Geschichte der Philosophie

Philosophie des frühen Hellenismus

Der Hellenismus, der die Zeit von den Eroberungen Alexanders des Großen bis zum Untergang des Weströmischen Reiches umfasst, kennzeichnet die nachfolgende antike Philosophie. Er bewahrte viel von der antiken Klassik, schloss sie aber im Grunde ab. Die von den großen Griechen gelegten Ausgangsprinzipien wurden systematisiert, einzelne Aspekte der Errungenschaften der vorangegangenen Periode entwickelten sich; es erfolgte eine Konzentration der Aufmerksamkeit auf das Problem des Menschen und der Gesellschaft. Die Philosophie konzentrierte sich auf die subjektive Welt des Menschen.

In der Philosophie des Hellenismus, als das gesellschaftliche Leben allen möglichen sozialen Erschütterungen ausgesetzt war, ist eine Eigenart der Schulen und Richtungen festzustellen. In dieser Zeit ist die Philosophie, wie man sagt, nicht länger die Fackel, die die Wahrheitssucher anführt; sie ist eher ein Krankenwagen, der im Fahrwasser des Existenzkampfes folgt und die Schwachen und Verwundeten aufliest. Es schien, als gäbe es nichts Vernünftiges in der Ordnung der menschlichen Angelegenheiten. Jene aber, die hartnäckig irgendwo Vernünftiges suchten, zogen sich in sich selbst zurück und entschieden, wie Satana bei J. Milton, dass:

Der Geist ist seine eigene Welt. Und er ist fähig in sich,

Das Paradies in die Hölle und aus der Hölle ein Paradies zu verwandeln.

Etwa zur Zeit Alexanders des Großen wurden vier philosophische Schulen gegründet: die Kyniker, Skeptiker, Stoiker und Epikureer.