Die wichtigsten Etappen der Entwicklung der antiken Philosophie

Die antike Philosophie entstand im 6. Jahrhundert v. Chr. und bestand bis 529 n. Chr., als der römische Kaiser Justinian das Dekret zur Schließung der Platonischen Akademie — der letzten klassischen philosophischen Schule in Athen — unterzeichnete. Damit endete die Geschichte der antiken Philosophie.

In der mehr als tausendjährigen Geschichte der antiken Philosophie lassen sich die wesentlichen Etappen ihrer Entwicklung unterscheiden. Es gibt jedoch unterschiedliche Periodisierungen dieser Philosophie. Viele Forscher unterteilen sie beispielsweise in nur zwei große Abschnitte, wobei sie die Existenz philosophischer Quellen als Grundlage für diese Einteilung anführen.

Da es sich um eine sehr alte Epoche handelt, sind viele Werke antiker Autoren durch Kriege und Brände völlig verloren gegangen oder nur in Fragmenten überliefert. Außerdem haben nicht alle Philosophen ihre Ideen schriftlich niedergelegt, sondern bevorzugten es, sie in persönlichen Gesprächen zu teilen, wie es Sokrates tat. Er hielt schriftliche Aufzeichnungen für eine Verfremdung des lebendigen Wortes und der Gedanken, da diese immer dasselbe den unterschiedlich gebildeten Menschen vermittelten.

Von den frühen griechischen Philosophen sind entweder die Titel ihrer Werke oder einzelne Fragmente erhalten geblieben. Auf dieser Grundlage wird ihr Werk dem ersten Zeitraum in der Entwicklung der antiken Philosophie zugeordnet. Dieser wird als vorsokratische Periode bezeichnet und reicht vom 6. Jahrhundert v. Chr. bis zur Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. Die Denker dieses Zeitraums werden als Vorsokratiker bezeichnet, da sie vor Sokrates lebten.

Zu den Vorsokratikern gehören Vertreter der Miletischen Schule, Heraklit von Ephesos, die Eleaten, Pythagoras und seine Schule, Empedokles, Anaxagoras, Leukipp und Demokrit. Ihre Gedanken können wir nur anhand von Zitaten und Zusammenfassungen in den Schriften späterer Denker wie Platon, Aristoteles und Diogenes Laertius nachvollziehen.

Der deutsche Wissenschaftler Hermann Diels, der Fragmente der Schriften der ersten griechischen Philosophen in Form von Zitaten aus späteren Autoren zusammentrug, schuf das einzigartige Werk “Fragmente der Vorsokratiker“, das eine teilweise Rekonstruktion ihrer Lehren ermöglicht. 1914 übersetzte A. O. Makovelski es ins Russische, und 1989 erschien eine neue Ausgabe, übersetzt von A. V. Lebedev, unter dem Titel “Fragmente der frühgriechischen Philosophen“, auf die wir oft zurückgreifen werden.

Es ist jedoch nicht ratsam, den Autoren der “Fragmente…“ in allem zu vertrauen, da spätere Denker neben unbeabsichtigten Fehlern oft auch ihre eigenen Werke ihren Vorgängern zuschrieben, um ihnen eine Aura antiker Weisheit zu verleihen, oder eigene Ergänzungen in deren Schriften einfügten.

Es ist daher nicht überraschend, wenn man auf verschiedene Interpretationen der Lehren der ersten griechischen Philosophen stößt. Schließlich stützen sich moderne Forscher nicht auf die Originalquellen, sondern lediglich auf deren Interpretationen durch diejenigen, die Zugang zu den uns nicht erhaltenen Schriften der frühen griechischen Denker hatten.

Der zweite Zeitraum in der Entwicklung der antiken Philosophie ist der nachsokratische. Er umfasst die Lehren der Denker, die nach Sokrates lebten. Ihre Werke sind fast vollständig erhalten und geben ein relativ klares Bild ihrer philosophischen Ansichten.

Ein weiteres, weiter verbreitetes Kriterium für die Periodisierung ist die Veränderung des Objekts und der Aufgaben der Philosophie. Nach diesem Kriterium lassen sich folgende Etappen in der Entwicklung der antiken Philosophie unterscheiden.

Der erste Zeitraum ist der naturphilosophische oder kosmologische (6. Jahrhundert v. Chr. — Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr.). Dieser Zeitraum entspricht dem ersten Abschnitt der vorherigen Periodisierung. Daher wurden die Vorsokratiker auch als Naturphilosophen bezeichnet. Ihr Studienobjekt war die Natur, der Kosmos, und ihre Aufgabe bestand darin, die substantielle Grundlage aller Dinge zu finden und durch die Erklärung der Natur die Natur des Menschen zu bestimmen.

Der zweite Zeitraum ist der humanistische oder anthropologische (zweite Hälfte des 5. Jahrhunderts v. Chr.). In diesem Zeitraum vollzog sich der Übergang von der kosmologischen Fragestellung zur Frage nach dem Menschen. Zu dieser Periode gehören die Tätigkeit der Sophisten und die Philosophie Sokrates.

Der dritte Zeitraum ist der klassische oder systematische (Ende des 5. — 4. Jahrhunderts v. Chr.) und ist mit der philosophischen Tätigkeit von Platon und Aristoteles verbunden. Sie formulierten die grundlegenden philosophischen Probleme und schufen die ersten groß angelegten philosophischen Systeme. Diese Periode gilt als die Blütezeit der antiken Philosophie.

Im Jahr 334 v. Chr. begann mit dem Großen Zug Alexanders des Großen die hellenistische Epoche, die durch die Verbreitung der griechischen Kultur in die von den Makedonen eroberten Länder geprägt ist. Diese Zeit markiert das Ende und später den Verfall der antiken Philosophie.

In der hellenistischen Epoche unterscheidet man zwischen der Philosophie des frühen und des späten Hellenismus.

Der vierte Zeitraum — der frühe hellenistische (Ende des 4. — 3. Jahrhunderts v. Chr.) — ist geprägt von den griechischen Schulen der Epikureer, Stoiker und Skeptiker, die Philosophie vor allem als ethische Lehre verstanden. Das Hauptobjekt der philosophischen Reflexionen dieser Zeit war die subjektive Welt des Individuums.

Der fünfte Zeitraum — der späte hellenistische oder griechisch-römische (2. Jahrhundert v. Chr. — 6. Jahrhundert n. Chr.) — ist geprägt von der Entwicklung der römischen Philosophie, innerhalb derer der Epikureismus, der Stoizismus und der Skeptizismus weitergeführt wurden. Im 1. Jahrhundert n. Chr. entstand die religiöse Philosophie der Antike, deren Hauptobjekt das Wissen um das Göttliche war.

Nun wollen wir den Weg nachzeichnen, den die antike Philosophie in ihrer Entwicklung beschritten hat.