Philosophie und nationaler Charakter im 13. Jahrhundert

Drei Hauptdoktrinen: der Wert des Individuums; Intellektualismus; Mäßigung

Die erste dieser Doktrinen betont die Welt des Individuums oder der Persönlichkeit als die einzige menschliche Realität. Die scholastische Philosophie, als pluralistische Weltanschauung, macht jeden Menschen zum autonomen Handelnden, ausgestattet mit einem eigenen Körper, Verstand und Willen sowie Freiheit. Jeder menschliche Individuum besitzt Fähigkeiten, die ihm als Vertreter seiner Gattung eine rein persönliche Handlungsfähigkeit verleihen, und diese ungleiche Verteilung der Fähigkeiten erklärt die unterschiedlichen Neigungen einzelner zu künstlerischer, wissenschaftlicher, beruflicher oder gesellschaftlicher Betätigung. Der Mensch hat ein Recht auf persönliches Glück und ist nach dem Tod dazu berufen, persönliches Seligen zu erlangen. Er ist durch ein System immaterieller Rechte vor dem Staat oder der Gemeinschaft geschützt. Folglich spricht sich die Philosophie des 13. Jahrhunderts gegen alles aus, was einer Unterwerfung eines Menschen unter einen anderen ähnelt. Aus demselben Grund zeigt sie eine absolute Abneigung gegen Monismus und Pantheismus; sie strebt mit Mühe (und diesem Punkt sollte nicht zu viel Bedeutung beigemessen werden) an, jede pantheistische Tendenz aus ihrem Lehrgebäude auszuschließen. In der Tat empfindet sie Entsetzen gegenüber jeder Doktrin, die mehrere oder alle Wesenheiten in einem großen Ganzen vereint — insbesondere, die alle Menschen als Teil oder als Ausdruck eines einzigen großen Ganzen, eines Seins, darstellt, was folglich ihre Individualität unterdrückt.

Diese Doktrin, die besagt, dass einzig das Individuum die materielle Realität ist und dass nur es einen realen Wert im Universum repräsentiert, ist natürlich aristotelischer Herkunft. Dies wird auf den ersten Seiten seiner “Metaphysik“ festgehalten, jenem prachtvollen Werk des gesunden Menschenverstandes, das die Geister der Menschheit über zweitausend Jahre genährt hat. Doch mit ihrer besonderen Sensibilität für die natürliche Gleichheit aller menschlichen Wesen geht die Scholastik weit über Aristoteles hinaus. Während dieser behauptet, dass die Menschen von Natur aus unterschiedlich sind und dass es die Natur ist, die einige zu Sklaven und andere zu freien Menschen macht, betrachtet die Scholastik Sklaverei und Leibeigenschaft als bedingt, nicht als natürlich. Und wir können sicher sein, dass dieser Gedankenwechsel hin zu einem erhöhten Wert des Individuums nicht im Einklang mit den tiefsten Bestrebungen der mittelalterlichen Zivilisation stand (bei den Völkern, die ihre höchsten Vertreter waren), und er fand keinen Zugang zu ihren Gedanken, trat nicht in ihr Blut ein. Denn die westlichen Geister nahmen nur das auf, was ihnen gefiel — sei es von Aristoteles, Platon, Augustinus, Avicenna oder Averroes — und sie nahmen es nur an, weil es für sie bequem war.

Es gibt nichts Falscheres als das Urteil, das unter vielen Historikern Vertrauen findet, dass man auf die Renaissance warten müsse, um zu sehen, wie die menschliche Persönlichkeit angemessen gewürdigt wird. Es gibt nur wenige Philosophen, die den metaphysischen, psychologischen, moralischen und sozialen Wert des Individuums so stark herausstellen wie die Scholastiker. Und ebenso wie der 13. Jahrhundert ein Zeitalter bemerkenswerter Persönlichkeiten ist, ist es darüber hinaus auch ein Zeitalter von Diskussionen zu all den Fragen, die die Persönlichkeit betreffen.

Die zweite Doktrin, die ebenfalls die philosophische Mentalität betrifft und eng mit dem zusammenhängt, was wir gerade erörtert haben, ist der Intellektualismus oder die Vorherrschaft des Verstandes im Menschen und in allem, was das menschliche Leben betrifft. Er führt die Überlegenheit des Verstandes in alle Bereiche menschlichen Handelns ein. Thomas von Aquin und Duns Scotus sind bemerkenswerte Vertreter des Intellektualismus, doch ist er auch, wenn auch in geringerem Maße, bei allen scholastischen Philosophen zu finden.

Dies liegt daran, dass die dominierende Philosophie des 13. Jahrhunderts eine intellektuelle Philosophie war, die die Liebe zu Klarheit und Genauigkeit förderte, die gegen die verwirrende Unbestimmtheit des arabischen Mystizismus ankämpfte und die den Diskussionen eine Atmosphäre der Präzision und Sorgfalt verlieh, die sich äußerst positiv auf die Formung und Entwicklung der Geister auswirkte. Dieser geistigen Disziplin verdankt die philosophische Latein der Meister ihre Flexibilität, und demselben Ursprung verdanken moderne Sprachen einen Großteil ihres Wortschatzes. Wir haben bereits gesehen, wie dieser Intellektualismus und die Liebe zur Klarheit sich in den wichtigsten Formen der Kultur des 13. Jahrhunderts manifestierten.

Neben dem Individualismus und dem Intellektualismus gibt es eine dritte, tief liegende Charakteristik, die den Charakter derjenigen prägt, die die scholastische Philosophie schufen und entwickelten. Ihr Geist der Mäßigung zeigt sich in einer durchdachten Alternative. Ihre Philosophie ist eine via media (mittlerer Weg) zwischen den Ansichten Platons und Aristoteles; sie mildert den Naturalismus des Letzteren und den Idealismus des Ersteren. So zeigt sich das Gleichgewicht, das in allen gesellschaftlichen Kräften jener Zeit sichtbar wird, in ihrer dominierenden Philosophie.

Wir haben bereits gesehen, dass die scholastische Metaphysik eine dynamische Philosophie ist, doch ist ihr dynamischer Charakter gemäßigt, da die Form oder der Grundsatz jeder bestimmten Vollkommenheit, die jedem Wesen zukommen kann, in der Materie offenbar wird. Dies bietet der materiellen Welt eine evolutionäre Interpretation, jedoch ist dies eine gemäßigte Evolution, da sie sich nicht auf die Wesen selbst bezieht. So vereint beispielsweise das Konzept der Evolution rationale Kausalität und Endgültigkeit und bietet eine gemäßigte realistische Lösung, die die individuelle Natur der äußeren Realitäten mit dem abstrakten Charakter unserer entsprechenden Konzepte versöhnt.

Die scholastische Philosophie ist eine gemäßigte Form des Idealismus, da abstrakte Ideen im sinnlichen Wahrnehmen entstehen und der Mensch als einheitliche Verbindung von Seele und Körper betrachtet wird. Diese Mäßigung findet sich auch in der Ethik, die die Vereinbarkeit von Pflicht und Freude sowie die unbeständigen moralischen Gesetze mit ihren unveränderlichen Prinzipien erklärt. Dasselbe gilt für ihre Ästhetik, da das Schöne sowohl subjektiv als auch objektiv ist. Und erneut zeigt sich derselbe Geist in ihrer Logik, da sie sowohl das Deduktive als auch das Induktive als rechtmäßig anerkennen. Diese Mäßigung zeigt sich ebenfalls in der Sozialphilosophie, denn die höchste Macht im Staat gehört sowohl dem Volk als auch denen, die Macht durch Delegation vom Volk erhalten haben. Mäßigung findet sich auch in der Theorie des Fortschritts und der Kultur, die sowohl das Unveränderliche in der menschlichen Natur als auch das Veränderbare und Perfektible berücksichtigt.

So sucht die Scholastik in all ihren Reflexionen die goldene Mitte und meidet Extreme; sie erfreut sich an Lösungen, die eine mittlere Position zwischen gegensätzlichen Ansichten einnehmen. Aus all diesen Gründen ist sie eine zutiefst humanitäre Philosophie, das heißt eine Philosophie, die den Wesen entspricht, die durch materielle Bedingungen verbunden sind und dennoch auch an der spirituellen Sphäre teilnehmen.

Die Bedeutung der Persönlichkeit, die Überlegenheit des Verstandes und klarer Ideen, das Maßgefühl und die Mäßigung in den sie prägenden Doktrinen — diese drei charakteristischen Merkmale der scholastischen Philosophie stehen in vollkommener Harmonie mit der westlichen Zivilisation des 13. Jahrhunderts.