Grundlagen der Sozialphilosophie und der Geschichtsphilosophie

Das Gesetzmäßige, das Zufällige und das Spontane in der Geschichte

Die Idee der gesellschaftlich-historischen Gesetzmäßigkeit

Ein kurzer Überblick über die sozialphilosophischen und historischen Ansichten bedeutender Wissenschaftler und Denker ist in jedem Fall darauf ausgerichtet, das Wesen der gesellschaftlichen Realität und die Gesetzmäßigkeiten ihrer Entwicklung, die Prinzipien der menschlichen Beziehungen in der Gesellschaft, die Triebfedern ihrer Verhaltensakte und die Struktur der gesellschaftlichen Beziehungen offenzulegen. All dies führt uns zur Notwendigkeit, die Gesetzmäßigkeiten der gesellschaftlichen Entwicklung sowie das Zufällige und Spontane im Fluss des historischen Prozesses gesondert zu betrachten. Man kann nicht beanspruchen, die Natur der Gesellschaft und ihre Geschichte zu kennen, ohne die sozialhistorischen Gesetzmäßigkeiten studiert zu haben: Dies ist ein entscheidendes Prinzip im Ansatz zur Erforschung aller Phänomene des Seienden, einschließlich der sozialhistorischen Realität.

Besonderheiten der sozialhistorischen Gesetzmäßigkeit. Welcher denkende Mensch hat sich nicht die Frage gestellt: Wie wurden die Hauptfäden geknüpft und verflochten, die das komplexe und bunte Gewebe des gesellschaftlichen Lebens gebildet haben – dieser höchsten und komplexesten uns bekannten Form der Bewegung des Seienden? In der Natur geschieht alles spontan. Dies gilt für die Himmelskörper, das Pflanzen- und das Tierreich. Biologische Formen, so hoch entwickelt sie auch sein mögen, passen sich lediglich der Umwelt an. Die Menschen wirken aktiv auf die Natur ein, verändern sie und passen sie ihren Bedürfnissen an. Die Geschichte der Gesellschaft unterscheidet sich von der Geschichte der Natur vor allem dadurch, dass erstere von Menschen geschaffen wird, während letztere von selbst geschieht.

Die Weltgeschichte ist, nach den Worten von Friedrich Engels, die größte Dichterin, die nicht willkürlich, sondern gesetzmäßig Schönes und Hässliches, Tragisches und Komisches erschafft. Das Leben der Gesellschaft in seiner ganzen Fülle, mit all seinen mitunter absurd erscheinenden Ereignissen, ist dennoch keine chaotische Anhäufung von Zufällen, sondern insgesamt ein geordnetes, organisiertes System, das bestimmten Gesetzen der Funktion und Entwicklung unterliegt.

In ihren Handlungen gehen die Menschen von ihren Bedürfnissen und Motiven aus, verfolgen bestimmte Ziele und lassen sich von Ideen leiten, das heißt, sie handeln bewusst. Die Handlungen von Individuen verschmelzen zu einem Strom von Handlungen von Massen, Klassen, Parteien und Regierungen. Im Verlauf des gesellschaftlichen Lebens entstehen und bekämpfen sich progressive und reaktionäre, fortschrittliche und veraltete, richtige und falsche Ideen. Eine unzählige Menge individueller und klassenbezogener, nationaler und zwischenstaatlicher Ziele und Interessen prallt aufeinander. Das Meer menschlicher Leidenschaften – erhabener und niedriger, edler und abscheulicher – tobt. Der Strom widersprüchlicher Gefühle – von Liebe und Hass, Gut und Böse – braust.

Gibt es eine Logik der Geschichte? Kann man in der Abfolge einzelner Ereignisse eine Art Ordnung und Ausrichtung finden? Oder ist das soziale Leben ein dem Verständnis unzugängliches Chaos? Im Labyrinth der Geschichte zieht sich der Faden der Ariadne – die gesellschaftliche Gesetzmäßigkeit. Ohne gesellschaftliche Gesetzmäßigkeit ist kein menschliches Leben denkbar, denn ohne einen festen Ankerpunkt könnte man sich in nichts sicher sein, nichts wissen und vorhersehen und für nichts bürgen.

Man darf sich die Sache jedoch nicht so vorstellen, als ob sich die Geschichte außerhalb und jenseits der menschlichen Tätigkeit entwickelt. Die Menschen erschaffen mit ihren gemeinsamen Anstrengungen die Geschichte, und nicht irgendwelche überpersönlichen Kräfte. Bestimmte gesellschaftliche Beziehungen sind ebenso ein Produkt menschlicher Tätigkeit wie eine Werkzeugmaschine oder ein Computer. Nicht die Geschichte als eine Art übermenschliche Substanz, sondern eben die Menschen sind es, die all dies tun, alles besitzen und um alles kämpfen. Geschichte ist keine gesichtslose Kraft, die den Menschen als Mittel zur Erreichung ihrer Ziele benutzt. Geschichte ist nichts anderes als die Tätigkeit von Menschen und ihren Gemeinschaften, die ihre Ziele verfolgen. Die Gesetze der gesellschaftlichen Entwicklung können sich, nach den Worten von Georgi Walentinowitsch Plechanow, ebenso wenig ohne das Wirken der Menschen verwirklichen wie die Naturgesetze ohne das Wirken der Materie. Und obwohl diese Gesetze sich in der gesamten bewussten Tätigkeit der Menschen manifestieren, haben sie dennoch keinen subjektiven, sondern einen objektiven Charakter, da sie nicht vom Willen und Bewusstsein einzelner, gewöhnlicher Individuen abhängen. Deshalb unterwerfen sich die Menschen, obwohl die Gesetze der Geschichte von ihnen selbst geschaffen werden, später deren Macht als etwas Überpersönlichem: Dann sagt man, dass die Gesetze den Gang der historischen Ereignisse „steuern“. Worin besteht also das Wesen der gesellschaftlichen Gesetzmäßigkeit? Die Gesetze der gesellschaftlichen Entwicklung sind objektive, wesentliche, notwendige, sich wiederholende Zusammenhänge von Phänomenen des gesellschaftlichen Lebens, die die Grundausrichtung der sozialen Entwicklung kennzeichnen. So wachsen mit der Zunahme materieller und geistiger Güter auch die Bedürfnisse des Menschen; die Entwicklung der Produktion stimuliert den Konsum, und die Bedürfnisse bestimmen die Produktion selbst; der Fortschritt der Gesellschaft führt gesetzmäßig zur Zunahme der Rolle des subjektiven Faktors im historischen Prozess und so weiter.

Die Definition der Gesetze der Geschichte selbst wirft die Frage auf: Sind sie den Gesetzen der Natur ähnlich oder haben sie ihre eigene Spezifik, und wenn ja, worin besteht diese? Natürlich gibt es zwischen diesen Gesetzen etwas Gemeinsames: Sowohl die einen als auch die anderen erfüllen alle Merkmale des Begriffs Gesetz, das heißt, sie legen das Notwendige, das Wesentliche im Phänomen offen: Als solche wirken sie objektiv. Die Spezifik der gesellschaftlichen Gesetze besteht erstens darin, dass sie mit der Entstehung der Gesellschaft entstanden sind und daher nicht ewig sind. Zweitens: Wie bereits erwähnt, geschehen Naturgesetze, während Gesetze der gesellschaftlichen Entwicklung gemacht werden; denn sie „müssen den physikalischen Eigenschaften des Landes, seinem Klima – kalt, heiß oder gemäßigt –, den Qualitäten des Bodens, seiner Lage, seiner Größe, der Lebensweise seiner Völker – Ackerbauern, Jäger oder Hirten –, dem Grad der Freiheit, den die Staatsform zulässt, der Religion der Bevölkerung, ihren Neigungen, ihrem Reichtum, ihrer Bevölkerungszahl, ihrem Handel, ihren Sitten und Gebräuchen entsprechen; schließlich sind sie miteinander verbunden und durch die Umstände ihrer Entstehung, die Ziele des Gesetzgebers, die Ordnung der Dinge, auf denen sie beruhen, bedingt“. Drittens zeigt dies ihren komplexeren Charakter, der mit dem hohen Organisationsniveau des Sozialen als Form der Bewegung der Realität verbunden ist. Die Welt vernünftiger Wesen wird bei Weitem nicht mit der gleichen Vollkommenheit und Präzision regiert wie die physische Welt: Obwohl sie ihre spezifischen Gesetze hat, folgt sie ihnen nicht mit der gleichen Unfehlbarkeit, mit der die physische Welt ihren Gesetzen folgt. Der Grund dafür ist, dass einzelne vernünftige Wesen, die über einen freien Willen und Eigensinn verfügen, sich irren können und daher die Gesetze der Gesellschaft nicht einhalten, sie verletzen können, ob freiwillig oder unfreiwillig. Die Folge der Verletzung beispielsweise der Wirtschaftsgesetze kann ein Zustand des Verfalls und Chaos sein. In der Geschichte der Menschheit gibt es viele Beispiele für politischen Abenteurertum, der sich stets in eklatantem Widerspruch zu den objektiven Gesetzen der Geschichte befindet. So bemerkte der französische Denker Charles de Montesquieu in seinen Überlegungen über die Taten des schwedischen Königs Karl XII., dass seine Feldzüge in der Regel abenteuerlich waren; besonders unbesonnen sei der Angriff der Schweden auf den russischen Staat gewesen, dessen potenzielle Kräfte die Kräfte des schwedischen Königs unermesslich übertrafen. Laut Montesquieu habe nicht Poltawa Karl ins Verderben gestürzt: Der schwedische Feldherr wäre ohnehin zugrunde gegangen, wenn nicht dort, dann an einem anderen Ort. Die Zufälle des Glücks lassen sich leicht korrigieren, aber es ist unmöglich, sich vor Ereignissen zu schützen, die ständig von der Natur der Dinge selbst hervorgebracht werden, das heißt vor der historischen Gesetzmäßigkeit. Karls Hauptfeind war nicht so sehr ein zufälliges Missgeschick, sondern er selbst und die objektiven Umstände. Abschließend bekräftigt Montesquieu, dass die Menschen sich in ihrer Tätigkeit nicht von willkürlichen Wünschen leiten lassen, sondern sich den bestehenden Verhältnissen anpassen müssen, das heißt der objektiven historischen Notwendigkeit.

Viertens hat es der Historiker mit dem zu tun, was bereits geschehen ist, und kann nicht wissen, wie viele reale Möglichkeiten verpasst wurden. Ihm scheint, da gerade dieses Ereignis eingetreten ist, sei es das gesetzmäßige. Er neigt dazu, dem Geschehenen den Zufall abzusprechen. In der physischen Welt, der Natur, gilt als gesetzmäßig, was ständig wiederkehrt. In der Geschichte ist alles einzigartig, es gibt keine Wiederholungen wie im Leben: Jeder Augenblick ist neu, beispiellos und eigenartig. Jeder von ihnen stellt neue Aufgaben und erfordert folglich neue Antworten. Fünftens haben in Leben und Entwicklung der Gesellschaft statistische Gesetze ein deutlich größeres Gewicht und einen größeren Platz: Bei historischen Ereignissen ist sehr viel dem Zufall unterworfen.

Die Geschichte wiederholt sich niemals: Sie bewegt sich nicht im Kreis, sondern in einer Spirale, und die scheinbaren Wiederholungen unterscheiden sich immer voneinander, indem sie etwas Neues in sich tragen. Aber in dieser unwiederholbaren Individualität und Zufälligkeit konkreter Ereignisse gibt es immer etwas Gemeinsames; zum Beispiel ist die Tatsache, dass der Zweite Weltkrieg nicht den Napoleonischen Kriegen ähnelt, kein Hindernis für die philosophische Betrachtung der Natur von Kriegen im Allgemeinen. Das Individuelle in der Geschichte ist die konkrete Form der Offenbarung des wesentlich Allgemeinen. Aber im gesellschaftlichen Leben, in der Geschichte, erreicht die Einzigartigkeit, die Unwiederholbarkeit der Ereignisse ihre größte Fülle. Das Allgemeine nivelliert hier das Einzelne nicht, indem es es gewissermaßen entpersönlicht, sondern kann sich im Gegenteil nur unter der Bedingung der größtmöglichen Fülle der Äußerung des Einzigartigen verwirklichen, wobei es nicht als dynamische Gesetze der Natur, zum Beispiel das Gravitationsgesetz, auftritt, sondern als statistische, als eine Tendenz, die Abweichungen vom Hauptweg der Weltgeschichte zulässt. Dabei tritt das gesellschaftliche Gesetz nicht nur als Tendenz auf, die selbst zufällig, vorübergehend sein kann, sondern als die führende, grundlegende Tendenz.

Über das Zufällige in den sozialhistorischen Prozessen. Einzelne historische Ereignisse wiederholen sich in ihrer ganzen Fülle der Konkretheit, der Zufälligkeit, tatsächlich niemals. Der Zufall spielt, wie bereits gesagt, generell eine große Rolle im historischen Prozess und im Leben der Gesellschaft. In der Geschichte der Gesellschaft wirkt der Zufall in größerem Maße als in der Natur: Denn die Tätigkeit der Menschen wird nicht nur durch ihre Ideen und ihren Willen, sondern auch durch Leidenschaften und sogar Vorlieben angetrieben. Allerdings ist Zufall nicht gleich Zufall, selbst in der Geschichte. Einerseits tritt der Zufall als eine mehr oder weniger adäquate Form der Manifestation der Notwendigkeit auf. Hier tragen die Zufälle, indem sie sich gewissermaßen gegenseitig „aufheben“, zur Aufdeckung einer bestimmten Gesetzmäßigkeit bei. Zufälle anderer Art hingegen, die für den historischen Prozess etwas Fremdes darstellen, indem sie sozusagen von außen in ihn eindringen, können schwerwiegende und manchmal fatale Korrekturen in ihn einbringen. Selbst die unbedeutendsten Zufälle können große Folgen haben. Das berühmte Zitat von Blaise Pascal lautet: „Hätte Kleopatra eine kürzere Nase gehabt, wäre das ganze Bild, das politische, der Erde anders gewesen.“

Die Gesellschaft durchläuft in ihrer Entwicklung qualitativ bestimmte Phasen. Auf jeder von ihnen wirken sowohl allgemeine Gesetze, die gerade das sich Wiederholende, Beständige in der Geschichte charakterisieren, als auch spezifische, die sich nur in einer begrenzten historischen Zeit und einem begrenzten Raum manifestieren. Die allgemeinen und die besonderen Gesetze sind miteinander verbunden und müssen in ihrer Einheit untersucht werden, da Letztere die qualitative Bestimmtheit jeder gesellschaftlich-ökonomischen Formation kennzeichnen und ihren historisch vorübergehenden, veränderlichen Charakter zeigen. Die allgemeinen Gesetze bilden gewissermaßen den unsichtbaren Faden, der alle Entwicklungsstufen der Menschheit zu einem Ganzen verbindet.