Überblick über die Zivilisation des 12. Jahrhunderts

Neue Formen der Kunst

Der XII. Jahrhundert brachte völlig neue Kunstformen hervor, und zwar auf eine wahrhaft bewundernswerte Weise. Alle Zweige des Kunstbaums erblühten schnell unter den dankbaren Winden eines bevorstehenden neuen Frühlings: die chansons de geste oder die Ritterromane, in der Regel in Versform, erfunden von den Troubadouren; die Briefe Abélards und Héloises, die zwar bescheiden sind, aber die gesamte Leidenschaft menschlicher Liebe widerspiegeln; Hymnen in reinem Latein, verfasst von Persönlichkeiten wie dem heiligen Bernhard, deren Geschmeidigkeit an das Plätschern eines kleinen Baches erinnert und gelegentlich an das Rauschen eines reißenden Flusses; oder Strophen, die von Adam von St. Victor, diesem bemerkenswerten Dichter, verfasst wurden, der in der Stille seines Klosters in Paris die vollendete Form der Feier der göttlichen Liebe in lateinischer Sprache besang.

Vor allem in dieser Zeit wurden die majestätischen Abteien und Kirchen im romanischen Stil erbaut, mit ihren vielfältigen neuen Formen, wie tonnenförmigen Gewölben, Türmen, Torbögen, kreuzförmigen Grundrissen, Chören, umgeben von überdachten Galerien, und Kapellen, die aus dem Zentrum hervorgingen. In diesen Formen erstrahlte die Funktion des Kirchenbaus in erstaunlicher Klarheit, und gleichzeitig offenbarte sich die reife Kraft jener Epoche in harmonischer Weise. Lokale Architekturschulen entstanden in Regionen wie der Normandie, Auvergne, Poitou und Burgund, und die benediktinischen Äbte wurden zu Verfechtern neuer architektonischer Standards. Sie entlehnten nicht einfach die Formen des romanischen Stils, sondern übernahmen und entwickelten vielmehr die religiöse Architektur, in der sie lebten.

Gleichzeitig machten sie sich alle dekorativen Techniken für die Architektur zu eigen. Die kahlen, leblosen Säulen wurden mit Leben erfüllt, ihre Kapitelle mit steinernen Blüten geschmückt, die Portale von Statuen bevölkert, die Fenster der Heiligtümer mit Buntglas gefüllt, Fresken oder Wandmalereien überzogen die Wände und verhüllten die Nacktheit des Steins — der gesamte Tempel war mit einem Mantel der Schönheit bedeckt. Mönche, die als Künstler tätig waren, wurden in der Verzierung von Säulen und der Statuebearbeitung ausgebildet und reisten von Werkstatt zu Werkstatt, während andere Malerwerkstätten gründeten, wie die in Saint-Savin nahe Poitiers, wo die Fresken des XII. Jahrhunderts bis heute ihre lebendigen Farben bewahrt haben.