Sozial-ökonomische und geisteswissenschaftliche Wissenschaften

Das Problem von Wahrheit und Rationalität in den Sozial- und Geisteswissenschaften

Rationalität und Wahrheit in der klassischen Periode

Wissenschaftliche Erkenntnis stellt vor allem eine rationale Tätigkeit dar. Im weitesten Sinne setzt Rationalität oder Vernunft Systematik, Begründetheit und logische Ordnung sowohl im Erkenntnisprozess selbst als auch in der Darstellung seiner Ergebnisse voraus. Rationalität impliziert außerdem die Verwendung von Begriffen mit streng festgelegtem Inhalt, die Einhaltung grundlegender logischer Gesetze und den Abgleich der Erkenntnisergebnisse mit dem untersuchten Ausschnitt der Wirklichkeit. Nicht-rationale Formen der Weltwahrnehmung – Intuition, Glaube, Eingebung – erfüllen in der Regel die Funktion eines Auslösers der Erkenntnis, eines kreativen Anreizes für die kognitive Aktivität des Forschers. Ihre Rolle ist zweifellos groß, doch allein, ohne rationale Formen der Erkenntnis, gewährleisten sie nicht die Produktion und Funktionsfähigkeit des gesamten wissenschaftlichen Wissensbestands.

Die Normen der Rationalität sind historisch veränderlich. In der russischen Wissenschaftsphilosophie unterscheidet man klassische, nicht-klassische und post-nicht-klassische Typen der Rationalität.

„Die klassische Rationalität“, bemerkt L. A. Mikeschina, „geht davon aus, dass die unveränderliche Vernunft über die unveränderliche Natur gemäß unveränderlicher Prinzipien herrscht, und dass rationalistisches Denken sowie zweckmäßiges Handeln durch ein universelles Subjekt ausgeführt werden, das über ein mächtiges reflexives Bewusstsein verfügt, das keine Grenzen in der Erkenntnis seiner selbst und der umgebenden Welt kennt.“ Eine solche Auffassung der Ideale und Normen wissenschaftlicher Erkenntnis lehnt alles Subjektive, Wertbezogene und Emotionale ab. Man denke nur an F. Bacons Lehre von den „Idolen der Erkenntnis“ oder an R. Descartes’ Konzept des methodischen Zweifels. Aus dieser Perspektive besteht das Wesen des Menschen in seiner Vernunft. Denken kann seiner Natur nach nicht unvernünftig sein. Dies ist das zentrale Motiv der Philosophie und Wissenschaft der Neuzeit. Selbst B. Pascal, der von der „Religion des Herzens“ schrieb, betrachtete dennoch das Denken als die wichtigste Eigenschaft des Menschen: „Ich kann mir einen Menschen ohne Arme, ohne Beine, ohne Kopf vorstellen – denn nur die Erfahrung lehrt, dass der Kopf dem Menschen notwendiger ist als die Beine. Aber ich kann mir keinen Menschen ohne Denken vorstellen. Das wäre ein Stein oder ein Tier.“

Die Denker der klassischen Epoche bewerten nach den Maßstäben der Vernunft nicht nur den Menschen, sondern auch die Gesellschaft, in der er lebt. Dies zeigt sich insbesondere in der Theorie des Gesellschaftsvertrags (T. Hobbes, J.-J. Rousseau), nach der Staat und andere gesellschaftliche Institutionen als Ergebnis rationaler Entscheidungen der Gesellschaft bildenden Individuen entstanden sind. Im Zeitalter der Aufklärung bestand der Imperativ der Vernunft in der Forderung nach einer totalen Umgestaltung der Gesellschaft nach rationalistischen Projekten. Diese Einstellung findet sich auch im Marxismus wieder, der sein eigenes Projekt einer rationalen gesellschaftlichen Ordnung entwarf. In der zukünftigen kommunistischen Gesellschaft, so K. Marx, würden die Beziehungen zwischen den Menschen „vernünftig und durchschaubar“ sein, was die Bedingung für das Verschwinden „illusorischer“ Formen des Bewusstseins – Ideologie und Religion – darstellen würde.

Aus dem Grundsatz der Einheit der Vernunft und der Identität von Denken und Sein folgt die Schlussfolgerung von der Einzigartigkeit und Objektivität der Wahrheit, die der Vielzahl von Irrtümern gegenübersteht. Der Glaube an die menschliche Vernunft, bis hin zu ihrer Absolutisierung, an die Möglichkeit einer unbegrenzten Erkenntnis der Welt und der Selbstkenntnis des Menschen, spielte eine wichtige Rolle in der Entwicklung der europäischen Gesellschaft. Die Grundlagen der Wissenschaft wurden gelegt und die Voraussetzungen für die industrielle Erschließung der Wirklichkeit geschaffen.