Historische Typen der Philosophie

Die Natur des Menschen in der Politologie von Niccolò Machiavelli

Es lässt sich kaum ein Denker der italienischen Renaissance finden, dem so viele Vorwürfe gemacht werden für die Abkehr von der antiken Auffassung der Politik und der menschlichen Natur, für den Verrat an Vernunft und Moral als höchsten Werten, an denen sich Herrscher vorrangig orientieren sollten. In Wirklichkeit war Machiavelli kein Anhänger der Tyrannei, sondern im Gegenteil ein Republikaner und Demokrat. Dennoch erscheint sein Fürst abstoßend, und nur jene, die gegen die Macht kämpften, schätzten dieses Werk hoch als Enthüllung der amoralischen, von Grund auf antirationalen Politik. In dieser Bewertung stimmten Marx und Nietzsche überein. Antonio Gramsci betrachtete ihn als einen intellektuellen Revolutionär, der religiöse Werte von politischen trennte und so zur Entstehung der bürgerlichen Gesellschaft in Italien beitrug. Zugleich schrieb Machiavelli, neben dem Fürsten, die Betrachtungen, in denen er eine andere Sichtweise vertrat. Er verglich den Herrscher mit der “Form“ und das Volk mit der “Materie“ und philosophierte über die Überlegenheit der republikanischen Ordnung gegenüber der monarchischen. Im Gegenteil, in seiner Geschichte von Florenz äußerte er mit Abscheu das Streben der Unterschichten nach Macht und zugleich die Stumpfheit der Aristokratie, die um die Macht kämpfte.

Machiavelli lässt sich als eine Art Mechaniker der Staatsmaschine betrachten, deren Herz leidet, weil sie von unerfahrenen “Fahrern“ grob und ungeschickt ausgebeutet wird und schließlich zerbricht. Er verteidigt ihren Eigenwert, weshalb er für einige als Amoralist und für andere als Revolutionär erscheint, der die grausame, gegenüber den Menschen gleichgültige Natur des Staates entblößt. Der Staat ist weder gut noch schlecht, sondern wächst im natürlichen Prozess des menschlichen Überlebens und der Entwicklung und stellt eine eigenständige Realität dar, die nach eigenen Gesetzen existiert und mehr noch von dem Menschen Eigenschaften verlangt, die es ihm ermöglichen, Teil dieser Realität — politisches Subjekt — zu sein.

Wie tritt der Mensch also in dieser Realität auf, welche Eigenschaften zeigt er oder welche werden in ihm konstruiert und kultiviert? Man muss den Kritikern Recht geben. Machiavelli sieht die “politische Natur“ des Menschen tatsächlich sehr pessimistisch. Der Staat bringt nur die negativen Eigenschaften des Menschen zur Entfaltung und intensiviert sie. Und wie könnte es auch anders sein, wo es um Macht, Ruhm und Reichtum geht? Freundlichkeit, Herzlichkeit, Moralität, Güte, Großzügigkeit und andere Qualitäten täuschen die Menschen und hindern sie eher, als dass sie in der Politik helfen. Die gesamte Menschheitsgeschichte ist voll von Beispielen, wie Gutes mit Bösem beantwortet wird, wie das Böse Empörung hervorruft, aber das Gefühl von Gerechtigkeit, das zur Vergeltung ruft, neue Grausamkeiten erzeugt.