Geschichte der Philosophie

Westliche Philosophie des späten 19. und 20. Jahrhunderts

Ludwig Wittgenstein

Ludwig Wittgenstein (1889–1951) war ein österreichischer Philosoph, Logiker und Mathematiker, der die Ideen der linguistischen Philosophie entwickelte, Probleme der mathematischen Logik bearbeitete und die Sprache der Mathematik als die perfekteste Sprache der wissenschaftlichen Erkenntnis analysierte. Er hielt die Reduktion des gesamten wissenschaftlichen Wissens auf Logik und Mathematik für möglich und wünschenswert, wodurch er die Bedeutung formaler Transformationen, die angeblich inhaltliche Aussagen über die Welt ausdrücken könnten, absolutierte. Wittgenstein drückte die Zuversicht in die grenzenlosen Möglichkeiten der neuen Logik aus, insbesondere der logischen Syntax, und die Philosophie sollte seiner Meinung nach die Praxis der Verwendung logischer Zeichen beschreiben. Wittgenstein ging ursprünglich von der Möglichkeit aus, das gesamte Wissen auf eine Gesamtheit von Elementarsätzen zu reduzieren, und betrachtete die Philosophie lediglich als Kritik der Sprache. Diese Ideen wurden später bei Wittgenstein durch den Kult der Vielfalt der Formen der Alltagssprache und ihrer empirischen Beschreibung ersetzt und beeinflussten die Entwicklung der sogenannten linguistischen Philosophie maßgeblich. Eine ihrer Aufgaben ist die detaillierte Analyse der tatsächlichen Verwendung der natürlichen Umgangssprache, um Missverständnisse zu beseitigen, die aufgrund ihrer falschen Anwendung entstehen.

Wittgensteins Ruhm beruht auf seinem frühen Werk, dem „Logisch-Philosophischen Traktat“, das sein Freund Bertrand Russell mit einem einleitenden Artikel versah. Wittgenstein suchte ständig nach einer universellen Gleichung, die der Philosophie das geben könnte, was die Einführung von Symbolen der Mathematik gegeben hatte. Sein Werk besteht aus einzelnen, nummerierten, aphoristisch dargelegten Thesen.

Worin liegen nun der Wert und die Originalität dieses scheinbar „dürren“ Werkes? Was den Wert betrifft, so kann man sagen, dass Wittgenstein keinen eigenen Beitrag zum Logischen Positivismus leistete, aber zum „Vater“ der negativen Philosophie wurde, indem er sich die Aufgabe stellte, die Grenzen aller Wahrheiten in der Welt zu bestimmen, Wahrheiten, die bereits ausgesprochen wurden und überhaupt jemals und von irgendjemandem in der Welt hätten ausgesprochen werden können!

In seinem Hauptwerk der Spätzeit, den „Philosophischen Untersuchungen“, betrachtet Wittgenstein die Philosophie als eine Aktivität, die auf die Klärung sprachlicher Ausdrücke abzielt. Der Sinn der Philosophie ist rein „therapeutisch“ – die Beseitigung nicht nur philosophischer, sondern auch anderer Verallgemeinerungen, die er als eine Art Krankheit einschätzte, durch die Analyse der natürlichen Sprache. Laut Wittgenstein sind die meisten Sätze und Fragen, die im Zusammenhang mit philosophischen Problemen geäußert werden, nicht falsch, sondern einfach sinnlos. Fragen dieser Art können nicht beantwortet werden, man kann nur ihre Sinnlosigkeit feststellen. Deshalb sollte man nichts sagen außer dem, was gesagt werden kann, und das müssen Sätze der Naturwissenschaft sein. Das Unaussprechliche muss verschwiegen werden! Im Traktat ist alles gesammelt, worüber wir schweigen müssen und was dennoch nicht aufhört zu existieren und nicht aufhört, „sich zu zeigen“. Abschließend fordert der Autor, dass die von ihm geäußerten Sätze überwunden werden. „Wer mich versteht... muss, sozusagen, die Leiter wegwerfen, nachdem er auf ihr hinaufgestiegen ist“, erst dann wird er die Welt richtig sehen, jene Welt, die sich in wahren Sätzen widerspiegelt.

Wittgenstein selbst warf die Leiter weg und schwieg. In seinem berühmten Ausspruch „Die Bedeutung ist der Gebrauch“ drückte er den Glauben aus, dass die philosophische Entfremdung durch sorgfältige analytische Beschreibung der Sprache überwunden werden kann. Immer vorsichtiger und bescheidener sprach er über das, was seiner Meinung nach gesagt werden konnte. Über das Unausgesprochene sprachen sein Strohlager und der billige Stuhl – die einzige Möblierung, die er sich gestattete.