Äbte ihrer Klöster. Der zwölfte Jahrhundert gilt als das goldene Zeitalter der Abteien. In keinem historischen Zeitraum hatte eine Institution einen so engen Kontakt mit dem religiösen und sozialen Umfeld wie die Abteien von Cluny und Cîteaux. Diese bildeten zwei große Zweige eines benediktinischen Stammes, zwei Mutterhäuser, deren Töchter über ganz Frankreich und Europa verstreut waren.

Im neunten Jahrhundert erlebte die religiöse Disziplin eine katastrophale Schwächung, und Cluny war die erste, die zum genauen Gehorsam gegenüber den Regeln des heiligen Benedikt zurückkehrte. Das Kloster wurde 910 von dem feudalen Landbesitzer Herzog Wilhelm von Aquitanien in Burgund gegründet. Hier begegnen wir einem ungewöhnlichen Phänomen, das zeigt, wie der religiöse Geist zu einer großen moralischen Kraft jener Zeit wurde. “Die Klöster, die im IX. und X. Jahrhundert erbaut wurden“, sagt Reynaud, “um die alte Regel des heiligen Benedikt wiederherzustellen, waren alle oder fast alle das Werk des kriegerischen Standes.“ Nach einem Leben voller Abenteuer und Kriege oder nach einer stürmischen Jugend zogen sich diese stolzen feudalen Herren oft in Klöster zurück und legten Buße auf sich. Sie schlossen sich vom weltlichen Leben ab und widmeten sich fortan dem asketischen Leben mit demselben Eifer, den sie zuvor in ihren militärischen Heldentaten gezeigt hatten. So war Poppo von Stavelot mit einer wohlhabenden Erbin verlobt, und als ihn eines Abends auf dem Heimweg nach einem Treffen mit ihr plötzlich ein strahlendes Licht überkam, erschrak er und, in Reue über sein früheres Leben, kleidete er sich in die Kutte eines Benediktiners. Solcher Beispiele für den Glaubenswandel gab es viele.

Die Mönche von Cluny nicht nur schenkten neuem religiösen Eifer in ihrem Kloster, sie stellten nicht nur Disziplin, Gelübde und Frömmigkeit wieder her, sie unterstützten und vermehrten auch den innigen Glauben der Menschen, die von ihnen abhängig waren; darüber hinaus weckten sie denselben Geist in einer Vielzahl anderer Klöster. Dies wurde durch eine weitreichende Reform erreicht — die kluniakische Kongregation der Klöster. Bis zu diesem Zeitpunkt waren die Benediktinerklöster unabhängig gewesen. Cluny organisierte diese Gruppen und stellte sich an die Spitze eines stark zentralisierten Systems. Das Kloster wurde zur Mutter, deren Töchter sich schnell über seine Grenzen hinaus verbreiteten — in ganz Frankreich, England, Deutschland, Nordspanien, Ungarn und Polen. Zu Beginn des XII. Jahrhunderts waren zweitausend benediktinische Orden von dem kluniakischen System abhängig, und bis heute tragen dutzende französischer Dörfer den Namen des heiligen Benedikt in Erinnerung an jenes oder jenes benediktinische Kloster. Die gesamte westliche christliche Welt war in ein riesiges Netz klösterlicher Einrichtungen eingebunden, dessen Seele und Inspiration Cluny war, und so durchdrang ein einheitliches Denken und eine einheitliche Politik das gesamte System.

In diesem Prozess der Föderalisierung wurde das Kloster Cluny erfolgreich nach dem Vorbild des Feudalismus geschaffen, doch es begann, diesen Feudalismus mit seinem eigenen Geist zu erfüllen. So manifestierte sich das feudalistische Konzept in dem Treueeid, der den Mönch mit seinem Kloster verband, gleich einem Vasallen mit seinem Landesherren, und den er nicht ohne Zustimmung seines Abtes brechen konnte; in der obersten Autorität des Abtes, in seinen Besuchen als Haupt zu seinen Untergebenen, in den Abgaben der angegliederten Klöster an das Mutterhaus und in den wechselnden Verbindungen selbstständiger Gruppen. Doch durch seinen weitreichenden Einfluss konnte eine so mächtige Kraft erfolgreich in der Gesellschaft jener Zeit gegen die Mächte des Bösen kämpfen, und sie konnte auch moderne Ideen in den Dienst des Christentums lenken. Cluny wandelte den Feudalismus in Christentum. Dieser Einfluss zeigt sich in vier grundlegenden Aspekten, die wir nun betrachten werden.

Der erste Aspekt: Die Mönche behandelten ihre Arbeiter mit Güte und Gerechtigkeit, diese Brüder und Schwestern, die auf ihrem Land geboren und mit ihnen in Wäldern und Feldern arbeiteten. Und dies geschah zu einer Zeit, als die weltlichen Barone ihre Untertanen als Sklaven und bloße Arbeitsinstrumente betrachteten. “Wir besitzen die gleiche Macht wie der feudale Herr“, schrieb der ehrwürdige Peter, der Abt von Cluny, zu Beginn des XII. Jahrhunderts, “aber wir nutzen sie anders... Unsere Arbeiter werden als Brüder und Schwestern angesehen. Servos et ancillas, non ut servos et ancillas, sed ut fratres et sorores habent.“

Der zweite und wichtigste Aspekt: Die Mönche brachten christliche Ideen in die Köpfe der feudalen Barone. Durch die erhabene christliche Moral, die aus Güte und Liebe bestand, milderten sie das Brutale im Verhalten dieser sich entwickelnden Galliern und Angelsachsen, deren Kriege, Kämpfe und Grausamkeiten ihnen im Blut lagen. Cluny legte Frieden und das Ende feindlicher Handlungen an den Tagen fest, die von der Kirche bestimmt wurden, wobei wir etwas von den Rechten der Menschlichkeit finden, die zu allen Zeiten existieren. Sobald eine Friedenszeit für die von der Kirche festgelegten Tage verkündet wurde, trat das Gesetz in Kraft, und alle Geistlichen, Bauern, Händler und alle, die nicht an den Kampfhandlungen beteiligt waren, hatten das Recht, sich von der Grausamkeit der Krieger auszuruhen.

Sogar Tiere sollten mit Respekt behandelt werden. Religiöse Stätten und öffentliche Gebäude sollten geschont werden. Darüber hinaus wurden militärische Handlungen von Mittwochabend bis Montagmorgen während der Weihnachts- und Fastenzeit sowie an allen großen Feiertagen ausgesetzt. Wenn eine Gemeinschaft von Menschen ein Bewusstsein für solche Verpflichtungen entwickelt, hat sie bereits das Barbarische hinter sich gelassen, und gleichgültig, wie ihre Struktur beschaffen ist, muss sie unter den Gesellschaften der Menschheit, die für eine hochentwickelte Zivilisation bestimmt sind, Anerkennung finden.

Darüber hinaus, drittens, schuf Cluny die moralischen Grundsätze der Ritterlichkeit, wandelte deren Ideale und integrierte die Religion in deren Rituale. Sobald ein Ritter mit der christlichen Moral in Berührung kam, hörte er auf, ein egoistischer, ehrgeiziger und grausamer Krieger zu sein; er lernte, treu und großzügig zu sein, wurde zum geborenen Verteidiger der Kirche, zum Beschützer der Schwachen, zum Gegner von Gewalt. Wenn Verhandlungen zur Diskussion der Friedensbedingungen einberufen wurden, riefen die Mönche den Adelsstand zu Barmherzigkeit und Vergebung auf, was oft in Tränen der Reue endete; oder jeder, der am Vorabend geplündert hatte, wurde sofort auf eine lange Pilgerreise zum Grab des heiligen Jakobus in Santiago de Compostela, nach Rom oder nach Jerusalem geschickt, um seine Sünden zu sühnen. So beleben die Klöster von Cluny die Keime von Tugend in der Rasse. Das Wort “Frank“, das ursprünglich die Menschen bezeichnete, die Gallien bewohnten, wurde zum Synonym für das Wort “treu“.

In genau diesem Aspekt wird die Ritterlichkeit in zahlreichen poetischen Werken des XII. Jahrhunderts, den Chansons de Geste (Lieder von Heldentaten), dargestellt, von denen die Chanson de Roland ein besonders schönes Beispiel bietet. Die Vereinigung des kriegerischen Geistes mit dem religiösen sowie die Allianz des Feudalsystems mit der Kirche wurden untrennbar. Als die Zeit kam, die Kreuzzüge zu predigen, konnte Cluny mit Zuversicht die Feudalherren aufrufen, ihre Armeen ins Heilige Land zu führen. Der erste Kreuzzug war in der Tat ein strikt kluniakisches Unternehmen, und Papst Urban II., der ihn auf dem berühmten Konzil von Clermont proklamierte, war selbst ein Kluniakermönch. Wo zeigt sich der Einfluss des klösterlichen Ideals als gesellschaftliche Kraft deutlicher als in diesen epischen Gedichten des Mutes, in jenen fernen Expeditionen, bei denen so viele junge Ritter ihr Leben ließen?

Aber die Äbte von Cluny leisteten der Gesellschaft auch einen vierten Dienst: Sie unternahmen eine Reform des weißen Klerus, sowohl der Priester als auch der Bischöfe. Sie verurteilten die skandalösen Missbräuche verheirateter Bischöfe, die wie feudale Barone lebten und sich Raubzügen und Kriegen hingaben. Die Mönche von Cluny arbeiteten auch daran, die Bischöfe von der Protektion mächtiger Feudalherren zu befreien, die Bischofsämter verkauften, und sie proklamierten, dass Bischöfe von Volk und Klerus gewählt werden sollten, in dem berühmten Streit um die Investitur. Die Missbräuche allerdings hatten ihren verheerendsten Einfluss in Deutschland, wo Herzöge, Klosteroberhäupter und Bischöfe, wie wir gesehen haben, dem Kaiser unterstanden.

Darüber hinaus diente der Papst selbst als deutsches Amtsperson, seit Otto I. Italien erobert und sich die Krone Karls des Großen aufgesetzt hatte. Es war das große Kloster Cluny, das diesen Zustand veränderte. Cluny führte durch eines seiner Tochterklöster, das Kloster Hirschau im Schwarzwald, die Ideen des französischen Feudalsystems zusammen mit der Klosterreform ein. Der französische Einfluss von Cluny milderte nicht nur die barbarischen Gewohnheiten der feudalen Landbesitzer, sondern beendete auch das gefährliche Privileg, den Papst zu ernennen, den der deutsche Kaiser nach eigenem Gutdünken und zu seinem eigenen Nutzen ernannte, und befreite so das Papsttum von diesem erniedrigenden Joch. Der berühmte Hildebrand war zuvor ein Cluny-Mönch und entfaltete, als Papst Gregor VII., den berühmten Investiturstreit gegen Kaiser Heinrich IV. Dieses Duell endete mit der Niederlage des Kaisers in Canossa. In jener dramatischen Szene, die den Streit abschloss, wurde die mittelalterliche Grausamkeit verkörpert — die Erniedrigung des Kaisers und der Triumph der Cluny-Ideen. Heinrich IV. war gezwungen, mitten im Winter und ohne Gefolge die schneebedeckten Alpen zu überqueren und drei Tage auf eine Audienz beim Papst zu warten.

Hugo, der Abt von Cluny, war Zeuge der Erniedrigung des Kaisers. Zum ersten Mal siegten die Ideen Frankreichs über die Kraft Deutschlands, und diese französischen Ideen waren die Cluny-Ideen.

Wegen des so weit verbreiteten und durchdringenden Einflusses, den das berühmte Kloster auf die mittelalterliche Mentalität ausübte, konnte 1910 auf einem Kongress, der dem tausendjährigen Jubiläum gewidmet war und Gelehrte aus aller Welt nach Cluny versammelte, einer von ihnen sagen: “Wir sind nach Cluny gekommen, um ein Lied der Zivilisation zu singen.“

Doch der Wohlstand Clunys, insbesondere sein übermäßiger Reichtum, wurde zu einer der Hauptursachen seines Niedergangs. Zu Beginn des 12. Jahrhunderts wurde das klösterliche Leben in Cluny träge, und seitdem nahm der Einfluss des Klosters als soziale Kraft ab.

Nachdem der Cluny-Orden jedoch seine große Bestimmung erfüllt hatte, wurde eine weitere Benediktinerkongregation gegründet, die dieses berühmte Modell wiederbelebte: der Orden in Cîteaux in Burgund, der sich sofort im ganzen Frankreich und überall in Europa im 12. Jahrhundert ausbreitete. Dieser neue Orden, gewöhnlich als Zisterzienser bekannt, war ebenfalls eine Föderation benediktinischer Klöster, obwohl jedes von ihnen unabhängiger war als im Falle des Cluny-Systems.

Die Kongregation Cîteaux arbeitete weiterhin für die moralischen und religiösen Reformen, mit denen sich das Kloster Cluny beschäftigt hatte, legte jedoch größeren Wert auf den Teil, der zur körperlichen Arbeit aufrief — und tatsächlich veränderten die Zisterzienser, indem sie gesellschaftlich nützliche Arbeiten wie die Trockenlegung von Sümpfen und die Rodung weitläufiger Gebiete durchführten, die landwirtschaftliche Karte Europas. Gleichzeitig leisteten sie viel, um die Leibeigenschaft abzuschaffen.

Der religiöse und gesellschaftliche Geist Cîteaux wird am besten in der autoritären und energischen Figur des heiligen Bernard sichtbar, die das 12. Jahrhundert überragt. Der Abt des Klosters Clairvaux — eines von ihm gegründeten Klosters, das von Cîteaux abhängt — war dieser außergewöhnliche Mönch nicht nur ein heiliger Asket, sondern auch, wie erstaunlich es ist, ein Mann des Handelns. Er war ein Führer, ein eloquenter Redner, dessen Predigten die Menge berührten, und er wagte es, die Großen ebenso wie die Kleinen zu tadeln. So kritisierte er die Cluny-Mönche als Menschen, “deren Soutane aus dem gleichen Stück Stoff genäht ist wie das Gewand eines Ritters“ und deren Kirchen mit nutzloser Pracht geschmückt sind. Er kritisierte die Missbräuche des römischen Hofes und sympathisierte nicht mit dem Nachfolger Petri, der in Seide gekleidet auf einem weißen Ross ritt und von lärmenden Priestern begleitet wurde. Er tadelte die Missbräuche im Leben des Klerus und rief deren Lehrer zu: “Wehe dem, der die Schlüssel nicht nur des Wissens, sondern auch der Macht besitzt.“ Er wagte es, die bekanntesten Lehrer wie Abélard und Gilberte von Poitiers zu korrigieren und forderte sie zu einem Kirchensynod heraus. Er riet Männern und Frauen dringend, in Klöster zu gehen, förderte den Zweiten Kreuzzug, unterstützte den aufkommenden Orden der Templer, diesen militärischen Orden, dessen Mitglieder zugleich Mönche und Krieger waren und die zu den religiösen Gelübden den Schwur hinzufügten, das Heilige Land und die Pilger zu verteidigen. Er interessierte sich für die Gründung des Kartäuserordens im Jahr 1132 und des Prämonstratenserordens im Jahr 1120; er träumte davon, die gesamte Gesellschaft nach dem Vorbild seines asketischen Ideals zu formen. Sein eigener Ideal war sogar noch erhabener als das Ideal seiner Zeit, und als er 1153 starb, hatte die mittelalterliche Gesellschaft bereits die Höhen ihres klösterlichen Ideals erreicht.

Doch unser Bild der Mentalität jener Zeit wäre unvollständig, wenn wir uns lediglich auf die Aktivitäten der Benediktinerorden beschränkten. Darüber hinaus müssen wir die Tätigkeit der Bischöfe und des Papstes zur Kenntnis nehmen.

Die Bischöfe waren enger in das feudale Gefüge eingebunden als die Klöster, da sie temporäre Herrscher innerhalb ihrer feudalen Ländereien und Prälaten in ihren Diözesen waren. Sie waren verpflichtet, ihren Lehnsherren während der Kriege Unterstützung zu leisten, und solche Bischöfe wie Hugo de Nouailles aus Auxerre oder Matthäus von Lothringen aus der Stadt Toul waren grobe und primitive Krieger. Andere, wie Étienne von Tournai, Pierre de Corbeil, Guillaume de Champau, waren Humanisten und Literaten.

Maurice de Sully, der 1160 zum Bischof von Paris gewählt wurde, war ein vorbildlicher Verwalter in den Tagen großer Veränderungen in der Bildung, die in Paris stattfanden. Die Bischöfe von Chartres, Laon und Tournai spielten eine nicht weniger wichtige Rolle im literarischen Bereich.

Schließlich können wir die Politik und den Geist der Gesellschaft im Europa des 12. Jahrhunderts nicht verstehen, ohne das wachsende Ansehen des Papsttums zu berücksichtigen. Nach der Befreiung durch die Cluny-Reform vom Demütigungen durch den deutschen Kaiser eröffnete sich dem Papsttum der Weg, zur größten moralischen Macht der Welt zu werden. Im Laufe des 12. Jahrhunderts formierte sich die Theokratie, die im nächsten Jahrhundert unter Papst Innozenz III. ihren Höhepunkt erreichen wird. Den frommen christlichen Königen Frankreichs übten die Handlungen des Papsttums stets starken politischen Einfluss aus. “Im Mittelalter konnte die französische Krone und das Papsttum kurz davor stehen, sich zu zerreißen, aber sie trennten sich nie wirklich.“