Der Geist der chinesischen Philosophie

Die Sprachbarriere

Alle philosophischen Schriften sind schwer vollständig zu verstehen und wahrzunehmen für diejenigen, die sie nicht im Original lesen können. Der Grund dafür ist die Sprachbarriere. Aufgrund des suggestiven Charakters chinesischer philosophischer Werke wird diese Barriere noch bedeutender. Die Suggestivkraft der Äußerungen chinesischer Philosophen ist sehr schwer zu übertragen. Liest man sie in Übersetzung, geht die Suggestivität verloren, und damit sehr viel vom Gehalt des Originals. Übersetzung ist letztlich immer Interpretation. Übersetzt man einen Satz aus dem „Daodejing“, liefert der Übersetzer zugleich seine eigene Interpretation des Sinns. Eine Übersetzung kann jedoch nur eine einzige Idee wiedergeben, obwohl das Original in Wirklichkeit viele weitere enthalten kann, die in der Übersetzung entgleiten. Das Original ist suggestiv, die Übersetzung ist es nicht und kann es auch nicht sein. Daher verliert sie vieles vom reichen Inhalt des Originals.

Es gibt zahlreiche Übersetzungen der „Gespräche und Gedanken“ sowie des „Daodejing“. Jeder Übersetzer hielt die Arbeit anderer für unzureichend. Doch unabhängig davon, wie gut eine Übersetzung ist, bleibt sie immer ärmer als das Original. Um den Reichtum der Originalwerke des „Daodejing“ und der „Gespräche und Gedanken“ zu zeigen, müsste man alle bereits existierenden und noch zu erstellenden Übersetzungen zusammenführen.

Kumarajiva, der im 5. Jahrhundert lebte und einer der herausragendsten Übersetzer buddhistischer Texte ins Chinesische war, sagte, dass die Übersetzung eines Textes dem Zerkauen von Nahrung gleiche, damit andere sie essen könnten. Wenn man die Nahrung nicht selbst zerkauen könne, müssten es andere tun. Doch nach diesem Vorgang würden Aroma und Geschmack der Nahrung deutlich ärmer sein.