Geschichte der Philosophie

Philosophie der Französischen Aufklärung

Das 18. Jahrhundert ging als Zeitalter der Aufklärung in die Geschichte ein. Ihre Heimat wurde England, gefolgt von Frankreich, Deutschland und Russland. Für diese Epoche ist das Motto charakteristisch: Alles muss vor dem Gerichtshof der Vernunft erscheinen! Die sich stark ausbreitende Entwicklung der Wissenschaft, die zum Besitz breiter Kreise denkender Menschen wird, das ist die geistige Atmosphäre dieser Zeit. Solche Geisteshaltungen entstanden bereits am Ende des 17. Jahrhunderts. Die Philosophen Francis Bacon, Thomas Hobbes, René Descartes und John Locke sind die Urheber der Aufklärungsideen. Die Ausgangsideen des Zeitalters der Aufklärung sind der Kult der Wissenschaft, und folglich der Vernunft, sowie der Fortschritt der Menschheit. Alle Werke der Aufklärer sind durchdrungen von der Idee der Apologie der Vernunft, ihrer lichthaften Kraft, die Dunkelheit und Chaos durchdringt. Habe den Mut, selbstständig zu denken! – so lautet der Aufruf der Aufklärung. Frankreich im 18. Jahrhundert zeichnet sich durch eine enorme Fülle an ideellen Suchbewegungen, wissenschaftlichen schöpferischen Leistungen und die Gesellschaft erschütternden politischen Ereignissen aus. Das Land begann, aus dem Sumpf des Feudalismus, der ökonomischen und politischen Zersplitterung und Rückständigkeit herauszukommen, und trat in die Periode der ursprünglichen kapitalistischen Akkumulation ein. Die Aufklärer, wie das Wort selbst besagt, kümmerten sich um die Verbreitung der Bildung unter den Volksmassen. Sie kämpften dafür, dass es in der Gesellschaft keine Kluft zwischen den Armen und den im Luxus schwelgenden Menschen gab. Als Ideal stellten sie das Prinzip der Gleichheit als Forderung des gesunden Menschenverstands auf. Herausragende Philosophen der Epoche der Aufklärung in Frankreich sind Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Denis Diderot, Claude Adrien Helvétius, Paul Henri Thiry d’Holbach und Jean-Baptiste le Rond d’Alembert.